blog d'un Lusisien en Vadrouille

Sawatdee à toutes et à tous,

Je commence ce billet par un sujet grave et profond, en substance faut-il considérer l'overdose de chamallows comme une turista?
Toujours est-il que j'ai fait une bonne partie du vol KTM -> new delhi dans les toilettes.
M'en fous, j'avais de toutes façons pas de hublot.
Correspondance éclair pour Bangkok, RER, métro, train de nuit pour Chiang mai au nord de la Thaïlande, étape improvisée liée à un RDV à venir.
14 heures (950 km) dans un joli train couchette non climatisé mais avec ventilo et fenêtres ouvertes, utiles pour dissiper les 35° et plus ambiants.
Agréable voyage dans ce tortillard sur une voie unique héritée de la France colonialiste, écartement de 1 mètre de large, que l'on retrouvera indubitablement au Vietnam. (Paragraphe de contribution a "la vie du rail")
Direction le nord, on traversera beaucoup de petites forêts, des collines ou les villageois mettent le feu pour faire du nettoyage.
Faut dire que les arbres les plus communs te font des feuilles que tu peux t'en faire des ombrelles avec.
D'alléchantes cocos et bananes nous passerons juste sous le nez.
Les minis gares sont propres, bien signalisées, richement décorées, portrait du roi ou de la femme récemment élue à la tête du pays et en qui les thaïlandais mettent beaucoup d'espoir.
Direction est vers la frontière cambodgienne, ce seront de grandes plaines parsemées d'innombrables parcelles ou pousse le riz bienfaiteur.
On arrivera à Chiang mai avec seulement 1 heure de retard, un exploit.
Sous certains aspects on pourrait se croire dans une petite ville des states.
Larges rues 2x2 voies ou circulent doucement 50% de pickup, clim poussées à fond.
Non, que des marques asiatiques, izuzu, hunday, toyota, nissan, des gens aux yeux bridés qui sourient, on est bien dans une ville moderne de Thaïlande ou il fait bon vivre.
On se trouvera un petit trek multi-activités pour pas cher.
3 jours, on va se faire prendre en charge pour une fois histoire de décompresser.
Et attention, un programme de folie, limite X-games: Visite d'une orchideraie (?) ,jolies fleurs de toutes les couleurs mais de la même sorte, dommage.
Barquette de pad thai pour déjeuner. Pas d'eau, tant pis pour ceux qui avaient pas lu que les boissons n'étaient pas comprises.
Car ensuite, comme les 2 jours suivants, notre petit groupe de 12 ou je fais figure de papy aura la bonne idée de trekker dans la jungle aux heures les plus chaudes de la journée.
On ira faire trempette dans une cascade le dernier jour mais pour l'heure tout ce que je vois c'est l'énorme quantité d'eau qui chute de mon front.
Je reviendrai en France sous forme de sachets lyophilisés à ce rythme.
3 heures et 3 litres plus tard, on stoppe pour la nuit dans un village de la tribu des longs necks, jeunes femmes allongeant leur cou à grands coups de colliers dorés.
Pour le plaisir de ... ?
Le bambou ça sert à tout. Nous avons marché au travers de petites forêts de bambous, on se serait cru dans "tigres et dragons".
A la saison des pluies le petit bambou sert de nourriture aux éléphants.
Plus tard, tu peux en faire des meubles, des maisons sur pilotis, des échafaudages,... Et ça pousse vite!
Mais pour cette nuit la fine natte posée sur le plancher en bambou ne protége pas mon dos décharné.
J'en connais un qui ne va pas bien dormir pendant deux nuits.
Confiture maison à l'ananas au petit dej. Pas mal.
Et aujourd'hui baignade avec éléphant, balade sur éléphant, achat d'un petit régime de bananes à 20 baths englouties en 1 minute par notre gourmand pachyderme.
Petite tyrolienne et balade en radeau...de bambous. Tiens cela me rappelle la visite de Colmar en barque.
Nouvelle soirée autour du feu car les nuits sont étrangement fraîches (moins de 20°) dans cette jungle.
On brûle...du bambou.
Cette soirée confirme que les sud-coréens sont encore partout (5/12) et qu'ils sont super attachants.
Ils voyagent comme des grands enfants, le coeur léger, les yeux grands ouverts avec un brin de candeur, de naïveté.
Je discuterais toute la soirée avec mon voisin, sorti sniper après 2 années de service militaire à la frontière avec le voisin du nord.
Tu comprends mieux pourquoi ils partent en longues vacances après 24 mois d'exercices militaires quotidiens.
Il m'a aussi parlé d'une recette au chien délicieuse, faudra que je goûte. Prochain voyage (sauf a trouver un chien volontaire a Thionville).
Notre guide thaï a aussi fait l'armée. 2 ans dans la jungle à poursuivre les trafiquants de drogue dans le triangle d'or.
Il est super sympa, drôle et farceur. Il nous montre des petits trucs de survie appris sur le terrain.
1000 baths, logé, blanchi mais pas nourri, autant dire une misère. Sa femme s'en est allé.
Il nous dit que la police c'est beaucoup beaucoup mieux pour les rentrées d'argent.
Mouais, la petite dame élue a du pain sur la planche pour éradiquer corruption, dessous de table et petites combines.
Dernier jour, rafting et waterfall, on s'éclate.
Pour célébrer dans la joie et l'allégresse, alléluia, ce trek, M. et moi nous nous offrons non pas un burger-frites pourtant mérité, mais un massage thai, un vrai de vrai.
Revêtu d'un joli kimono de lin, je passe une heure dans les mains expertes de la fille du docteur mengélé.
Seul un effort intense de concentration te permet d'oublier que la demoiselle de 45 kilos met tout son poids sur un centimètre carre de tes muscles.
Aie. Tiens, mon pied ici? Je ne me savais pas aussi souple.
C'est donc dans un nouveau moi que je testerai les petits plats du marché dominical nocturne de Chiang mai.
On mange au feeling, au nez et à la vue. Tout est bon, les rues sont bondées, plein de touristes, plein de français.
On visitera aussi les nombreux temples (wat) de la ville.
Il est de bon ton dans ces pays bouddhistes d'avoir un membre male de la famille qui a revêtu quelques temps la robe de safran.
Ces moines ne vivent que de dons.
Nous avions vu dans le train une dame apporter en offrande une bouteille d'eau à un moine voyageur et celui-ci en retour de lui présenter un tissu carré, réceptacle des dons féminins, le contact direct étant interdit.
Je n'embrasserais donc pas cette carrière, même si le orange et la boule à zéro me vont bien.
Retour a Bangkok par le même train, 7 heures de retard accumulées et un RDV raté. Mais qui est donc cet invité mystère?
O., le petit ami de M. vient la rejoindre pour 3 semaines de vacances.
Et nous sommes le 14 février, jour de la saint-valentin. C'est-y pas mignon tout ça?
Comme on part à 6 heures du matin le surlendemain, on se trouve un hôtel a 50 mètres de celle-ci.
Un vrai hôtel de gare, miteux, un poil sordide, bruyant aussi mais maintenant je dors très bien avec un ventilo au dessus de mes oreilles, des tuk-tuks qui font pouet-pouet, sans parler des chiens qui aboient.
J'emmène mes deux amoureux par navette fluviale à khao san road, le quartier routard mythique.
Pas de rabatteurs en vue pour te détourner vers une barquette hors de prix. Bizarre? Inondations ou opération ville propre?
Mais c'est quoi cette rue de crotte? 3 McDo, un burger king, un kfc, des restos clinquants, des hôtels tout confort hors budget routard, des boutiques de souvenirs aux vitrines bien rangées, une surenchère d'enseignes lumineuses façon las vegas.
Beurk! Dépité, j'irai me réconcilier avec le boeuf au macdo avec O., manager de son état, au macdo de Clermont ferrand
Ouf, en fin de soirée, on me propose hyper discrètement un mini-catalogue de jolies filles désireuses de pratiquer le français.
Je me dis qu'un jour la rue principale du quartier routard de new delhi subira le même sort, les ruelles sales et malodorantes feront place a un strip tout clean.
Mais ils vont aller ou les chiens?
Petit tour au grand palais. Ici aussi tout est nickel, le grand terrain vague présent il y a 2 ans a fait place a un parc et des parkings.
Décidément, la Thaïlande avance vite mais à ce rythme on ne trouvera plus de bouffe de rue dans ces quartiers.
C'est pourtant agréable de se débattre avec ses baguettes en regardant les passants passer.
Bon allez je vous quitte, j'ai une BD à écrire et un train de 3eme classe qui m'attend de bonne heure pour aller au Cambodge.
A+ pour de nouvelles aventures
S.
PS: il semblerait que le réchauffement climatique du sud de l'Asie et son corollaire (retour en force de bières fraîches en soirée) nuisent à la productivité des newsletters.

Namasté à toutes et à tous

Hé hé, celles et ceux qui croyaient que j'allais changer de formule en sont pour leur frais car on dit aussi namasté ici.
Ayé nous voila au Népal.
Traversée à pieds de la frontière, 40 $ en moins pour payer le visa.
On change nos roupies indiennes pour des roupies népalaises à un taux plus que correct sans commission.
Heureusement car le Népal est affecté d'un mal important : les coupures d'électricité qui peuvent aller du matin jusqu'au soir quand même.
Du coup les ATM sont soit hors service, hors tension ou sans argent, dévalisés aussitôt remplis.
Des 3 premières villes ou nous sommes passés, pas moyen de retirer des sousous.
Heureusement ma réserve de billets verts fait toujours son petit effet.
1ere étape népalaise incontournable: Lumbini, qui comme chacun le sait, est la ville de naissance de Buddha, quelques centaines d'années avant JC.
Lumbini, c'est riquiqui! 2 rues et un immense parc dans lequel un temple symbolise l'endroit exact du lieu de naissance.
Ce parc est comme une expo universelle, chaque communauté bouddhiste du monde entier y a construit ou y construit un temple.
Je vous mets en photo celui de la France pas fini. Faudrait voir a donner un peu les petits gars.
Et voila, je quitte l'Inde, je relâche la vigilance et paf, turista en profite pour doubler le score avec une énorme fièvre en prime.
C'est donc avec l'énergie d'un mollusque que je visiterais ce parc.
Apres cette tranche de zen, direction Pokhara pour étudier les treks possibles.
Bon le bus publique népalais c'est pas beaucoup mieux. 8 heures pour 260 km, exigu, des arrêts tous les kilomètres pour embarquer et débarquer des gens, des poules et des chèvres aussi.
Sans compter ceux qui voyagent sur le toit.
C'est ici loin de nos premières villes frontières que l'on voit mieux la différence.
Des klaxons utilises à bon escient, des trottoirs, des rues propres, finis les crachats et les hommes qui urinent partout en pleine rue.
Bon les népalais sont nettement moins nombreux que chez le voisin indien. Ouah, des étiquettes dans des vraies boutiques.
Crotte, tout est plus cher par contre, les transports en bus notamment, les hôtels aussi.
On va utiliser mon réchaud pour se faire des plats, du café.
Facile de trouver du gaz dans cette ville départ de treks. Tu trouves même tous les équipements que tu veux, du north face, du quechua aussi, garantis vrai de vrai!
On note aussi un changement de visage, la couleur de peau s'uniformise, le faciès s'asiatise.
Les népalais sont plus polis, plus courtois aussi.
Sur la brochure de l'hôtel il est écrit "Pokhara c'est le paradis."
Voyons voyons: une rue super animée avec moultes bons restaurants, des bars discothèques,
une ribambelle d'hôtels qui se livrent une concurrence féroce pour satisfaire le client
(c'est vrai que pour a peine plus qu'en Inde on arrive a trouver une chambre nickel) ,
un joli lac entoure de montagnes, le top 5 des sites de parapente juste a côté,
une escadrille d'ulm pendulaires qui emmènent les touristes en mal de sensations survoler les montagnes,
des rivières pour la pêche, le kayak, le rafting et autres activités nautiques, des randos, des treks,...
Non, franchement, je ne vois pas pourquoi je devrais venir ici pour ma retraite.
Sans parler de l'énorme steak de boeuf (1ere fois depuis 7 semaines) servi sur une pierrade, petit festin pour célébrer le baptême de M. en parapente.
Nous nous sommes offerts 30 minutes de vol à jouer dans les thermiques, suivies de quelques acrobaties au dessus du lac. Génial.
Garbor, mon pilote hongrois, m'expliquera que dans cette Mecque du parapente tous les pilotes sont étrangers et viennent ici pour faire une saison de vol en tandem bien rémunèrés (70$ la demie heure).
Vous ai-je parle de l'autre spécialité népalaise? La grève surprise. Et oui, comme a la sncf!
Levés tôt pour aller à Kathmandu, on apprend a la station de bus que KTM est paralysée par les conducteurs de bus.
Histoire de taxes sur le carburant. On est quitte pour un pique-nique improvise au bord du lac.
La deuxième tentative sera la bonne mais temps pis pour la visite de KTM car on a déjà réservé un vol low cost pour Bangkok.
On a choisi le trek du Langtang qu'il nous faut préparer. Les agences demandent un prix par personne qui nous parait exorbitant.
On fera donc le trek en indépendants (on s'apercevra avec le recul qu'elles font une marge monstrueuse).
Le plus compliqué sera d'obtenir les permis, celui d'entrer dans le parc national du langtang et le fameux TIMS, ou comment soutirer 1800 roupies à un touriste.
Le reste c'est facile, recharge de gaz, une carte, des pâtes coudées, des pâtes en spirales, des macaronis et des spaghettis pour changer.
Quelques soupes aussi. On prendra nos repas de midi sur le chemin grâce à notre réchaud et le soir on testera la cuisine locale.
Je vous laisse deviner qui portera notre sac allégé, vêtements, sacs de couchage, bouffe, balise, etc... ?
Pas si léger que ça ce truc en définitive.
Allez, c'est parti pour le point de départ, Shyaphubesi à 135 km de KTM. 8 heures tout de même!
Mais on fera beaucoup moins grâce à un super jeune chauffeur qui a eu son permis sur grand turismo.
Des places arrières exigus "spéciales touristes tu manges la poussière", nous pourrons voir de nombreuses personnes tapisser de vomi les lacets de la route et nous heurterons tous en coeur le plafond du bus lorsque celui-ci décollera sur une bosse.
Z'auriez pas une minerve car mon cou a fait un drôle de bruit?
Apres que notre pilote se soit éreinté à changer un pneu arrière éclaté (double essieu hi hi), il ira plus lentement.
C'est de relative bonne heure que nous matérialisons nos premiers pas de trekkeurs au Népal par le franchissement du premier pont suspendu qui enjambe le torrent de montagne que nous allons remonter.
De 1500 mètres à 3900 mètres. Il y a un premier check point à l'entrée de ce pont. On s'enregistre et c'est parti pour longer ce torrent en pente douce pour commencer.
1ere matinée tranquille, faudrait voir à pas péter une durite tout de suite.
Le chemin est ombrage, il y a du soleil, les oiseaux chantent, ...
Optimistes et frais, on fera même un peu d'escalade pour notre première popotte de midi: miam miam, des pâtes.
Ca monte, ça monte encore et toujours.
On est à 2000 mètres, il est 16 heures et il commence a faire froid.
Arrêt a une des nombreuses guesthouses qui jalonnent le chemin.
Les femmes qui tiennent ces lodges sont tellement contentes de voir des touristes indépendants qu'elles offrent d'emblée un gros discount, voire la gratuite de la chambre.
Pas de secret, l'objectif est de récupérer les roupies des repas.
Car la nourriture est chère, sans parler des extras, coca, bière ou autre barre chocolatée.
Pour les groupes venus avec guide via une agence, pas de rabais, plein tarif car c'est une clientèle garantie qui n'a pas le choix du lieu ni même du menu.
Dans cette vallée reculée, tout est achemine à dos d'hommes le plus souvent à cause de certains passages difficiles.
Sur certains tronçons on verra des ânes, des mules et même des yacks mais a bien y regarder ce sont les hommes qui portent les charges les plus lourdes et les plus encombrantes.
A titre d'exemple, ces mules humaines transportent des lourdes caisses de petites bouteilles en verre de coca cola.
Résultat: 5 fois plus chère en haut.
Réveil frisquet: 0.4c° dans la chambre, une sorte de boite en planches disjointes sans électricité of course.
On monte, 2500 mètres, ça réchauffe. On voit des plaques de neige glacée ça et la.
Tiens si on se faisait une bonne soupe à la tomate à midi?
Un petit ruisseau servira à la vaisselle et à remplir nos gourdes.
Un petit cachet de micropur, 3 bouchons de concentré d'orange et vous avez une excellente boisson fraîche pour la route.
...
3 jours plus tard, arrivée a destination: Kyanjin gumba avec une belle vue panoramique sur un glacier et les hautes montagnes environnantes.
Nous sommes à 3870 mètres d'altitude pour être précis et les plus hauts sommets au loin dépassent les 7000 mètres.
Nous irons visiter une fabrique de fromage de yack. Excellent ce fromage, un peu comme du comte.
Le soir ce sera donc petite soupe dans la chambre avec de fins morceaux de fromage pour faire des fils.
On s'amuse comme on peut quand il fait -2 degrés dans la chambre et qu'on a tout mis sur soi.
Par la suite, on commandera tout avec du fromage: chowmein, momos, cheese potatos, etc. Ah non, pas le dernier soir où on tentera le big momo fourré au mars pour M. et au snickers pour moi.
Un gros plat dessert en fait.
Avant d'attaquer la descente on se frayera un chemin jusqu'a une petite montagne avoisinante histoire de mettre un 4000 sur notre altimètre.
Eh la météo, tu peux pas remettre le soleil pour partir car -4° c'est pas terrible.
On presse le pas pour retourner au chaud le plus vite possible.
C'est dingue tout ce qu'on descend. Nous avons monté tout ça?
Dernier repas autour du poêle à bois ou se réunit toute la famille le soir venu.
On nous fera goûter une soupe avec de maigrichons morceaux de yack.
Faudra que j'essaye de trouver un resto à KTM qui fait des steacks pour goûter vraiment à la bête.
Dernier tronçon, on croise une tribu de singes ainsi qu'une flopé de touristes français accompagnés de leurs enfants.
Serait-ce le début des vacances scolaires en France?
Bon ça change des éternels coréens encore super présents sur ce treks et qui ont tendance a squatter le poêle.
Ayé, retour a Shyaphru, les cuisses et mollets de M. sont hyper douloureux, surtout quand je m'amuse a les pincer
On a fait le trek en 7 jours au lieu de 8 prévus. Ce sera tout au profit d'une visite de KTM.
Et je choisis mes places de bus pour le retour non mais!
Ce retour est une petite aventure en soi. On avait mis 6h30 à l'aller mais 10 heures au retour.
Un vieux tata qui péte sa transmission au milieu de la route bordée par un précipice puis notre bus qui tombe en panne de diesel (fuite?).
Cette fois-ci on finit le trajet sur le toit d'un autre bus surcharge.
A chaque contrôle de police sur la route c'est la même mascarade: tous les voyageurs non assis dans le bus descendent 50 mètres avant pour remonter 50 mètres après.
Officiellement tout est correct. Ensuite les autorités ne comprennent pas pourquoi il y a 100 morts par bus qui tombe dans le ravin!
On a eu le temps de contempler tous ces petits villages de montagnes.
Région agricole irriguée par l'eau qui descend des montagnes. Les gens semblent très pauvres ici aussi. On voit beaucoup d'enfants très sales avec la peau du visage qui semble brûlée par le soleil.
Et comme en Inde, une rue principale remplie de petites échoppes qui vendent toutes les mêmes choses. Le passage du bus fait partie de la vie du village.
Voila, notre dernier jour est consacré à la visite de KTM, le fameux durbar square et le monastere Swayambu tous deux classes au patrimoine de l' unesco.
Durbar est vraiment magnifique, places et temples dont les habitants ont fait un lieu animé, avec divers marches.
Enfin cette journée est marquée du signe de la chance, le lundi matin étant gratuit à durbar square et pour le temple un couple népalais nous montrera un chemin de traverse.
Avec toutes les économies faites sur le trek et avec les visites gratuites, faut pas s'étonner que je vous écrive la bouche pleine de chamallows (165 roupies le paquet).
Ce soir festin aussi pour dire adieu au Népal.

Allez, a+ pour de nouvelles aventures.

S.