Estelle au pays du soleil levant

Journee du 11 aout : Tokyo

Ce matin je prends mon petit-dejeuner au Ryokan [cafe, jus d'orange, oeufs brouilles et toasts avec de la confiture] tranquillement car je n'ai rien de prevu avant la fin de matinee ou j'ai RDV avec Martin [illustrateur Francais qui vit au Japon depuis 8 ans]. Je reponds a une interview pour une TV locale a propos de mon sejour et, a la demande de la jeune fille, je montre deux de mes achats : les socques et l'epingle a chignon.

Je rejoins Martin a Ginza ou il m'amene dejeuner dans le sous-sol d'un grand magasin [impossible de tomber sur ce lieu par hasard] a un comptoir proposant une specialite absolument delicieuse : du boeuf cuit a l'etouffee avec des oignons sur du riz que l'on recouvre d'un oeuf cru. C'est accompagne d'une soupe miso, de legumes saumures et d'un petit verre de vin et cela coute 525 yens [5,25 euros ].
Nous allons ensuite nous promener dans Ginza ou Martin me fait decouvrir un magasin de jouets, un centre commercial plutot vieillot et deux petits batiments anciens qui survivent au milieu des buildings flambant neufs !! Il m'offre le dessert : un gateau en forme de daurade fourre aux haricots rouges. Nous arrivons a Shiodome ou nous visitons le musee de la publicite qui est tres interessant et divertissant puis nous montons au sommet de la tour "Dentsu", concue par Jean Nouvel, grace a un ascenceur exterieur en verre. De la-haut, on a une vue superbe sur la baie de Tokyo et les iles artificielles [des polders] dont la fameuse Odaiba.
Martin est oblige de rentrer travailler, j'ai passe un moment hyper chouette a ses cotes et j'espere bien qu'il viendra me voir a Toulouse avec son epouse lors de son prochain sejour. J'en profite pour vous conseiller d'aller voir son site : http://web.me.com/baronmarutan/CafeMarutan/Welcome.html
Je prends donc le Yurikame [metro aerien sans chauffeur] pour faire le tour de l'ile d'Odaiba en m'installant aux premieres loges, c'est comme un grand tour de manege . Au retour, je flane autour de l'immeuble de la television ou se trouvent plein de stands proposant des activites ludiques aux enfants et je participe meme a une mini-visite guidee [en Japonais ] des studios de la TV. Je m'emerveille devant une immense horloge qui semble tout droit sortie du dessin anime de Miyazaki "le chateau ambulant" et qui s'anime avec plein d'automates extraordinaires a 18h00 .
Je rentre au ryokan retrouver Marc et sa fille Coline, des Rennais, pour aller diner avec eux dans le restaurant de yakitori ou j'ai ete lors de ma premiere semaine tokyoite : brochette de poulet et poireau, brochette de coeurs de volaille, croquettes de tofu, salade japonaise et tofu frit. Je goute une biere brune japonaise qui est bonne. Nous discutons jusqu'a 23h00 sans voir le temps passer...

Journee du 12 aout : dernier jour a Tokyo

Ce matin, apres un petit-dejeuner identique a hier, je vais visiter le musee d'Edo qui retrace l'histoire de Tokyo depuis 1600. Il se compose de deux parties : une presentant la ville entre 1600 et 1868 lorsqu'elle s'appelait encore Edo et l'autre presentant Tokyo depuis la fin du XIXeme siecle. Je me fait accompagner par un guide volontaire qui me commente en Anglais les maquettes [certaines en grandeur nature sont impressionnantes] durant plus d'une heure : c'est passionnant et je peux lui poser des questions et echanger avec lui autant que je le souhaite. Je poursuis ma visite seule pour la partie concernant Tokyo avec notamment des reconstitutions de maisons des annees 30 et de belles maquettes [l'eglise orthodoxe que j'ai visitee a Kanda, le quartier de "brick town" a Ginza, le marche noir de l'apres-guerre, le tremblement de terre de Kanto...].
En sortant du musee, je fais un saut au Kokujikan qui est le stade national de Sumo pour visiter le petit musee qui s'y trouve. Voyant un sumotori, je lui demande si je peux le prendre en photo et finalement une gentille dame prend mon appareil pour me photographier a ses cotes, c'est cool de se sentir aussi mince
Je dejeune dans un tout petit restaurant ou je prends un ticket a la machine : je choisis une salade et un bol de riz avec du lard, des oignons et de l'oeuf. C'est simple et c'est bon !
Je vais ensuite dans le grand magasin le plus ancien de Tokyo : "Mitsukochi" qui est issu d'une structure commerciale de l'epoque Edo qui etait representee au musee et appartient toujours a la meme famille depuis le XVIIeme siecle. Je me contente de l'etage alimentaire qui fait penser a celui des Galeries Lafayettes avec des boutiques haut de gamme hyper appetissantes et photographie le rayon fromage ou l'on trouve du camembert a 2000 yens [20 euros] et du caprice des Dieux a 1800 yens [18 euros]
Je m'offre un cafe avec un delicieux dessert au chocolat, noisettes et chantilly dans un salon de the chic avant de sortir affronter une belle averse !
Je reprends le metro pour aller au marche Ameyoko que j'avais repere en debut de sejour faire quelques emplettes :
- du the vert Sencha [a boire plutot glace] et Macha [a boire plutot chaud] en poudre,
- des crackers de riz [les fameux gateaux aperitifs japonais] dont je suis tout simplement fan
- des legumes saumures [cornichons, aubergines, radis roses et racines]
De retour au ryokan, je retrouve Marc et Coline et nous allons diner dans un petit restaurant de sushis que j'ai repere par hasard dans une ruelle du quartier. C'est genial !! Le cuisinier realise les sushis et les makis devant nous au fur et a mesure avec une dexterite hallucinante et les produits ne peuvent pas etre plus frais. Nous choisissons a partir de photos des poissons et fruits de mer : sardine, oursin, anguille de mer, maquereau, la fameuse seche transparente, thon normal et "toro" qui est le thon gras, une soupe aux coques, un maki au concombre en buvant du sake. Je ne pouvais rever mieux pour clore ce voyage

Voila, demain matin je dois tomber du lit a 5h00 pour aller prendre mon avion car ce fabuleux voyage se termine . Je suis ravie de retrouver mes hommes mais je quitte le Japon vraiment a regrets car ce pays m'a totalement envoutee et j'espere que je pourrai revenir tant il me reste a decouvrir...

Avant de vous raconter ma journee, je fais un bref flashback pour vous parler du Onsen [bain dont l'eau est issue d'une source naturellement chaude contrairement au Sento ou l'eau est chauffe artificiellement] ou j'ai ete hier soir. C'est un petit Onsen lie a un hotel de Nikko mais ouvert a tous et, sur les conseils de mon hote, j'y suis allee entre 22h00 et 23h00 [heure de fermeture] afin qu'il y ait moins de monde et que les tatouages passent plus inapercus. De plus, comme l'on prend un ticket dans un distributeur, j'ai pu eviter la rencontre avec la personne gerant l'accueil et j'avais couvert mes epaules avec un foulard, conclusion : j'ai pu entrer sans probleme et mes tatouages n'ont pas derange les Japonaises presentes a mes cotes
Apres le lavage integral, je me suis plongee dans le bain exterieur tres chaud et j'ai alterne les moments dans cette delicieuse eau chaude et des petits temps hors de l'eau pour faire redescendre ma temperature corporelle. Tout cela sous un ciel etoile : le pied integral

Apres une bonne nuit de sommeil et un petit-dejeuner identique a ceux des deux jours precedents, je prends le train pour Utsunomiya puis Tokyo ou je laisse mes valises a la consigne de la gare centrale. Je commence par aller voir l'immeuble "Marunouchi" [36 etages] qui appartient a Mitsubichi et dejeune dans un restaurant au 6eme etage. Les clients sont accueillis par un "bonjour" de la serveuse assurant l'accueil repris a la cantonnade par tout le personnel qui s'active sans cesse vu le turn over des employes de bureau venus dejeuner rapidement. Je choisis un menu compose d'une soupe miso, de riz, de legumes en saumure et d'un Okonomiyaki different de celui d'Hiroshima mais tout aussi excellent avec un cafe pour conclure. Je monte ensuite au 35eme etage pour aller voir la carte du restaurant des freres Pourcel [ils ont un restaurant etoile a Montpellier ou j'ai eu le grand plaisir de dejeuner] et j'ai la surprise de decouvrir des menus tres abordables puisqu'allant de 35 a 80 euros. Ils proposent une cuisine mediterraneenne et visiblement les hommes d'affaires nippons apprecient
Je vais ensuite flaner dans le grand jardin du palais imperial ou se trouvent quelques vestiges de l'epoque Edo mais surtout de superbes plantes, fleurs et arbres : de nombreuses especes de pruniers, de bambous, de pins, des lys, des rhododendrons, des tournesols dont les graines viennent de Kobe [ces fleurs y ayant mysterieusement pousse apres le tremblement de terre de 1995]...
Je vais voir le pont "Niju-bashi" qui permet d'acceder au palais imperial que l'on entrevoit sans pouvoir le visiter puis me rends au "Tokyo international forum". Cet ensemble concu par l'architecte americain Rafael Vinoly est compose de 4 batiments en forme de cubes alignes par ordre decroissant de volume face a un batiment tout en verre ayant la forme d'une amande etiree de 210 metres de long et 60 metres de haut. Une fois a l'interieur, on peut admirer le squelette en metal et apprecier la transparence du verre [3600 panneaux de verre] qui donne l'impression qu'il n'y a pas de facades et que le batiment est ouvert. La structure du toit ressemble a une coque de bateau et plusieurs ponts et rampes egalement en verre permettent de circuler a travers le batiment au niveau du 7eme etage : on croit marcher dans le vide !!
L'espace au sol entre cette amande et les cubes est amenage en place arboree avec des oeuvres d'art a l'air libre : tres agreable.
Je recupere mes affaires a la consigne et je vais m'installer au Ryokan ou je retrouve mes habitudes de debut de sejour . Je vais diner juste a cote, au restaurant Coreen dont la specialite est le grill : je choisis du boeuf, du foie et de la langue coupes en tres fines tranches que je fais griller puis je les arrose de citron ou les trempe dans la sauce soja. En accompagnement, je prends une salade verte tres fraiche avec du concombre, de la pomme et des tomates et je bois une biere pression. C'est un regal et je mange en ecoutant de la chanson francaise dont le patron est fan : Brel, Brassens, Piaf, Becau... un avant-gout du pays en quelque sorte !

Journee du 08 aout : visite de Nikko

Ce matin c'est repos et Internet [repondre a mes mails et mettre a jour de mon blog] avec un bon petit-dejeuner tardif a la guesthouse : cafe, jus d'orange, yaourt, toasts a la confiture de myrtille, le tout achete la veille au supermarche.
En debut d'apres-midi, je pars faire une ballade a pieds de 5 kilometres le long de la riviere "Daiya". Tout le long du parcours se trouvent des curiosites : statues Jizo [gardiens des dieux bouddhistes], pierres sacrees ou gravees avec des Haiku [tres courts poemes], tombes et enfin la villa imperiale "Tamozawa". Batie en 1899 pour l'empereur Taisho, elle comprend 106 pieces dont on visite une grande partie. C'est tres beau et tres moderne pour l'epoque [lampes europeennes, certaines fenetres sont en verre, salle de bain en bois laque...] avec un superbe jardin dans lequel se trouvent meme deux abris anti-aeriens construits durant la seconde guerre mondiale.
Sur le chemin du retour, j'assiste a une ceremonie de benediction d'une maison en construction : il n'y a que la structure en bois pour le moment et chaque coin est beni a l'aide de sake et de sel.
A 18h30, les proprietaires de la guesthouse amenent tous les occupants a une fete locale traditionnelle. Toutes les filles se voient proposer de porter une tenue traditionnelle et je choisis un yukata rose avec un obi bleu. Nous sommes coiffees par deux jeunes Japonaises tres douees et l'une d'entre elles me fait une superbe coiffure assez compliquee. J'ai l'impression d'etre une vraie nipponne mais blonde
Nous achetons plein de choses a grignoter [soba, petites saucisses grillees, yakitori de poulet, banane au caramel et glace pilee au sirop], buvons de la biere et dansons : c'est une danse traditionnelle ou nous tournons autour des jeunes musiciens en faisant toujours les memes pas. C'est assez hypnotique mais tres agreable. Nous participons a un jeu : toutes les filles portant un yukata doivent jouer a "pierre-ciseau-feuille" contre un unique adversaire et l'elimination des perdantes au fur et a mesure ne laisse que 3 gagnantes au final. Je perds en quart de finale et mes 3 compatriotes egalement !
Cette soiree est vraiment geniale et nous nous amusons beaucoup

Journee du 09 aout : visite de Nikko [suite]

Ce matin, je prends le meme petit-dejeuner qu'hier mais bien plus tot et je pars pour 5 kilometres a pieds dans la foret ou je croise tres peu de monde. Je decouvre des temples perdus, des pierres et des bambous sacres et j'apprecie le silence et cette superbe nature.
Je dejeune d'une soupe yuba udon [nouilles avec de la peau de lait de soja] et je me plonge ensuite a contre coeur dans la foule des touristes pour visiter les 4 grands temples incontournables : "Taiyuin", "Futarasan", "Toshogu", "Rinnoji".
Ces temples tres decores sont vraiment magnifiques donc tout le monde s'y presse evidemment et cela m'oblige a faire un peu la queue mais cela reste supportable d'autant que cela en vaut la peine et que j'en prends plein les yeux. Apres ce "bain de foule", je visite le musee de "Toshogu" qui renferme de veritables merveilles totalement ignorees de tous [et c'est tant mieux !]. Ce sont des panneaux peints par 3 grands peintres Japonais : Katayama, Nakamura et Arai. Je ne me lasse pas d'admirer ces oeuvres et reste dans le musee jusqu'a la fermeture pour en profiter au maximum : ces peintures si delicates me bouleversent profondement et lorsque que je quitte ce lieu, je me mets a pleurer sans pouvoir expliquer pourquoi... j'ai l'impression de laisser quelquechose de moi dans ce lieu
J'essaie de reprendre mes esprits en rentrant tranquillement a la guesthouse ou je retrouve mes coloc pour papoter.
Je vais aller diner puis au onsen ou je vais tenter d'entrer malgre les tatouages selon les conseils de notre hote : je vous dirai demain si le subterfuge a marche

Avant d'attaquer mon recit, je reponds a Rose : je suis hyper contente de vous avoir pour le CA et vous allez avoir droit a une mega soiree photos commentees au point que tu ne voudras plus entendre parler du Japon pendant au moins 6 mois
En ce qui concerne les touristes, il y en a mais pas tant que cela car la meilleure saison pour voyager au Japon est le printemps [temperature clemente et cerisiers en fleurs]. Les Francais sont assez nombreux, vacances d'ete obligent, ainsi que les Australiens car la distance n'est pas grande. Si tu visites les lieux les plus reputes, tu cotoies du monde tout en restant tres supportable mais des que tu t'eloignes de 200 metres, tu peux te retrouver seule [ce qui m'arrive frequemment car je furetes beaucoup] et c'est tres agreable.

Journee du 05 aout :transfert de Fukuoka a Nagasaki

Petit dejeuner dans le train : cafe, madeleine et brioche a la creme. Trajet super agreable car le train longe la superbe cote de Kyushu jusqu'a Nagasaki. Je suis logee dans un hotel hyper moderne dans une superbe chambre [super affaire trouvee sur Internet car je paye la moitie du prix normal ] donnant sur la baie avec une vue magnifique !!
Je commence ma ballade par le tout petit chinatown ou je dejeune d'une delicieuse specialite : le "subuta". Il s'agit de deux morceaux de porc confits par une cuisson tres lente, couverts d'une epaisse sauce suree-salee que l'on glisse dans deux petits pains faits avec de la farine de riz avant de les deguster comme des sandwichs. En dessert, je teste le lait de coco avec du tapioca : c'est tres frais et tres bon.
Je visite le temple de "Sofukuji" fonde en 1629 par les Chinois qui a une architecture Ming et est rouge vif. Je me promene dans le cimetierre bouddhiste a flanc de colline et decouvre avec etonnement que les gens y vivent. En effet, le cimetierre recouvre toute la colline et les maisons y sont totalement imbriquees, parfois recentes et jolies mais le plus souvent vieillottes et donnant l'impression que leurs proprietaires ne sont pas bien riches. Je longe la rue des temples qui part de "Sofukuji" pour aller jusqu'a "Kofukuji" : on y trouve de nombreux temples alignes les uns a cote des autres car le shogun avait ordonne aux sectes bouddhistes de construire chacune un temple le long de la meme rue. Je decides d'aller visiter "Kamemaya Sachu" qui est la compagnie d'import-export fondee par le samouari "Sakamoto Ryoma" en 1865. C'est la premiere compagnie commerciale moderne au Japon et meme si elle n'a existe que durant 2 ans, elle a joue un role important dans l'histoire de Nagasaki. D'ailleurs, Ryoma est une sorte de heros local qui a meme donne lieu a une serie TV tres populaire dont les DVD font l'objet d'une grande campagne de pub. Pour acceder au batiment de la compagnie renove et transforme en musee, je suis un parcours fleche tres bien fait au fur et a mesure duquel des photos commentees presentent tous les samourais qui ont suivi Ryoma dans cette aventure. Le ciel est tres charge et un petit orage eclate durant mon ascension, je reste un moment sous la pluie pour trouver un peu de fraicheur puis me refugie dans "Kameyama sachu" qui est fort bien renove. Le seul petit regret est que toutes les explications sont uniquement en Japonais mais je profite tout de meme du lieu. L'orage passe, je repars vers le sommet de la colline en passant par le temple de "Wakamiya" dedie au dieu renard. Arrivee a destination, je profite de la belle statue de Ryoma et surtout de la vue sur la ville, le port et la baie. Je redescends et longe la riviere traversee par de nombreux ponts dont le "spectacles bridge" appele ainsi car ses 2 arches se refletant dans l'eau ressemblent a une paire de lunettes. Je poursuis jusqu'au site rendant hommage aux 26 martyrs chretiens [20 Japonais et 6 missionnaires europeens] que le Shogun a fait crucifier en 1597 suite a la promulgation de la loi interdisant la religion chretienne. L'eglise Saint-Philippe, melangeant Le Corbusier et Gaudi, ne me convainct pas du tout mais il en faut pour tous les gouts !
Je rentre prendre une douche et decide d'aller diner pres de mon hotel, dans un restaurant de sushis avec tapis roulant. En traversant la rue, je tombe nez a nez avec Ina, ma colloc de dortoir a Hiroshima, et nous n'en revenons pas des tours que nous joue le hasard . Elle m'accompagne au restau et nous papotons agreablement en Francais et en Anglais en degustant les sushis : saumon, sardine, crevette, maki aux oeufs de saumon, daurade et anguille fumee. Nous nous separons en nous donnant RDV le lendemain a 19h00 pour passer la soiree ensemble et je vais me promener le long du port. Je rencontre 3 gars que j'ai croises a "Sofukuji" dans l'apres-midi et nous engageons la conversation. Ce sont des marins Portugais qui font le tour du monde sur le "Sagres", un magnifique voilier parti en janvier et qui ne rentrera au pays qu'en decembre. Norberto et Carlos parlent Anglais, Antonio parle Francais et ils m'expliquent qu'ils ont fait de nombreuses escales [les USA, l'Amerique centrale et du sud], ont passe le cap Horn et vont ensuite aller en Coree, Chine puis en Inde avant de prendre le canal de Suez. Ils m'invitent sur le bateau que je visite a leurs cotes puis m'offrent un porto au bar ou nous regardons avec amusement les cadets dans leurs beaux uniformes blancs qui font la fete et essaient de seduire les jeunes Japonaises via la visites du voilier et les photos de groupes . Eux sont plus ages [entre 39 et 48 ans], ont des enfants et sont dans la marine depuis deja de nombreuses annees : Antonio est cuisinier, Norberto est responsable des communications et Carlos des machines.
Je passe une excellente fin de soiree en leur compagnie et nous decidons de nous revoir le lendemain soir avec Ina si elle est OK. De plus, Antonio etant de repos le ledemain, il viendra avec moi visiter le parc de la paix.

Journee du 06 aout : visite de parc de la paix et de "Dejima"

Je prends mon petit-dejeuner a l'hotel : cafe, jus d'orange, oeuf dur, cereales avec du lait, petits pains et confiture d'orange puis je retrouve Antonio a 9h00. Nous prenons le tram jusqu'au nord de la ville et commencons par la cathedrale "Urakami" qui a ete reconstruite apres l'explosion de la bombe A mais dont le pan de mur original, seul morceau encore debout apres le blast, est expose a cote du musee que nous visitons en second lieu. Celle-ci a explose le 9 aout 1945 a 11h02 et elle etait bien plus puissante que la precedente a Hiroshima. Elle a fait 74000 morts et 75000 blesses dont beaucoup sont morts avant la fin decembre 1945 sur une population totale de 240000 habitants. Les sequelles, comme a Hiroshima, ont ete principalement des cicatrices keloides, des cancers [leucemies, seins, estomac...], des enfants atteints de microcephalie [tete tres petite et retard mental important]. Le musee est plus petit qu'a Hiroshima et moins frequente mais il est tout aussi emouvant et surtout plus exhaustif a propos de la place du Japon dans la guerre et des exactions commises contre les Coreens et les Chinois lors du conflit. Je traduis les explications pour Antonio car tout est en Anglais puis nous allons au memorial en l'honneur des victimes, lieu tres calme et solennel ou les noms de toutes les victimes sont conserves.
Nous visitons ensuite un petit musee plus leger ou se trouve une expo sur les bateaux et sur le mobilier des annes cinquantes.
Antonio qui est un gentleman, m'invite a dejeuner et je lui propose d'aller a chinatown manger la specialite incontournable : le "champon". Ce sont des nouilles dans un bouillon d'os de porc avec beaucoup de legumes et de fruits de mer [cela ressemble a ce que j'ai mange a Dazaifu mais avec beaucoup plus de fruits de mer]. C'est vraiment tres bon et Antonio ne peut pas finir sa mega portion tellement elle est copieuse . Nous visitons le site de "Dejima" qui etait une petite ile artificielle batie en 1636 sur ordre du Shogun sur laquelle les commercants Hollandais etaient isoles. Ils pouvaient conmercer avec le Japon mais pas circuler librement et cela a constitue la seule porte sur le monde durant les 200 ans de la periode Edo ou le Japon s'est totalement referme sur lui-meme. La visite nous prends 2 heures car le site a ete entierement renove et les nombreuses reconstitutions et explications sont tres interessantes : les divers entrepots, le seminaire, la maison du capitaine lorsqu'un navire hollandais etait a quai, celle des officiels et des interprtes japonais, celle du responsable de Dejima, les cuisines... c'est vraiment passionnant.
Nous allons ensuite au supermarche car je dois faires des courses pour mon long voyage en train du lendemain et j'en profite pour montrer a Antonio plein de produits typiquement japonais et il hallucine en voyant le prix des fruits : 15 euros pour une grosse grappe de raisin, 8 euros pour deux peches...
Je quitte Antonio avec qui j'ai passe une tres agreable journee, me douche a l'hotel et file retrouver Ina pour aller diner au jardin Glover qui est ouvert jusqu'a 21h30 et tout eclaire. On y trouve de belles maisons europeennes dont celle de l'aventurier ecossais Thomas Glover et de son epouse qui aurait inspire l'histoire de "Madame Butterfly" [au depart, il s'agit d'une nouvelle de Pierre Loti intitulee "madame Chrysantheme"]. Arrivees au jardin, nous apprenons que le restaurant est ferme, decidons de ne pas rester et preferons redescendre au port pour diner avant de retrouver nos amis du "Sagres". Nous trouvons un restaurant sur le port ou nous nous regalons d'une salade tres fraiche accompagnee de coquilles Saint-Jacques poelees extremement tendres en buvant un verre de vin blanc [du Sauvignon tres fruite]. Nous retrouvons Norberto, Antonio et Carlos au bateau et prenons un verre, ou plutot deux [un porto puis une liqueur d'herbes] toujours dans le bar du bateau et souhaitons un tres joyeux anniversaire a un jeune marin qui nous offre un morceau de son gateau. Nous visitons le ventre du "Sagres", c'est-a-dire la salle des machines ou il regne chaleur et vacarme mais c'est la maison de Carlos puis allons nous promener sur le port. Nous discutons un long moment et finissons par nous separer a regret a 1h00 du matin car c'est vraiment une tres belle rencontre. J'ai un petit pincement au coeur en leur disant au revoir mais chacun doit suivre sa route : je pars tot le lendemain mais Ina reste encore une journee a Nagasaki et le voilier levera l'ancre pour la Coree dimanche... Nous avons echange nos mails et j'espere que nous garderons le contact au moins quelques temps.

Journee du 07 aout : transfert de Nagasaki a Nikko

Cette journee sera ma seule longue journee de train mais elle est incontournable : depart de nagasaki a 8h30 et arrivee a Nikko a 18h45 avec 4 changements.
Au programme : dodo le matin et beaucoup de lecture plus grignotage de ce que j'ai achete la veille au supermarche [brioches au the vert et haricots rouges avec du jus d'orange et un cafe au petit-dejeuner puis salade de pommes de terre, boules de riz, ananas frais et gelee au lait de coco a midi].
A mon arrivee a Nikko, je suis accueillie tres chaleureusement par le couple qui tient la petite guesthouse tres agreable ou j'ai reserve et je pars presque immediatement avec eux et Giovanni [professeur de grec et latin milanais en vqdrouille au japon] assister a une sorte de fete de la musique locale. Les groupes jouent dans la rue et nous restons un long moment a ecouter un orchestre de swing amateur qui joue des standards comme "Tequila" et "In the mood". C'est tres sympa et cela dure jusqu'a 21h00. En rentrant, nous nous arretons acheter de quoi manger au "seven-eleven" [supermarche ouvert 24h sur 24] : je prends des soba froides a preparer avec la sauce au soja et des legumes au vinaigre [potiron, aubergines et haricots verts]. Nous dinons avec nos hotes japonais qui nous offrent de la pasteque en dessert et discutons car ils parlent tous Anglais.

Voila pour ces 3 derniers jours encore une fois riches de decouvertes et d'emotions

Journee du 03 aout : transfert d'Hiroshima a Fukuoka

Je prends un train pour Fukuoka vers 09h30 mais comme j'arrive un peu plus tot a la gare, j'en profite pour petit-dejeuner : cafe, jus d'orange, pain perdu et muffin gingembre et cannelle. Dans le Shinkansen, je potasse mon guide et le plan de la ville que j'ai trouve a la guesthouse a Hiroshima, histoire de gagner du temps cet aprem en entamant les visites. En arrivant a 11h30, je pose mes affaires au ryokan qui est tres bien place et tres agreable : chambre a la Japonaise, "o furo" [bain traditionnel] ou douche classique a disposition.
Je dejeune dans un restaurant pour les employes du quartier et je choisis une assiette avec du riz decore de 3 tranches de legumes frites [carotte, racine de lotus et aubergine], une escalope de porc panee et une sauce brune [comme une sauce au vin rouge] dans laquelle il y a des morceaux de boeuf et des champignons. C'est surprenant a premiere vue mais vraiment tres bon et la sauce fait penser a de la daube.
Je visite le musee "Hakata machiya" qui depeint le quartier d'Hakata au debut du XXeme siecle a l'aide de maquettes animees tres sympathiques. Je vois une video presentant le grand festival qui a lieu au printemps, durant lequel les hommes participent a une course spectaculaire ou ils portent d'enormes "chars" pesant jusqu'a une tonne. C'est vraiment impressionnant et je regrette de ne pas pouvoir le vivre car je pense que l'ambiance est extraordinaire. J'enchaine avec le temple "Kushida" ou se deroule une partie de la course et ou l'on peut admirer un "char" decore et mieux se rendre compte de la taille et du poids de celui-ci !! On y trouve egalement de superbes statues d'animaux divinises.
Je poursuis ma ballade dans un autre temple mais de la consommation cette fois, puisqu'il s'agit de "Canal city Hakata" qui est un immense centre commercial qui a bien belle allure, il faut le reconnaitre. Un espace est entierement dedie aux enfants avec des jets d'eau, des jeux et des boutiques pour tous les ages, de 1 a 15 ans . Je flane dans les etages et je fais l'affaire a ne pas manquer : je trouve une paire de chaussures ebouriffantes grises et oranges [n'oubliez pas mon gene de la chaussure ] avec des talons de 10 cm a 1050 yens [10,50 euros] car il n'en reste que deux paires dont une parfaitement a ma taille !! Je vais donc pouvoir faire la star au boulot avec mes chaussures nipponnes qui ne passeront pas inapercues...
Il fait tres chaud et je suis certaine que l'on bat les records d'humidite car le ciel est totalement couvert, une pluie passagere ne rafraichit meme pas l'atmosphere donc une pause douche avant de poursuivre s'impose.
Je decide d'aller diner dans une rue ou se trouvent les "Yatai" qui sont des "boui-boui" faits de brics et de brocs sur les trottoirs et je parcours a pied les 3km qui m'en separent. Je m'arrete dans un magasin de mangas de 4 etages avec des figurines incroyables dont beaucoup sont d'occasion et certaines tres anciennes et tres cheres : de veritables pieces de collection. Il y a des costumes pour les Cosplayers [personnes qui s'habillent comme leur heros de manga], des livres, des DVD, des jouets... bref, je passe une heure a essayer de tout regarder .
Arrivee a destination, je choisis un Yatai et mange plusieurs petites brochettes [tomates enrobees de lard, fromage roule dans du bacon, boulettes de viande blanche, champignons tres rigolos] et un gros coquillage cuit sur le grill [une sorte d'enorme escargot de mer]. Je discute tant bien que mal avec le jeune couple a cote de moi en utilisant de l'Anglais et des mots pioches dans mon dico de Japonais : c'est tres sympa. Je rentre a pied, bois un capuccino en guise de dessert et traverse le quartier chaud de "Nakasu" ou les bars a entraineuses cotoient les salles de Pachinko car j'adore cette ambiance : les neons, les clients qui partent vers leur taxi pendant que les filles leur disent 10 fois au revoir sur le trottoir, les gars bien sapes qui sont rabatteurs et assurent en meme temps la securite des bars... tout cela sans sentiment d'insecurite [les filles me saluent gentiment d'ailleurs].
De retour au Ryokan je vais me coucher car mine de rien il est deja minuit.

Journee du 04 aout : escapade a "Dazaifu" puis ballade dans le quartier de "Momochi"

Lever a 7h00 et petit-dejeuner au Ryokan : cafe, jus d'orange, toast, confiture, oeuf brouille, saucisse, aile de poulet, patate sautee et chou cru. Je prends deux trains locaux successifs pour arriver dans la petite ville de "Dazaifu" ou je commence par visiter le temple "Tenmangu" et la foule est au rendez-vous. Ce temple est tres populaire car il est dedie a "Michizane Sugawara", dieu des etudes, et de nombreux etudiants viennent y faire des offrandes en vue de reussir leurs examens. J'assiste a un spectacle de magie humoristique et meme si je ne comprends pas ce que raconte l'artiste, je saisis la drolerie de sa representation et me regale. Je quitte la zone d'affluence pour aller dans le temple de "Komyozenji" qui abrite un tres joli jardin zen de pierres et de mousses. Je dejeune d'un bol "d'Hakata ramen", c'est-a-dire de nouilles, de legumes [mais, petits pois, pousses de soja, carottes et algues] et de petits fruits de mer dans un bouillon tres blanc fait avec des os de porc. C'est tres bon .
Je marche jusqu'au temple de "Kanzeonji" [a 2 km environ] ou se trouve une tres belle cloche en bronze datant de 746 ainsi que plusieurs statues exposees dans un petit musee. Je suis totalement seule et prend le temps de regarder toutes les superbes statues qui mesurent de 2 a 5 metres de haut et ont ete realisees d'une piece dans du bois de camphrier : impressionnant. Je retrouve les 4 rois protegeant le bouddha deja vus a Nara et divers representations de bouddha. Je poursuis ma promenade en passant par le "Kaidanin" qui etait un des 3 lieux officiels d'ordination des pretres bouddhistes et poursuis jusqu'aux ruines du "palais du Dazaifu". Ce lieu appele "Tofuro" hebergeait le "Dazaifu" qui a donne son nom a la ville. C'etait le responsable de la frontiere maritime du Japon sous les periodes Nara et Heian [du VIIIeme au XIIeme siecles]. A cote des ruines, une sorte de musee permet de mieux se faire une idee du "Tofuro" grace a une maquette.
Retour a Fukuoka pour aller voir le quartier "Momochi" : j'y decouvre la tour de 234 metres de haut entouree d'autres batiments hyper modernes de verre et metal, tous tres beaux et le stade de baseball des "Hawks" dont la taille impressionne.
Je rentre en bus et me plonge dans le o-furo du ryokan avec delice avant d'aller diner dans le restaurant voisin. Le patron est adorable et me prepare des sashimis succulents [thon gras, poisson blanc, seche et oursins] puis une salade tres fraiche. Il m'offre de l'ananas et nous discutons grace a 3 clients habitues du restau qui parlent Anglais et jouent aux interpretes, il adore mon tatouage et me trouve tres jolie !!! Encore une soiree sympathique et un repas delicieux

Journee du 01 aout : escapade a Iwakuni

Matinee tranquille avec au programme : lessive et petit-dejeuner tardif avec des produits achetes au supermarche [jus d'orange, brioche, confiture de myrtille, yaourts et fruits frais].
Je pars vers 12h00 a Iwakuni ou se trouve un pont en bois pose sur d'enormes piliers en pierres datant de 1673. Il a la forme de 4 vagues successives et il est vraiment impressionnant. Je le traverse pour acceder au parc Kikko ou les enfants jouent dans les jets d'eau et je m'y promene pour decouvrir la residence "Metaka" qui hebergeait les samourais, la porte du domaine de la famille Kagawa, le petit pavillon "Kin'unkaku", le temple "Kikko" et les serpents albinos qui sont une enigme : le gene albinos etant normalement recessif, les scientifiques ne peuvent pas expliquer comment ces serpents peuvent etre si nombreux et endemiques dans cette zone. Ils sont deifies et proteges, on en voit 4 magnifiques specimens ainsi que des restes de mues et plein d'explications dans la maison qui leur est consacree.
Je goute deux succulentes specialites : une croquette de racine de lotus et une croquette d'huitre puis je prends le telepherique pour acceder au sommet du mont ou se trouve le chateau du XVIeme siecle. La visite du chateau n'est pas exceptionnelle malgre quelques beaux katana [sabres] et une armure de samourai mais la vue depuis le dernier etage du chateau est fantastique. On voit le pont puis toute la baie d'Iwakuni qui s'ouvre sur la mer interieure.
Je me regale d'une glace aux parfums typiquement Japonais : citrouille et haricots rouges !! He bien, c'est tres bon et j'achete du "Iwakuni sushi" [sushi particulier fait avec des legumes compresses avec le riz] et des croquettes d'huitres pour les faire gouter a Nicolas et Sylvan, les deux Toulousains que j'ai rencontres hier a la guesthouse.
Avant de retraverser le pont, je descends admirer sa facture interne car l'entrelacement du bois est une oeuvre d'art.
De retour a la guesthouse, je prends l'apero avec mes compatriotes : biere fraiche et degustation de mes achats． Les garcons trouvent les croquettes d'huitres excellentes et le "Iwakuni sushi" est tres delicat. Nous allons diner ensemble dans un petit restaurant du quartier qui propose la specialite d'Hiroshima : "l'okonomiyaki" [sorte de crepe fourree avec du soja, du chou blanc, du porc ou des crevettes, des nouilles et couverte d'une sauce brune]． C'est nourrissant [je me contente d'une petite portion] et vraiment tres bon. Nous discutons et rions beaucoup : encore une excellente soiree.

Journee du 02 aout : escapade a Miyajima

Ce matin, je dis au revoir a Nicolas et Sylvan qui prennent l'avion pour Okinawa puis prends mon petit-dejeuner comme hier． Je pars en tramway puis en ferry pour l'ile de Miyajima ou se trouve la grande porte rouge que l'on voit sur toutes les photos representant le Japon. Elle est effectivement tres belle a maree haute puisqu'elle est en pleine mer avec juste derriere le temple de "Itsukushima-jinja" entierement sur pilotis, lui aussi les pieds dans l'eau.
Je manges 3 huitres cuites dans leurs coquilles sur le grill : elles sont enormes et cette cuisson est tres differente de celles que nous connaissons． Je deguste egalement des "manjou" [gateaux fourres] typiques de cette ile car ils ont la forme d'une feuille d'arbre． Je goute plusieurs parfums : the vert, chocolat, vanille et haricot rouge.
Je visite le sanctuaire du "Daisho-in" qui est un superbe sanctuaire bouddhiste Shingon [bouddhisme esoterique] rempli de merveilles : statue de "Fudo Myo-o" representant la force et la determination, deux mandalas faits de sable colore, 1000 statuettes dorees de "Amida Nyorai", les statues des sept divinites de la bonne fortune qui sont tres droles [on dirait un peu les 7 nains ], la grotte abritant les copies des statues des bouddhas des 88 temples les plus importants de l'ile de Shikoku... Je passe au moins deux heures a faire le tour de ce sanctuaire tant il y a de choses a voir.
Je fais une pause fraicheur car le thermometre est a plus de 35 degres et vais me promener dans l'ombre du parc "Otomi" ou je me trempe jusqu'aux cuisses dans une petite riviere entouree par les daims comme a Nara, sauf qu'ici on ne les nourrit pas.
Je reviens vers le port et monte au "Senjokaku", un temple ouvert de 46 metres de haut tout en bois : impressionnant.
Une petite glace pour le gouter : parfum fromage blanc dans un cornet de pain brioche croustillant , etonnant et delicieux. Je flane dans les petites rues commercantes et reprends le ferry． Je m'arrete au sento me decrasser et me relaxer puis rentre a la guesthouse ou je sympathise avec ma coloc pour la nuit qui est Allemande et adorable.
Pour le diner, je passe au Spark [le supermarche] et m'achete :
- des makis
- de la salade de pomme de terre a laquelle je ne peux pas resister
- des legumes au vinaigre [concombre, chou et carottes]
- un dessert avec de la gelee au cafe et de la creme

Encore deux belles journees et de chouettes rencontres...

Journee du 30 juillet : escapade sur l'ile de Naoshima

Je me leve tres tot car je veux prendre une douche et la salle de bain n'est ouverte qu'entre 6h00 et 7h00 mais le bon cote des choses c'est que je peux partir plus tot pour Naoshima. Petit-dejeuner vite fait : cafe glace avec une tranche de cake et un gateau noisette et sesame que je prends en attendant le ferry. Une petite heure de trajet agreable et je suis sur l'ile ou je loue un velo [je ne peux plus me passer de pedaler !!]
Je demarre mon tour de l'ile par la visite du musee "Chichu" : c'est une grande claque ! Ce musee concu par Tadao Ando est totalement invisible depuis l'exterieur car il a ete integre dans la colline et n'heberge que 3 artistes. Une premiere salle contient des "Nympheas" de Monet mis en valeur par la lumiere naturelle qui tombe du plafond ouvert. Le deuxieme espace est dedie a James Turrel qui travaille avec la lumiere et on a l'impression de marcher dans un nuage lorsque l'on entre dans une de ses oeuvres. Le troisieme et dernier espace est une grande piece dans laquelle Walter De Maria a installe une sphere en marbre de 2,2 metres de diametre et 27 sculptures de bois dore. La lumiere naturelle eclaire cette installation d'est en ouest au fur et a mesure de la journee en modifiant le jeu des ombres : magique.
Un coup de velo et j'arrive a la "Benesse house" qui a egalement ete realisee par Tadao Ando et s'integre parfaitement dans le paysage. Ce musee heberge de nombreuses oeuvres contemporaines de divers artistes dont certaines sont exposees a l'exterieur comme une enorme citrouille jaune ou des proues de bateaux echoues. Je decouvre des artistes tres interessants et des oeuvres surprenantes.
Je mange une assiette de riz avec du boeuf au curry car j'ai faim mais il faut chercher les morceaux de boeuf dans la sauce et je remonte sur mon velo pour aller jusqu'a Honmaru ou se trouvent les maisons du "art house project". Je complete mon repas bien pauvre par un morceau de cake au the vert et un dessert fait de gelee de pomme pour me reconcilier avec la nourriture puis je visite l'une des maisons : "Haisha". La facade a ete recouverte par plein d'objets ou de materiaux differents comme du patchwork, le sol du couloir est fait de photos collees protegees par du verre et dans la premiere piece on peut regarder par un petit trou dans le mur et voir le sommet des arbres grace a un long periscope situe sur le mur exterieur. Une piece est toute noire et deformee comme si l'on se trouvait au fond d'un bateau et a l'etage on decouvre une statue de la liberte. Toute la maison est devenue une oeuvre d'art de Shinro Ohtake, c'est vraiment genial !
Je choisis de ne pas visiter les 4 autres maisons car je prefere revenir au port de Miyanoura pour aller au sento "I love you" qui est egalement une oeuvre d'art. On y trouve un elephant, de la mosaique, des cactus, un ecran diffusant un film de samourais dans le banc et un bain chaud bien sur. Le retour se fait allongee sur un banc sur le pont superieur a moitie endormie dans le soleil couchant. Je dine dans le petit restaurant ou je suis deja allee et je me regale d'une belle portion de nouilles Udon sautees avec des legumes accompagnee de bouchees qui ressemblent a de petits nems frits.

Journee du 31 juillet : transfert de Takamatsu a Hiroshima

Ce matin, je prends mon petit dejeuner dans une boulangerie a la gare : cafe, jus d'orange, pain brioche aux noix et petit pain a l'orange. Le trajet en train jusqu'a Hiroshima se deroule sans probleme et je me plonge dans la lecture de mon roman japonais : le heros est justement a Takamatsu que je viens de quitter
Arrivee a Hiroshima, je depose mes affaires a la guesthouse et part directement au parc de la paix. Je m'arrete pour grignoter des croquettes de pommes de terre et des sardines marinees [elles ont d'abord ete travaillees comme des tempuras puis ont marine dans du vinaigre] : c'est hyper bon.
Je visite le musee d'Hiroshima pour la paix qui evidemment me bouleverse : la premiere partie de la visite tres pedagogique presente les faits et la seconde montre des effets personnels des victimes et n'epargne rien des horribles consequences de la bombe. J'en ai plusieurs fois les larmes aux yeux et je me souviens de ce que j'ai ressenti lorsque j'etais a Auschwitz [le contexte est different mais les souffrances tellement proches].
Je vais voir ensuite le memorial pour la paix qui regroupe les noms et photos de toutes les victimes repertoriees [140000 personnes] puis le dome squelettique, seul reste d'un batiment totalement detruit lors de l'explosion qui a ete conserve en souvenir. Je passe egalement devant le monument erige en l'honneur des enfants victimes de la bombe ou pendent des milliers de grues en papier en souvenir d'une jeune fille, Sasaki Tadako, irradiee a 2 ans et morte d'une leucemie a 12 ans qui en avait fabriquees plus de 1000 en esperant guerir. Encore une fois, l'emotion est tres forte surtout apres avoir vu des photos de Sasaki dans le musee.
Je me promene un peu dans les rues commercantes et recherche desesperement un restaurant propose par mon guide mais je finis par abandonner et vais diner dans un petit restaurant ou il faut choisir son plat via un distributeur de tickets. Au menu : des nouilles udon froides que l'on trempe dans un bol de sauce chaude avec des legumes et du porc accompagnees d'un oeuf mollet et de tranches de radis Japonais saumure. Excellent
Retour a la guesthouse de nuit avec une superbe vue du dome eclaire et du cenotaphe s'ouvrant sur la flamme d'Hiroshima qui brule jour et nuit et soiree avec pleins de routards sympas : 3 Francais [1 bordelais et 2 Toulousains ], 1 Hollandais et 2 Japonais.

Encore une fois, vous aurez deux journees dans un message car l'ordi de l'hotel n'etait pas utilisable hier soir apres 23h00.

Journee du 28/07 : escapade a Kurashiki

Pour bien comprendre ce qui s'est passe le 28 juillet, je dois faire un mini flashback jusqu'a la veille au soir. Je suis a l'ordi de l'hotel et je discute avec deux compatriotes : Amandine et Sebastien qui viennent d'arriver de France dans la journee. Ils ont change des euros en yens pour regler l'hotel mais ne sont pas arrives a retirer plus de 20000 yens [200 euros] au distributeur. Ils en ont essaye plein et me demandent si j'ai eu des problemes de ce type [or, je n'ai eu aucun probleme mais j'ai pris la precaution de changer ma CB internationale contre une carte premier avant de partir pour avoir un plafond de retrait et de paiement eleves]. Amandine prend contact avec sa banque par mail et apprend qu'elle a un plafond de retrait de 300 euros [30000 yens] par semaine CONTRAIREMENT a ce que la banque lui avait dit !! Elle est un peu paniquee et se demande comment ils vont faire sachant qu'ils doivent tenir au moins 5 jours car 3 amis les rejoignent et peuvent apporter du liquide a changer... comme elle a paye l'hotel en especes, ils n'ont deja presque plus rien. Je lui conseille de regler les hotels et certains restau en CB et lui dit de regarder s'il y a un bureau Westen Union pour se faire envoyer des sous mais il faut aller a Tokyo pour en trouver un. Je lui propose de se voir le lendemain matin quand j'aurai fait mes calculs precis et lui dis que je retirerai du liquide pour eux.

Le matin du 28/07, je commence par prendre mon petit-dejeuner "europeen" a l'hotel : cafe, jus d'orange, oeuf dur, toast et confiture de fraise, yaourt, petite salade avec du bacon.
Je retrouve Amandine et Sebastien a l'accueil ou ils ont reussi a recupere leur reglement en especes contre un peiement en CB . Je leur confirme que je peux les depanner en retirant 40000 yens [un peu moins de 400 euros] et nous partons a la poste centrale apres que Sebastien m'a fait un virement en euros par Internet [c'est pratique la technologie quand cela marche ]. Je retire des yens pour eux et pour moi sans souci et ils refont des essais : finalement, ils peuvent retirer mais uniquement de petites sommes et une seule fois par jour [cela fait plus de frais : merci le banquier ]
Entre ce que j'ai retire pour eux et les retraits ponctuels, ils vont donc pouvoir se debrouiller en attendant que les potes arrivent avec du liquide.
Nous decidons de passer la journee ensemble et prenons le train pour Kurashiki qui est une ville de 400000 habitants a l'ouest d'Okayama. Elle a conserve un quartier entier appele "Bikan" constitue de maisons de marchands et d'entrepots qui ont ete renoves et amenages en musees pour certains. Il se deploie le long d'un charmant petit canal ou nagent des carpes, des tortues et des cygnes et autour d'un sanctuaire un peu en hauteur. Nous nous promenons sans but dans toutes les ruelles en admirant les maisons superbement restaurees et visitons le petit musee des jouets rempli de masques parfois effrayants, de toupies de toutes sortes dont une de 90 cm de diametre inscrite au Guinness book pour avoir tourne sur elle-meme durant 1 heure 8 minutes et 57 secondes.
Nous dejeunons dans un restaurant propose par le guide ou je choisis un menu qui est excellent :
- soupe claire aux coquillages
- nigirisushis de sardines [la specialite de la ville] et de Sawara [poisson de la mer interieure] avec du gingembre, du wasabi, de la sauce soja et un petit citron vert japonais
- du the chaud
Nous repartons en ballade jusqu'au sanctuaire puis nous faisons les touristes dans les petites boutiques ou Amandine et moi achetons chacune un chapeau pour nous proteger du soleil comme deux vraies Japonaises et Sebastien trouve une paire de chaussures [des sortes de bottines en tissu] vraiment marrantes avec la separation entre le gros orteil et les autres. Il les adopte car elles sont tres confortables et en plus soldees a 200 yens [2 euros ]. En fin d'apres-midi, nous degustons une glace Japonaise [la fameuse glace pilee avec du sirop bien chimique] : Amandine prend citron, Sebastien fraise et moi "Hawai" c'est-a-dire bleue mais gout ??
Nous rentrons a Okayama ou nous flanons encore un peu et je leur montre le cafe a chats mais il est ferme donc je devrais en trouver un autre ailleurs pour tenter l'experience... puis, apres une bonne douche, nous allons diner dans le petit restaurant ou je suis allee la veille.
Le couple qui le tient est ravi de me voir et nous accueille hyper gentiment en nous offrant de la salade de chou et des pois gourmands absolument delicieux en guise d'apero pour accompagner nos bieres pression. Nous mangeons des yakitoris [pour moi c'est 1 brochette poulet-poireau, 2 de gesiers, 2 de saucisses de volaille, 1 d'oeufs de caille, 1 de cartilage de poulet] plus du tofu frit et des concombres avec la bonne sauce. Le the glace nous est offert et nous discutons un long moment avec la proprietaire a la fois en Anglais sommaire et en Japonais car Amandine a appris seule a le parler et elle se debrouille vraiment bien.
J'ai passe une excellente journee et soiree avec Amandine et Sebastien et je remercie le destin de leur avoir cause quelques soucis finalement solutionnes puisque cela m'a permis de les rencontrer

Journee du 29/07 : transfert d'Okayama vers Takamatsu, sur l'ile de Shikoku

Je file a la gare a 9h00 et achete en passant un cafe, une brioche au miel et un muffin au chocolat chez le desormais incontournable "Vie de France" qui est devenu ma cantine pour le petit-dejeuner vu que je trouve ces boulangeries partout puisque c'est une chaine. Le trajet est rapide et le train emprunte un tres long pont qui s'appuie sur de petites iles pour relier Honshu a Shikoku d'une traite.
Arrivee a Takamatsu, je prends le temps de bien me renseigner au point info pour touristes a propos du transport en ferry entre Shikoku et la petite ile de Naoshima ou je compte aller demain et surtout concernant le festival d'art "Setouchi" qui se deroule en ce moment sur plusieurs iles de la mer interieure de Seto. Il y a des oeuvres exposees dans divers endroits a decouvrir au fur et a mesure des promenades ou dans certains musees. Les dames sont adorables et l'une d'entre elles telephone a un Sento [bain public] nomme "I love You" [c'est un jeu de mots anglo-nippon car "you" signifie phonetiquement "l'eau" en Japonais] pour savoir si je peux y entrer avec le tatouage. Il se trouve sur Naoshima, est tres beau et c'est possible donc demain je vais en profiter lors de ma journee dans l'ile !!
Je pose mes affaires a l'hotel dans ma petite chambre europeenne puis je dejeune dans un petit restaurant avec les salary men presses. C'est une cuisine plutot chinoise car faite au Wok, bonne et pas chere du tout :
- un bouillon de volaille
- une belle omelette aux crevettes et des crevettes en tempura
- du tofu, du chou cru en salade, de la pomme et du riz blanc
Une fois rassasiee, je vais louer un velo pour aller visiter "Shikoku-Mura" [c'est a 6 kilometres du centre donc je fais un peu de sport par la meme occasion]. C'est un musee a ciel ouvert regroupant 27 batiments typiques datant tous de l'ere Edo [XVIIeme et XVIIIeme siecles] : maisons de pecheurs, de fermiers, de familles plus aisees, theatre kabuki, presse pour la canne a sucre, fabrique de sauce de soja... C'est extremement interessant, tres pedagogique et installe dans un cadre superbe avec l'impression d'etre dans une foret tropicale ou il ne manque rien : chaleur, humidite forte, vegetation luxuriante, oiseaux et cigales bruyants et surtout mes amis les moustiques [evidemment, j'ai laisse mon vapo de citronnelle a l'hotel]
Je reste au moins 2h30 car je prends mon temps pour lire tous les panneaux explicatifs et entrer dans tous les batiments qui sont ouverts au public : je me regale et je suis toute seule !!
Je repars en velo et je prends le chemin des ecoliers pour rentrer en tournicottant a gauche et a droite, histoire de voir les canaux, des maisons traditionnelles, des champs de riz, les docks de marchandises, ceux des ferry et d'aller jusqu'au petit phare tout au bout de la jetee [finalement, j'aurai fait 15 km !].
La mer est belle dans le soleil couchant et j'adore cette odeur d'iode .
Je vais diner dans un restaurant repute pour son poisson qui, selon la commande, est preleve vivant d'un grand bassin occupant le centre de la piece ou l'on mange : fraicheur assuree...
Je choisis le menu "Shiki-go-zen" et bois une biere pression :
- une soupe miso au tofu et aux wakame [algues]
- une assiette de sashimi [morceaux de poisson cru sans riz] avec du thon et du poisson a chair translucide au gout tres fin
- un morceau d'omelette froide farcie au maquereau fume
- des legumes [chou et champignons] avec du tofu et de la sardine fumee cuisant dans un recipient en terre pose sur un mini rechaud, sur lesquels on verse de l'oeuf battu qui forme une sorte d'omelette
- un bol de riz blanc
- une assiette de morceaux de fruits frais [ananas, pasteque et orange]
Ce repas est tres fin et vraiment tres, tres bon !!!
Je vous laisse car je dois rentrer a mon hotel, a demain...

Ce matin, je prends a nouveau mon petit-dejeuner a la boulangerie francaise toujours avec un fond sonore d'accordeon [je me crois chez ma grand-mere en Alsace qui ecoute du musette a la radio ] : un cafe, un petit sandwich au thon, une sorte de scone au fromage blanc et a la pomme et un croissant brioche au chocolat. C'est rigolo car finalemet les seuls produits vraiment typiquement francais sont les croissants et les brioches mais tout le reste ne se trouve pas dans une boulangerie en France. Il y a d'ailleurs plein d'excellentes idees a prendre car les divers scones, petits pains sales ou sucres et autres sont delicieux et originaux...
Je file en metro jusqu'a la gare de Shinkobe pour prendre le Shinkansen jusqu'a Okayama et je renseigne un couple de Sud-africains d'origine Indienne qui veulent aller a Hiroshima en train. Je vais finir par ouvrir une agence de voyage...
Arrivee a Okayama, je recupere mon habituel plan de la ville et vais poser mes bagages au Ryokan. Ma chambre japonaise est grande et agreable, j'ai une petite salle de bain mais le ryokan dispose d'un bain public ou je vais me plonger ce soir.
J'en profite pour rediger le petit message concernant mon repas d'hier soir.
Je demande si je peux louer un velo et la bonne surprise c'est qu'on m'en prete un gratuitement
Je pars visiter le chateau mais je m'arrete dans un restaurant de tempura pour dejeuner : un bol de soupe miso, 5 tempura [une grosse crevette, du poulet, de la courge, du poivron vert et de l'aubergine] avec de la sauce au soja, du riz, de la salade de chou et carottes crus et du the glace. Tres bon et vraiment pas cher [650 yens = 6,50 euros].
Le chateau d'Okayama est au bord de la riviere Asahi et son donjon ressemble fort a celui d'Himeji sauf qu'il est noir et or. On l'appelle d'ailleurs : "U-jo" c'est-a-dire "le chateau corbeau". Il a ete construit en 1597 par le Daimyo [seigneur] Ukita Hideie et se composait alors du donjon entoure de 35 tourelles et 21 portes. Il appartient successivement a plusieurs Daimyo dont 12 dans la meme lignee : celle de la famille Ikeda. En 1869, il devient propriete de l'etat et par manque d'argent pour en assurer l'entretien, de nombreux batiments sont detruits : il ne reste que le donjon, 2 tourelles et une porte !! Malheureusement le donjon va bruler suite a un bombardement en juin 1945 et c'est donc sa copie conforme erigee en 1966 que l'on visite. Il reste une tourelle d'origine qui a echappe a toutes les destructions : "la tourelle de la vue de la lune" depuis le sommet de laquelle le Daimyo avait la meilleure vue sur la lune ou qu'elle soit dans le ciel.
Le donjon est extremement elegant et a l'interieur je decouvre des "katana" [sabres des samourais], de superbes armures, des ecrits originaux des differents Daimyo et une reconstitution de la chambre du seigneur. On peut se vetir comme un prince ou une princesse de l'ere Edo et etre pris en photo gratuitement par la dame qui gere cela. Je ne resiste pas au plaisir de me glisser dans la peau d'une princesse du XVII siecle : j'enfile tout d'abord un premier kimono blanc tres leger dont on ne verra au final que le col puis un kimono de satin rose et or qui est ceinture par le Obi dans lequel la dame me glisse 2 accessoires noirs et or [je chercherai de quoi il s'agit exactement pour vous le dire]. Enfin, je rajoute un manteau ouvert en tissu broche rouge et or et une perruque avec le chignon traditionnel : j'ai l'air d'une vraie nipponne aux yeux bleus
Apres cela, je vais me promener dans le "Korakuen" qui est l'un des plus celebres jardins de l'ere Edo. Il est installe sur une ile au milieu de la riviere "Asahi" juste aux pieds du chateau et a ete realise sur ordre de Tsunamasa Ikeda entre 1687 et 1700. Il se compose de plusieurs maisons de the, de 3 etangs et de nombreux petits autels. Il y a une petite foret de bambous, une plantation d'erables, de cerisiers, de pruniers, de theiers, un petit champs de riz, des lotus, des iris, des palmiers, des oiseaux et des cigales en quantite qui font un raffut pas possible. Il y a meme un espace protege ou les grandes et majestueuses grues blanches avec le cou noir et le sommet de la tete rouge sont elevees. Elles avaient totalement disparu apres la seconde guerre mondiale et ont ete reintroduites avec succes recemment.
Je fais ensuite une belle ballade en velo le long de l'ile puis me perd, une fois de plus, dans les rues de la ville.
Mention speciale pour Thiphaine : j'ai trouve un cafe a chats et je vais y aller demain...
Je rentre au Ryokan poser le velo et je vais diner tout pres dans un petit restaurant familial de "Yakitori" ou je suis la seule etrangere. La patronne parle un peu Anglais et le fiston va chercher son manuel scolaire pour me dire 2 ou 3 phrases toutes pretes du genre : "What are you doing this afternoon ?" Je me regale de 6 brochettes [1 de poulet et poireau, 1 de poulet simple, 2 de petites saucisses de volaille et 2 de foies de volaille caramelises] accompagnees de concombre coupe en grosses tranches avec une sauce epaisse et douce et une petite salade de chou cru, tout cela arrose de the glace. Un client qui a ete en France lors de ses etudes [cela fait 25 ans] et qui parle Anglais vient discuter avec moi de vin [il aime le sauvignon et le pinot noir ]. Je regle ma note, salue tout le monde et reussit meme a faire un bisou au petit dernier qui fait la moue mais se laisse faire et me rend compte sur le chemin du retour que je n'ai pas paye assez cher : je suis certaine d'avoir eu 2 brochettes en cadeau
Je vais faire un petit tour au bain avant d'aller au lit, a demain soir...

Juste quelques lignes pour vous decrire mon repas d'hier soir : j'ai deguste la specialite de la ville qui est "le boeuf de Kobe".
Je choisis du boeuf presente en cubes que l'on cuit soi-meme. On dispose d'un grill qui est compose d'une grille placee au-dessus d'un foyer rempli de braises rougeoyantes. On pose sur la grille une petite assiette en terre dans laquelle il y a un morceau de graisse qui fond doucement au fur et a mesure des cuissons. Avec une grande pince, on met ses morceaux de viande a cuire dans l'assiette plus ou moins longtemps selon son gout.
Mon boeuf est accompagne d'ail cru a faire egalement griller et de trois petits raviers contenant de l'ail en poudre, une sauce sucree et epaisse et du Wasabi pour tremper les morceaux de boeuf avant de les faire cuire. La sauce sucree a pour effet de rendre la viande tres croustillante a l'exterieur tout en conservant le moelleux a l'interieur.
Il y a egalement une sauce au soja et au poivre noir delicieuse dans laquelle tremper les morceaux de viande apres cuisson cette fois-ci.
J'accompagne le boeuf d'une salade verte d'une grande fraicheur agrementee de lamelles de poivron, de tomates cerises, d'oignons rouges, de petits lardons et croutons et je bois une biere blonde pression.

Cette viande est extremement gouteuse et delicate et ce repas est vraiment succulent, une fois de plus :lol

Pour commencer, je te reponds Rose : il y a 7 heures de decalage entre Toulouse et le Japon. Actuellement, il est 20h10 ici alors qu'il n'est que 13h10 chez vous

Ce matin je range mes vetements tous secs car mon systeme D qui faisait ressembler ma chambre a une rue napolitaine a parfaitement fonctionne

Je prends mon petit dejeuner dans une boulangerie francaise avec de l'accordeon en musique de fond et franchement toutes leurs viennoiseries sont delicieuses : cafe avec un pain perdu au sirop d'erable et une sorte de sable aux eclats de chocolat [je commencais a etre en manque de chocolat ].

Je prends le train pour Himeji ou je vais admirer le sublime chateau, meme si je sais que le batiment principal n'est pas accessible car de gros travaux d'entretien sont en cours. Je m'attends a une petite ville un peu ancienne dans laquelle le chateau medieval serait comme dans un ecrin : he bien, c'est rate !! Himeji est une ville de 530 000 habitants toute de beton et de modernite mais son chateau est protege par un parc.
Je passe au centre d'information touristique chercher ma carte de la ville [je le fais systematiquement maintenant car ces cartes sont precises et je recupere souvent des docs en francais] et j'apprends que je peux disposer d'un velo gratuitement pour la journee . Je pars chercher mon velo et la je decouvre une fois de plus toute l'ingeniosite nipponne : les velos sont parques au sous-sol et il faut les monter jusqu'a la rue a l'aller ou les descendre jusqu'a parking au retour. Pour cela, il y a un escalier avec une rigole de chaque cote. Celle de droite est en beton normal et permet d'y faire rouler son velo en le tenant a cote de soi pendant qu'on descend l'escalier, jusque la rien de revolutionnaire me direz-vous !! Mais celle de gauche est differente et permet de ne pas s'epuiser a pousser le velo a cote de soi tout en montant l'escalier puisqu'il s'agit d'un petit tapis roulant qui s'active automatiquement des que la roue du velo le touche : on grimpe donc tranquillement les escaliers en tenant son velo qui monte tout seul sans avoir besoin de pousser... les faineants apprecieront !
Une fois mon moment d'emerveillement technologique passe [oui, je sais il ne me faut pas grand chose mais c'est normal car je suis blonde ] je file vers le fameux chateau qui a ete bati en 1346 en tant qu'ouvrage defensif. Sa forme actuelle qui date de 1618 est toujours principalement liee a cette visee defensive [3 douves successives, murs imposants, portes infranchissables, meurtrieres...] mais elle a aussi integre de nombreuses ornementations delicates comme les tuiles ouvragees par exemple. Par miracle, les bombes de la seconde guerre mondiale ont totalement epargne le site et ce chateau blanc, surnomme "le chateau du heron blanc" puisqu'il se dresse sur la colline tel un heron pret a s'envoler, est dans un excellent etat de conservation.
Je debute ma visite en franchissnt la grande porte de la "chataigne d'eau" appelee ainsi car des chataignes d'eau en bois dore sont sculptees sur la poutre superieure. Je visite ensuite l'enceinte ouest qui etait reservee a la princesse Sen [fille aine du Shogun Tokugawa Ieyasu qui avait epouse Tadatoki Tadamasa seigneur du chateau] et a ses suivantes. Cette partie est composee d'un long couloir de 300 metres borde par les chambres des servantes et amenant a la "Tourelle du maquillage" ou la princesse remettait de l'ordre dans sa toilette avant d'aller prier. La piece de la tourelle est luxueuse [tatamis au sol et larges fenetres] et protegee de potentielles attaques puisque situee au bout du batiment avec une sortie de secours bien sur.
Je poursuis en longeant un mur d'enceinte interne qui est perce de meurtrieres de formes etonnantes : des ronds, des carres et des triangles. Chaque forme est destinee a une arme differente mais l'ensemble se doit aussi d'etre esthetique.
Je passe une nouvelle porte pour decouvrir un mur plus ancien que les autres appele "mur d'huile". Il est compose d'un melange d'argile, de sable et de gravier fixe avec une colle a base de riz qui devient aussi dur que du beton arme une fois sec. Effectivement, il n'a pas bouge et n'a pas eu besoin d'etre renove !!
J'arrive dans le "quartier des lombes" qui comprend la tourelle "du sel" et celle "du riz" puisque leur role etait de servir d'entrepot pour ces denrees o combien vitales en cas de siege. On y trouve egalement un puit profond qui fait partie de la vingtaine qui sont repartis dans divers endroits du chateau.
Je monte aux pieds du Donjon principal qui mesure 31 metres, est bati sur un socle de pierre de 15 metres, le tout au sommet de la colline d'Himeyama a 45 metres au-dessus de la mer : le sommet du donjon atteind donc une altitude de 91 metres !! On peut voir 5 etages de l'exterieur mais il en compte 7 car il y a un etage cache [le 4eme] et un sous-sol. Il est soutenu par deux piliers principaux d'un metre de diametre et sa restauration a pris 8 ans [de 1956 a 1964]. Les travaux d'entretien actuels devraient durer jusqu'en 2011... je ne peux donc malheureusement ni le visiter ni admirer les collections d'objets [objets de la vie courante des chatelains, armes, documents concernant les 6 familles qui s'y sont succedees, etc.] exposees aux differents etages.
Je termine ma visite par la "douve aux trois pays" qui tient son nom du fait que le premier chatelain, Terumasa Ikeda, gouvernait Harima, Bizen et Awaji.

Je suis ravie de ma visite et je vais maintenant me promener dans le jardin "Kokoen" qui se compose de 9 parties reproduisant des jardins de l'ere Edo [1600 - 1860].
Comme il est midi, je dejeune dans le petit restaurant du jardin, installee devant le petit etang ou nagent les enormes carpes Japonaises rouges, noires, blanches ou tachetees. Je commande la specialite : du congre grille. On me porte un plateau sur lequel se trouvent une tasse de the chaud, un petit bol de soupe miso avec une quenelle aux feves fraiches, des legumes au vinaigre et une tres belle boite. En l'ouvrant, je decouvre deux tranches de congre grillees posees sur un lit de riz couvert de fines lamelles de crepes : c'est succulent.
Je flane ensuite dans les differents jardins tous aussi beaux les uns que les autres :
- "le jardin de la residence du seigneur" est le plus grand et il est organise autour de l'etang et d'une cascade.
- "le jardin de la ceremonie du the" est extremement epure et organise autour de la maison de the
- "le jardin des ruisseaux" est frais et traverse par deux ruisseaux sinueux
- "le jardin des arbres d'ete" qui est actuellement verdoyant mais prend toute sa dimension a l'automne quand les erables sont rouge feu
- "le jardin des pins" sent bon la resine
- "le jardin des fleurs" presente des plantes et fleurs sauvages
- "le jardin des collines et des eaux" est un jardin Japonais traditionnel organise autour des 2 iles [la tortue et la grue] issues des jardins zen
- " le jardin des bambous" ou des bambous de toutes sortes se cotoient

Je quitte "Kokoen" et je passe voir une ephemere reproduction du chateau d'Himeji qui vient d'etre sculptee dans un tas de sable de 5 metres de haut : c'est tout simplement bluffant tellement c'est ressemblant et beau

Retour a Kobe en Shinkansen et flanerie a pied dans le quartier de "Kitano" pour decouvrir les "Ijinkan" [maisons de negociants europeens qui s'installerent ici a partir de 1887] : la maison de France, celle d'Angleterre, du Danemark, de Vienne, la Weathercock, la Moegi ou la Choueke. Elles proposent de belles facades de bois ou de briques et je visite l'une d'entre elles qui est gratuite. Elle est composee de grandes pieces toutes pourvues de superbes cheminees et d'un magnifique et large balcon vitre comme une veranda.
Je fais ma pause gouter dans un Starbuck cafe installe dans une tres jolie maison a la facade couverte de bois bleu : un cafe glace parfume au caramel accompagne d'un muffin au fromage et d'un scone aux myrtilles.
Je reprends ma promenade qui m'amene jusqu'a l'eglise catholique et la mosquee sises pas loin l'une de l'autre puis je reviens tranquillement en direction de mon hotel.
Je cherche le cafe Popeye [cafe Internet] pour pouvoir rediger mon blog sans me ruiner car l'acces Internet de l'hotel est payant et pas tres bon marche. sur un plan de quartier, je repere les deux blocs correspondants a l'adresse donnee par mon guide [au Japon, on utilise tres peu les rues pour donner une adresse mais plutot des blocs qui sont des pates de maisons plus ou moins grands] et je decide de les arpenter en esperant avoir de la chance... bingo, je le trouve

Je vais donc aller manger maintenant que je vous ai tout raconte et je vous ferai le compte-rendu de ce repas demain soir. Au programme de demain : transfert jusqu'a Okayama le matin et visite l'apres-midi.

La journee a ete principalement consacree a des contingences materielles. Ce matin, petit-dejeuner partage avec le couple de Canadiens : jus d'orange, cafe, toasts et petits pains a la confiture de fraise [toujours la meme ] et yaourt. Je me cale bien pour tenir jusqu'a mon arrivee a Kobe prevue en milieu d'apres-midi.
Je prends le temps de decrire ma journee d'hier sur mon blog et je rale comme un poux car je fais une mauvaise manip alors que j'ai redige la moitie de mon long blabla et je perds tout !!! Je suis obligee de tout recommencer...
Le trajet en train entre Nara et Kobe via Osaka se passe tres bien et j'utilise ce temps pour reperer des infos pratiques dans mes 2 guides afin de ne pas galerer une fois arrivee, j'ai meme le temps de faire mes comptes pour voir si je n'ai pas encore explose ma cagnotte mais pour le moment tout va bien
Arrivee a l'hotel qui est pres de la gare, je m'installe dans une petite chambre classique sans charme mais propre et calme. Je fais une lessive et je fais preuve du plus d'ingeniosite possible pour accrocher mon linge un peu partout dans ma chambre afin qu'il seche [j'ai vraiment bien fait de glisser 3 cintres et 6 pinces a linge dans mon sac ]
Apres une bonne douche, je vais me ballader dans Kobe avec la nuit qui tombe. Je vais jusqu'au petit "Chinatown" ou je trouve le restau indique sur mon guide et je choisis :
- une assiette de riz couvert de chou chinois, pousses de bambou et petits morceaux de porc
- 8 raviolis frits farcis au porc et aux crevettes
C'est vraiment excellent et cela reste asiatique meme si je fais faud bond pour cette fois a la cuisine nippone.
Je marche jusqu'au port ou je decouvre la grande tour toute illuminee ainsi que bon nombre d'autres batiments dont le magnifique "Meriken hotel" [hotel americain] appele ainsi car cette zone portuaire a longtemps ete sous autorite americaine. Je vais voir le morceau de dock totalement detruit par le grand tremblement de terre qui a ravage la ville en 1995 et fait de nombreux morts. Cette partie a ete laissee volontairement en l'etat pour que les generations futures realisent l'ampleur des degats et restent toujours en alerte car cela peut recommencer a tout moment. Ce n'est pas grand mais c'est quand meme tres impressionnant de voir le bitume et le beton brises comme s'il s'agissait de simples allumettes.
Apres avoir bien profite de toutes les illuminations, je quitte le port pour remonter vers mon hotel en passant par un jardin ou se trouve une flamme toujours allumee en souvenir des victimes du seisme de 1995. Je me regale en decouvrant plusieurs tres belles oeuvres d'art contemporain disseminees dans le parc.
Decidement, c'est vraiment beau une ville la nuit !!
Je vais aller me coucher tot car demain je pars a Himeji visiter le chateau medieval.
Oyasuni nasai...

Bonjour tout le monde, ne voulant pas me coucher trop tard hier soir j'ai remis a ce matin la redaction de mes aventures du jour [vu la longueur de ma prose, vous comprendrez ce choix ].
Je dois d'abord vous raconter ma decouverte du Sento : c'est un etablissement de quartier tres simple ou je cotoie de vieilles dames charmantes. On vient definitivement au Sento pour se laver et chacune a son necessaire de toilette [savon, shampoing, dentifrice...] dans un petit panier qui peut rester sur place et etre range au-dessus des casiers ou l'on range ses vetements. On entre nue dans la piece des bains et on commence par se laver de la tete aux pieds en s'asseyant sur un petit tabouret. De petites bassines sont a disposition pour melanger eau chaude et froide et se laver mais il y a aussi des sortes de robinet de douche inclinables pour se rincer plus facilement.
Une fois propre, on va dans les differents bains : un bain tres froid, un bain chaud, un bain tres chaud, un bain a bulles et un bain dont l'eau est violette et parfumee. On entre et sors de chaque bain autant de fois qu'on le souhaite. C'est vraiment hyper relaxant et en repartant du Sento, je me sens propre et zen
Je pense que cette description va "parler" fortement a ma maman car elle pourrait etre celle du hammam de quartier ou elle se rend si je remplace les bains par la vapeur. Tout le reste correspond et les Japonais sont donc "cousins de bain" avec les Marocains

J'attaque le recit de ma journee d'hier mais je vais la raconter au present comme pour les autres fois.
Lever vers 8h00 et petit-dejeuner avec ce que j'ai achete au supermarche : the, pain de mie, jus d'orange, yaourt nature mais sucre car il n'y a pas de yaourts non sucres en rayon et confiture de fraise "Bonne maman" [les Japonais ne mangeant pas de confiture, ils n'en produisent pas non plus].
Je loue un velo pour la journee et pars decouvrir le grand parc de Nara avec ses nombreux temples et ses daims. Il y a plus d'un millier de daims en totale liberte et ils sont plus ou moins apprivoises comme vous allez le decouvrir.
Je commence par aller au sanctuaire de "Kasuga Taisha" ou le temple principal est "parseme" de 3000 lanternes de pierres ou de bronze. Juste avant d'y arriver, je vois plusieurs hardes de daims installees a l'ombre des grands arbres. Elles sont toutes constituees d'un male aux grands bois, de femelles adultes et de jeunes dont certains tetent encore. Je m'approche pour les admirer et les photographier et si respecte la distance de securite d'un metre entre eux et moi, ils ne bougent pas. Je reste un long moment puis je pars au temple ou se trouve un tres beau batiment principal avec un epais toit de chaume et des piliers d'un rouge eclatant. Un tres belle treille de glycine le cotoie et, grace a une grande photo, j'ai une idee du spectacle auquel on assiste lors de la floraison des enormes grappes de fleurs violettes. Les servantes du culte portent toutes une sorte de coiffe faite de perles et de fleurs de glycines qui pendent devant leur front.

D'un coup de velo, me voila au principal sanctuaire du parc : "Todaiji".
Avant de me lancer dans les differentes visites, je fais la pause dejeuner car les temples ferment leurs portes assez tot. Je vais dans un petit restaurant de nouilles ou je mange un tres bon "Oyaka udon" : bol de nouilles odon dans un bouillon avec des morceaux de poulet, des cives et de l'oeuf en filaments.
Les daims qui sont presents partout dans les allees sont bien differents de ceux que je viens de voir. Ils n'ont absolument pas peur de l'homme et tout le monde les caresse mais aussi les nourrit avec de petites galettes prevues pour cela qui s'achetent partout pour 150 yens [1,50 euro]. Bien sur, c'est fort sympathique et cela fait de belles photos souvenir mais cela entraine deux effets pervers :
- les daims sont tellement accros a ces galettes qu'ils stagnent devant les vendeurs et deviennent tres envahissants des qu'une personne en achete. Je vois plusieurs fois la meme scene : un touriste [Japonais ou etranger, homme ou femme, cela ne fait aucune difference] achete des galettes et en deux secondes se retrouve cerne par 2 puis 4 puis 8 daims qui veulent tous attraper un morceau de galette. Ils n'hesitent pas a pousser, tirer sur les vetements, mordre les fesses et presque monter sur le personne qui est totalement debordee puis tres vite reellement effrayee et finit par lacher toutes les galettes pour s'echapper.
- plus grave encore, les daims se mettent a manger le papier [les plans du parc en particulier lorsque quelqu'un les fait tomber au sol] et les sachets en plastiques tenus par les gens [ils tirent dessus pour voir s'il n'y a pas de galettes dedans et en arrache des bouts qu'ils avalent]. Par deux fois, je cours vers un daim en train de manger un plan du parc pour lui arracher litteralement de la bouche [croyez moi, il faut tirer fort car ils ne veulent pas lacher leur butin] et le gronder [je sais qu'il ne comprend pas mais je le fais quand meme] et en plus je rale car les Japonais le regarde faire en riant et en faisant des photos Visiblement, ils me prennent pour une folle et n'ont pas l'air de comprendre en quoi manger du papier peut etre nocif pour un daim
Le premier batiment du sanctuaire que je vais voir est le "Daibutsu-den" : c'est le plus grand edifice en bois du monde qui abrite la statue de 16 metres du bouddha "Vairocana". Je ne rentre pas voir le bouddha car il n'est pas tres beau a cause de trop nombreuses restaurations de qualite tres mediocre.
Je croise alors deux colocataires de la guesthouse : Fanny la norvegienne et Gerard le Catalan polyglotte [il parle couramment Espagnol et Catalan bien sur mais aussi Francais et Anglais car il a vecu a Paris et San Francisco et se debrouille en Japonais !!]. Nous allons au "Nigatsu-do" qui offre une superbe vue sur le parc et ressemble enormement au "Kyomisu-dera" de Kyoto puisqu'ils sont tous deux construits sur pilotis.
Fanny et Gerard partent prendre leur train pour Osaka et je vais visiter le "Kaidan-in" qui est un peu a l'ecart et donc totalement ignore par les touristes [et c'est tant mieux !!]. Il recele un tresor : les statues des 4 rois celestes, tous representes dans des positions aggressives car places aux quatre angles autour d'une statue de Bouddha, ils le protegent. Elles mesurent 1,60 metre de haut et datent du VIIIeme siecle.
Je me ballade en velo dans le parc et m'arrete boire un cafe glace qui me rafraichit [il fait toujours 35 degres sous abri et le soleil cogne dur].
Je file a l'ouest du parc au "Kofuku-ji" ou se trouvent une pagode a 5 etages, un temple principal qui est ferme au public pour renovation et surtout deux lieux renfermant des statues sublimes : le "Tokon-do" et le "Kokuhokan".
Le "Tokon-do", aussi appele "pavillon d'or", a ete originellement construit en 726 en l'honneur de l'imperatrice Gensho mais le batiment actuel date de 1415. Il abrite une serie de grandes statues : "Yakushi Nyorai" [le bouddha therapeute, 2,55 m de haut] accompagne de "Vimalakirti" [pretre tres repute, 1m de haut] et entoure de 3 "Bosatsu" [ses assistants, 3 m de haut]. Il est protege par les 4 "Shi-tenno" positionnes aux 4 angles [les rois celestes, 1,60m de haut] et les 12 "Juni Shinsho" [generaux celestes, 1,20m de haut] repartis autour de lui et qui ont des regards courrouces tres expressifs pour effrayer les mauvais esprits.
Le "Kokuhokan" est un musee exposant des chef d'oeuvre de la statuaire bouddhique parfaitement mis en valeur. Je ne cite que les pieces les plus remarquables mais elles sont toutes tres belles :
- une tete de bouddha en bronze du VIIeme siecle tres epuree
- une statue d'Ashura en chanvre laque [protecteur du bouddha ayant 6 bras], datant du VIIIeme siecle dont les 3 visages juveniles ont une expression differente [la tristesse, la serenite et la reflexion me semble-t'il]
- 4 statues de moines dont les yeux de verre donnent vraiment l'impression d'etre reels et je resterai marquee a tout jamais par le regard infiniment tendre de l'un d'entre eux qui m'a profondement emue.
Apres cette visite magique, j'enfourche mon velo et je vais me perdre dans les rues et ruelles de Nara a la recherche du parc de l'ancien palais "Heijo" [situe assez loin a l'ouest] que je finis par trouver vers 18h00 et qui bien sur, vu l'heure, est ferme . A ma decharge, le plan qui m'a ete donne n'est pas du tout a l'echelle et pas tres precis donc ce n'est pas simple de se reperer mais cela n'a aucune importance car j'ai fait une tres chouette ballade hors des sentiers battus. J'ai vu des champs de riz, des maisons anciennes et apercu les tumulus recouvrant de tres anciennes tombes sur de petits ilots au milieu de la riviere que j'ai longee.
De retour a la guesthouse, je discute avec un charmant couple d'Australiens et je vais avec eux tester un autre Sento. Il est plus moderne que le premier et c'est encore plus agreable de profiter des bains en discutant de choses et d'autres, encore une fois en Anglais ce qui me fait travailler la cervelle .
Petit repas tardif au retour du bain, j'ai encore fait mes achats au pif et voila le resultat : salade de concombre a la patate douce [du moins cela y ressemble], aubergines au vinaigre et au gingembre, brochettes de ce qui semblait etre des lamelles de tripe mais qui sont faites de morceaux de peau de canard caramelises et en dessert, de la gelee blanche cette fois avec des morceaux de fruit que je ne reussis pas a identifier. Tout cela est delicieux.
Par ailleurs, j'avais aussi choisi une sorte de salade de chou avec une sauce cremeuse mais, pour la premiere fois, je n'ai pas du tout aime et je n'ai pas pu le manger car le gout de la sauce etait tres fort et m'a fait penser a celui des fromages a pate persillee [ les seuls fromages que je ne peux pas avaler ]

PS : je suis vraiment desolee mais je ne reussis toujours pas a transferer les photos car cela plante a chaque fois . Si je ne trouve pas de solution d'ici la fin du voyage, je ferai une selection en rentrant et les mettrai en ligne.

Ce matin, je prends a nouveau et toujours dans la boulangerie francaise le petit-dejeuner en compagnie de Farshid [cafe au lait, jus d'orange, une sorte de pain au raisins sans raisins et une sorte de tartine recouverte de bananes, noix et pommes caramelises : encore une fois delicieux] avant de faire tranquillement mes bagages pour aller prendre le train pour Nara. Je profite du fait d'etre a la gare en avance pour reserver mes places dans le Shinkansen pour mes prochains voyages puisque c'est obligatoire.
Le trajet entre Kyoto et Nara est rapide et je suis a Nara a 13h00 ou je galere un peu en sortant de la petite gare annexe car je dois me reperer par rapport au plan que j'ai recupere au point info pour touristes. Une voiture s'arrete avec a son bord 4 charmantes dames qui s'inquietent de me voir perdue et s'empressent de m'indiquer le chemin jusqu'a la guesthouse.
"Naramachi guesthouse" est un endroit tres agreable tenu par un couple Japonais tres prevenant et investi par de jeunes routard venus des USA, Norvege, Israel, Espagne et Canada.
Je dejeune au "Younan cafe", adresse indiquee par la maitresse de maison de la guesthouse, ou je me regale pour un tout petit prix : une soupe miso claire, un melange de riz blanc et brun, des legumes [des carottes un peu sucrees, des aubergines roties avec une sauce sucree, de la courgette crue avec du sesame], du tofu frit sur un lit de petites algues, du poisson grille sur un lit de chou blanc et pour finir du cake au the vert et aux haricots rouges.
Je me perds ensuite volontairement dans les ruelles de Naramachi, le quartier le plus ancien de la ville, et decouvre de petites merveilles au detour de toutes les rues : des temples, des machiya [tres anciennes maisons en bois], de minuscules boutiques et plein de petits autels avec de nombreux presents [jouets, paquets cadeaux, nourriture]. Je visite une machiya totalement renovee et decouvre un interieur extremement ingenieux qui gere l'espace tres etroit et tout en longueur qui fait la particularite de ces maisons. En effet, comme les taxes foncieres etaient calculees en fonction de l'etendue de la facade, les habitants ont trouve la parade en construisant ces maisons etroites mais tres longues
Je m'offre une tres jolie petite theiere et une tasse traditionnelles pour pouvoir me faire mon the vert dans les regles une fois rentree a la maison car je suis devenue accro a ce the au gout d'algue [et je sais que mon mari cheri n'est pas hyper fan...] et une superbe epingle a chignon en verre qui est une creation d'une artiste locale. Finalement, je vais rentrer avec plein de cadeaux alors que je pensais que tout serait hors de prix : encore une tres bonne surprise
Je passe au supermarche acheter de quoi petit-dejeuner demain et apres-demain matin et mon diner de ce soir. Je flane dans les rayons alimentaires car c'est tellement different de chez nous que je ne me lasse pas de tout regarder. Mais revenons a mon diner : des croquettes de pommes de terre au fromage [il existe une sorte de fromage de tofu ], des haricots verts en salade avec du sesame, de la salade de pommes de terre au jambon et de l'ananas frais. Simple et bon.
Pour finir, j'ai une grande nouvelle a vous annoncer : je vais au Sento ce soir car a Nara les tatouages ne sont pas interdits Bien sur, je vous raconterai cette experience demain soir...

Si le couple de Francais que j'ai croise a Kyoto lit mon blog, j'ai la reponse a la question posee par leur fils : que represente l'etrange animal dont on voit la statuette devant les maisons nipponnes ? C'est un TANUKI [animal specifiquement japonais ressemblant un peu a un raton laveur] qui porte un chapeau pour se proteger du soleil et une bouteille de sake Il porte bonheur a la maisonnee. Ceux qui connaissent les dessins animes de Miyazaki ont vu des Tanuki dans le film "Pompoko" ou ces petits animaux luttent contre la disparition de leur foret a cause des humains.

Je vous quitte pour filer me glisser dans l'eau tres chaude du sento... a demain.

Ce matin, petit dejeuner encore une fois a la boulangerie francaise [cafe, jus de banane, pain perdu et patisserie danoise qui est un petit pain a la creme vanille] en compagnie de Farshid que j'ai rencontre hier quand j'etais sur l'ordi a l'hotel. C'est une jeune Iranien qui fait des etudes de medecine, il a termine sa quatrieme annee de medecine generale et va debuter sa specialisation en neurologie a la rentree. Nous papotons pendant une heure puis nous partons chacun de notre cote pour la journee.

J'en profite pour saluer les deux couples de Francais , forts sympathiques, avec qui j'ai partage des petits dejeuners a Tokyo : Dorothee et Bernard d'une part, Sabine et Gwenael [pardon si ce n'est la bonne orthographe ] d'autre part. J'espere que la suite de leur sejour se deroule sous des auspices aussi favorables que les miens et que la "patte folle" de Gwenael ne l'empeche pas de profiter au maximum de son voyage...

Je file en velo au sud de la ville voir le temple de Nishi- Hongaji, principal lieu de culte de l'ecole bouddhiste Jodo Shinshu qui regroupe au moins 12 millions d'adeptes au Japon. A mon arrivee, l'immense "Goei-do" [salle de priere] est ouvert et accessible car un important groupe d'enfants s'y trouve. Visiblement, il s'agit de jeunes membres du Jodo Shinshu qui sont encadres par des moines. J'en profite pour faire des photos des murs peints, des poutres et des lanternes finement dorees et de l'autel dedie a Bouddha. Les enfants sortent ensuite sur le parvis du temple pour etre pris en photo par groupes avec 3 moines ages, visiblement haut places car tres proteges par le staff. Je suis obligee de descendre les marches de l'escalier pour recuperer mes basketts et je dois expliquer, en anglais, ce que je viens faire au milieu de tout ce beau monde pour eviter l'incident diplomatique J'en profite pour faire discretement une photo des "grands pontes "...
Je tente de discuter en "petit Japonais" avec une charmante dame de 72 ans, qui ne fait pas du tout son age d'ailleurs, et nous arrivons a echanger quelques mots. Cependant, cela montre rapidement ses limites car je ne peux que mettre bout-a-bout des mots que je peche dans mon mini dico et cela ne constitue aucunement une vraie phrase. Sans syntaxe ni conjugaison, mon charabia ne va pas bien loin...

Je reprends mon velo pour aller a l'est au sanctuaire de "Kiyomizu-dera". La fin du trajet est pentue car ce sanctuaire est accroche a flanc de colline et je souffle comme un boeuf sous le soleil de plomb mais je monte jusqu'en haut sur mon velo [haha, fierte mal placee quand tu nous tiens]. Ce sanctuaire qui date de 798 comprend une trentaine de batiments plus ou moins grands et le temple principal a ete rebati en 1633 contre la falaise, sur d'immenses pilotis, pour offrir un superbe panorama sur la ville. Avant de m'attaquer a la visite, je deguste un bol de soupe d'Udon [les nouilles de sarrasin] avec une tranche de tofu frit : bon et roboratif.
En dehors de la splendide vue de Kyoto depuis la terrasse du "Hondo", il y a egalement une superbe pagode a 3 etages, une cascade purificatrice dont les pelerins boivent l'eau et un temple dedie a l'amour devant lequel se trouvent deux grosses pierres separees l'une de l'autre d'environ 10 metres : si on reussit a parcourir cette distance les yeux fermes et a toucher la pierre sans tricher, on va trouver l'amour La tradition veut que ceux qui se marient suite a cela previennent le temple qui inscrit leur nom sur un grand tableau face a l'entree. Effectivement, il y a enormement de noms inscrits y compris des prenoms europeens donc c'est certainement efficace mais je n'ai pas teste puisque je suis mariee depuis 20 ans deja
J'essaie quelque chose de tres deroutant : on descend dans un couloir totalement noir dans lequel on circule en se tenant a une rampe pour atteindre un autel de pierre a peine eclaire. Arrive la, il faut toucher l'autel en faisant un voeu puis repartir toujours en se tenant a la rampe et dans le noir absolu jusqu'a la sortie. C'est extremement perturbant car au bout d'un metre a peine dans le noir on a totalement perdu ses repaires. Une sorte de peur irrepressible de percuter un obstacle pousse a avancer a la vitesse de l'escargot alors qu'on sait bien qu'il n'y a pas de risque et on s'accroche a la rampe comme a une bouee de sauvetage... c'est une sacree experience entre le train fantome et la decouverte de la cecite.
La promenade dans le parc boise du sanctuaire est fraiche et je clos ce moment en degustant un delicieux "hiyashi-ame" [boisson a base de sirop de gluten avec du gingembre, du miel et de la pomme].

Un petit parcours en velo m'amene a "Gion" qui est le quartier des "machiya" [maisons de bois tres anciennes] et des "geishas". Je m'arrete a "Ryozen-Kwan-on" qui rend hommage au soldat inconnu a travers un memorial pacifiste et la statue de 24 metres de haut du Bouddha Kwannon qui symbolise la compassion. Les moines presents sur le site celebrent 4 ceremonies par jour en l'honneur du bouddha et des 2 millions de Japonais morts durant la seconde guerre mondiale. Leurs noms sont portes sur des tablettes conservees dans des tiroirs dores que l'on peut ouvrir. C'est tres emouvant de voir toutes ces tablettes alignees dans un tiroir et d'imaginer leur nombre total devant les murs entiers de tiroirs...
Je me promene dans "Gion" et au coin d'une ruelle m'attend une enorme surprise : une "maiko" [apprentie geisha] encore adolescente pose pour des photos officielles. J'ai donc tout le loisir de la photographier, ce qui en temps normal est complique car elles se cachent loin des touristes. Cette jeune fille est magnifique avec son maquillage blanc, son kimono traditionnel chatoyant ceinture et son long "obi" [large ceinture artistiquement nouee sur le kimono] qui permet de la differencier d'une "geiko" [geisha cofirmee] qui porte un obi court. J'en profite pour preciser que les geishas ne sont plus que 200 a Kyoto et qu'elles ne sont aucunement des prostituees. Ce sont de veritables artistes polyvalentes qui doivent maitriser l'art de la ceremonie du the et de l'ikebana [art foral japonais tres epure] et savoir chanter, danser, jouer de la musique afin de divertir des clients fortunes lors de diners. Les maiko entrent dans une "okiya" [maison de geishas] apres leurs etudes au college pour apprendre tous les arts cites plus haut.
Je fais une pause gouter dans un petit salon de the : un capuccino et un chou fourre a la creme de sesame [original et tres bon] et je vais me presenter au "sento" [bain public traditionnel] que m'a gentiment indique un membre du personnel de mon hotel ce matin. Et la, ma crainte se confirme : je ne peux pas acceder au sento a cause de mes tatouages. Sauf enorme coup de chance, ce sera pareil partout ou je vais passer et pire encore, je ne pourrai pas aller dans un "onsen" [source thermale] car les tatouages y sont egalement prohibes Au Japon, les seules personnes traditionnellement tatouees sont les "Yakusa" [membres de la mafia] et ces messieurs ont leurs sento et onsen reserves. De nos jours, les tatouages ne sont plus l'exclusivite des Yakusa puisque j'en ai vu sur de jeunes adultes [garcons et filles] mais ils restent culturellement attaches a l'appartenance a la mafia et sont donc toujours source d'exclusion. Mes tatouages m'attirent de nombreuses remarques tres gentilles dans la rue, surtout de la part des dames d'un certain age qui s'emerveillent devant le kiku [le chrysantheme etant la fleur nationale] mais dans ce cas precis ils m'empechent de me plonger [litteralement] dans une tres importante part de la culture nippone...
Je profiterai au maximum des bains prives, lorsqu'il y en a, dans mes lieux d'hebergement comme ceux du Ryokan Sawanoya a Tokyo.

Je rend mon velo au loueur, j'achete la petite valise a roulette pour ranger tous mes achats, et ils sont nombreux je l'avoue, puis je dine dans un restaurant ou les sushis circulent sur un long tapis roulant afin que les clients choisissent au fur et a mesure ce qui leur donne envie. Je commence par admirer la grande variete des paires de sushis posees sur de petites assiettes qui defilent devant mes yeux et je me lance en choisissant un sushi avec un poisson gras [sardine ou maquereau] et un sushi de poulpe avec les tentacules. Je prends ensuite un maki d'oeufs de saumon et concombre et un sushi superbe mais dont je n'ai pas la moindre idee de ce que cela peut etre. On dirait une fine lamelle de pamplemousse mais en fait, ce sont des oeufs de poulpe agglomeres. Je mange un sushi de poisson gras fume, suivi d'un sushi de crabe et d'un sushi de poisson blanc tres ferme. On dispose egalement d'un ecran sur lequel sont repertoriees toutes les assiettes existantes et l'on peut en choisir une. Elle ne sera pas differente de celles qui circulent mais au lieu d'attendre que l'assiette choisie fasse le grand tour sur son tapis roulant, on est livre directement par le Shinkansen [TGV japonais] !! Je ne plaisante pas, au-dessus du tapis roulant se trouve un rail sur lequel circule un modele reduit de Shinkansen et les cuisiniers y posent le sushi commande via l'ecran qui porte un numero indiquant la place du client le long du rail. Le train demarre et vient s'arreter pile devant le client qui prend son assiette et renvoie le train en cuisine en appuyant sur un bouton.
Evidemment, je ne me refuse pas le plaisir de la livraison par train et je choisis un beau sushi compose de morceaux d'un violet soutenu. Ce doit etre un fruit de mer ou quelque chose comme cela mais quand il arrive, je realise que c'est de l'aubergine en saumure, bravo pour ma perspicacite Je conclus ce festin par un dessert mais je prefere une simple tranche de melon d'eau rafraichissante aux assiettes de gateaux et cremes sucrees qui defilent egalement. Comme dans tous les restaurants japonais, le the [chaud ou glace] est gratuit et a volonte.
Resultat des courses : 8 paires de sushis absolument delicieux plus le melon pour un total de 997 yens [9 euros et 97 cents] Je vais recommencer plusieurs fois d'ici la fin de mon sejour

Avant de vous compter ma journee, je veux remercier Rose, Sandra et ma maman pour leurs commentaires car cela me fait tres plaisir d'avoir des retours [ceux et celles qui m'envoient des mails aussi, bien sur ]
Mamounette, je ne manquerai pas d'ecrire un texte pour Josie sur une tablette votive demain dans l'un des 3 temples que j'ai prevu de visiter [j'ai explique comment cela fonctionne dans mon message concernant le 3eme jour a Tokyo].

C'est parti pour la journee d'aujourd'hui... qui a commence par une nuit tres courte vu que je me suis endormie a 4h30 du matin et levee a 9h00 !!! Impossible de dormir donc j'ai redige mon blog assez tard, fait des mails et surfe d'un site a l'autre puis j'ai lu dans ma chambre. Ce soir, j'essaie de me "recaler" en me couchant des que j'ai termine d'ecrire ce message.

Ce matin donc, petit-dejeuner dans la meme boulangerie francaise qu'hier avec jus d'orange, cafe au lait, un croissant aussi bon que chez nous et un pain au lait fourre a la creme vanille, miam....
J'enfourche mon velo et je file au chateau Nijo : c'est un chateau fortifie entoure de douves construit par le Shogun Tokugawa Ieyasu en 1603 abritant un grand jardin et une merveille : le Ninomaru.
C'est le palais du Shogun dans lequel tous les "fusuma" [cloisons coulissantes] sont sompteusement decores de peintures de l'ecole Kano. On voit des pins gigantesques, des aigles, des fleurs, des paons, des pantheres et des tigres superbes mais mal proportionnes car les peintres japonais n'en avaient jamais vus et ils devaient les imaginer a partir des descriptions dont ils disposaient. Ces decors etant tres fragiles, les photos sont interdites mais, meme sans photo, je ne suis pas prete d'oublier ces oeuvres d'art.
A la fin de ma visite, je fais une petite pause pour bien reperer mon parcours en velo sur la carte de Kyoto en buvant un cafe glace.
Je file jusqu'au temple de "Gingakuji", situe au nord est de la ville en traversant une nouvelle fois le parc du palais imperial [toujours la chasse a l'ombre] et m'achete en route deux brochettes de "millas" [je l'appelle ainsi faute de mieux] comme celle que j'ai mangee avant-hier au restaurant. Elles sont moins subtiles en bouche mais quand meme tres bonnes et surtout elles me calent pour un moment
"Gingakuji" est en fait une villa construite par le Shogun Yoshimasa a la fin du XVeme siecle pour se retirer suite a sa destitution par un coup d'etat organise par les Daymio [seigneurs feodaux]. Yoshimasa souhaitait couvrir d'argent le toit de son pavillon pour en faire le pendant du "pavillon d'or de Kinkakuji", bati par son grand-pere un siecle avant [cf ma visite d'hier]. Malheureusement, il n'a pas pu realiser son reve car il a ete ruine lors de sa destitution. Le pavillon porte quand meme le nom de "pavillon d'argent" meme si son toit a finalement garde la belle couleur sombre des cypres qui ont servis a sa construction.
Je me promene tranquillement dans le jardin mixte puisqu'il est compose d'un jardin sec Zen et d'un jardin d'inspiration chinoise ou l'eau coule au milieu des arbres, des fleurs et des mousses.
Je remonte sur mon velo pour suivre le "chemin de la philosophie" qui longe un petit canal a l'abri des cerisiers et des saules pleureurs. Il tient son nom du fait que, depuis plusieurs siecles, les moines viennent y mediter en marchant. Je trouve par hasard un magasin plein de tresors : kimonos de "seconde main" mais en super etat, yukatas [kimonos simples en coton portes a la maison] a petits prix et plusieurs objets confectionnes a partir de morceaux d'anciens kimonos. Evidemment, je fais des emplettes et en plus le vendeur me fait un prix sans que je demande quoi que ce soit Un peu plus loin, je rencontre une Japonaise qui peint des fleurs et des fruits sur du papier Canson blanc, format cartes postales. C'est tres fin et j'en choisit 5 pour ma belle-maman qui peint elle aussi des fleurs et des fruits. Tres gentiment, la dame me "dedicace" chaque dessin en ecrivant le mot de mon choix en Japonais [en Kanji, c'est-a-dire en ideogrammes] : sur la premiere c'est "arigato gozaimasu" [merci beaucoup], sur la deuxieme c'est "Kyoto", sur la troisieme et la quatrieme ce sont les noms des fleurs representees soit "fuji" [une glycine] et "higanhana" [litteralement la fleur de l'au-dela dont je ne connais pas le nom francais ].
Sur la derniere, je lui demande de transcrire le prenom de ma belle maman : Jacqueline, ce qui n'est pas chose facile. Mais en passant par une etape phonetique ou Jacqueline devient "JAKELINA", elle reussit et je repars avec un petit cadeau totalement personnalise et unique
Je passe par l'arcade commercante pour trouver la figurine de Broly [un mechant dans dragon ball Z], cadeau que mon fiston a choisi parmi les propositions que je lui ai faites par mail et je repere une petite valise a roulette que je viendrai acheter demain car je n'ai pas assez de place pour mettre tous mes cadeaux dans ma valise [je peux avoir un second petit bagage en soute car j'etais tres loin du poids maximum autorise lors du voyage aller]

Je veux diner dans un restaurant indique dans mon guide mais impossible de le trouver malgre l'aide d'un gentil monsieur, donc je choisis un restau en fonction des propositions en vitrines [tres souvent, des artefacts en plastiques des plats sont presentes dans une vitrine, ce qui permet de se faire une idee]. Le restau est tres beau, avec un grand jardin interieur, et je choisis un menu sushi/tempura compose comme suit :
- une assiette d'Udon [nouilles faites avec de la farine de ble] servies froides avec une sauce a base de soja
- 2 tempura de crevettes et 5 de legumes [beignets tres legers]
- 7 sushis [bouchees de riz rectangulaires surmontees d'un ingredient toujours cru] : 1 poulpe, 1 saumon, 1 thon, 1 poisson blanc, 1 poisson de la famille du maquereau, 1 grosse crevette et une tranche d'omelette [seule exception a la regle du cru mais elle est toujours froide]
- 3 makis [bouchees de riz rondes entourees par une feuille de nori, algue noire, et fourrees de fins batonnets de poisson cru ou d'oeufs de poisson et/ou de legumes crus] : saumon et courgette
Avec tout cela, il y a des tranches de gingembre au vinaigre, du gingembre et du radis noir rapes et je bois du the vert glace.
Verdict : la fraicheur des sushis est exemplaire et les morceaux sont parfaitement decoupes, les tempuras ne sont absolument pas gras et juste chaud comme il faut donc c'est PARFAIT !!!
Pour couronner le tout, cela me coute 2000 yens [20 euros] ce qui est bien en dessous des prix des sushis en France...

Encore une belle journee qui se termine et il faut que je file au lit car il est deja 1h30 !! A demain...

Coucou me revoilou !! Je ne vous ai pas oublies hier soir mais je me suis occupee de l'organisation de la suite du sejour et cela m'a pris du temps : je suis restee scotchee sur le Net de 20h00 a 2h00 du mat !!!
Cela valait le coup car j'ai trouve un hebergement pour toutes mes nuits jusqu'a mon depart a des prix hyper raisonnables et j'ai cale tous mes deplacements grace a un site qui donne les horaires de trains ainsi que les changements selon le trajet que l'on souhaite faire.
Je ne vous donne pas mon itineraire global pour maintenir le suspens mais sachez que je vais beaucoup bouger...

Petit flashback pour vous raconter la journee d'hier :

Je me leve tres tot pour prendre le bus jusqu'a la gare de Kamakura par crainte de possibles embouteillages. En effet, j'ai reserve une place dans le train rapide pour Kyoto et je ne veux pas le rater. Je laisse un petit mot d'au revoir car presque tout le monde est encore endormi et je file a l'arret de bus. Je vois alors l'epouse de Taku arriver en courant pour me dire au revoir et m'embrasser, chose qui ne se fait pas du tout au Japon ou l'on se salue en se penchant mais sans contact physique. Decidemment, cette famille est adorable
La circulation etant fluide, j'arrive tot a la gare et je peux prendre, apres un court trajet en train de banlieue entre Kamakura et Shinyokohama, le Shinkansen precedent celui initialement prevu en modifiant ma reservation au comptoir JR. Le Shinkansen est tres confortable et je profite des 2h30 que dure le trajet pour surligner gaillardemment, dans mon guide, les adresses qui m'interessent a Kyoto.
La gare de Kyoto est gigantesque et superbe avec un toit reposant sur un entrelacs aerien de poutrelles metalliques. Avant de quitter la gare, je passe a l'office de tourisme chercher une carte precise de la ville car celles disponibles dans mes deux guides sont bien trop generales pour circuler efficacemment.
Je trouve l'entree du metro et je regarde les panneaux qui ressemblent a ceux du metro de Tokyo : c'est le meme principe, on paye un prix different selon la distance parcourue. Une jeune femme japonaise s'approche et veut visiblement m'aider. Je lui donne le nom de la station ou je veux descendre et elle me montre le prix, m'accompagne au distributeur automatique de billets et m'indique meme le quai en melangeant quelques mots d'Anglais a du Japonais et des gestes.
Je trouve facilement ma route jusqu'a l'hotel grace a ma super carte et la, bonne surprise, j'ai une grande chambre japonaise avec tatami et futon, plus une petite salle de bain et je peux aussi utiliser le sento de l'hotel [bain traditionnel comme celui de mon Ryokan a Tokyo]. De plus, l'hotel est hyper bien situe en plein centre mais dans une rue calme. Et tout cela pour 40 euros par nuit, autant dire presque rien pour une grande ville japonaise...
Avec le trajet en train et l'arrivee sur Kyoto, je n'ai pas mange donc mon estomac commence a crier famine [il est 14h00 passe !]. Je vais dans un restau indique sur mon guide qui fait des yakitoris [les brochettes] et je choisis une brochette de coeurs de poulet, une brochette avec une superbe gambas et une brochette au pif qui s'avere etre une sorte de millas roti avec une pate de sesame : encore une fois excellent. Tout cela accompagne de the vert glace qui est toujours offert.
Je pars me ballader a pied dans la zone "commercante" et je fais des achats : je trouve plusieurs jolis cadeaux a des prix bien plus raisonnables qu'a Tokyo. Mine de rien, je flane et j'en prends plein les yeux pendant plus de 2 heures.
De retour a l'hotel, je me lance dans ma soiree "agence de voyage" [cf premier paragraphe ]

Ce matin, pour mon petit-dejeuner je decide de tester la "boulangerie francaise" que j'ai reperee hier tout pres de mon hotel. Je mange donc des petits sandwichs de pain de mie et oeufs mimosas, un "french toast" qui est un pain perdu et je bois un grand cafe au lait et un jus de pamplemousse. Avec cela, je suis calee pour un moment et je vais chercher le velo que j'ai reserve hier. Je le loue pour 3 jours pour pouvoir filer a droite et a gauche comme j'en ai envie, d'autant que Kyoto est une ville tres vaste construite en damier ou le velo fait gagner beaucoup de temps.
Je pars au nord ouest de la ville visiter le sanctuaire bouddhiste zen de "Daitoku-ji". Je choisis de m'en tenir aux trois temples indiques par le guide car il y en a 24 en tout !
Avant de debuter ma visite, je discute un petit moment avec un charmant couple de Strasbourgeois accompagnes de leur fils et nous partageons nos impressions nippones et quelques conseils touristiques
Le premier temple est le "Daisen-zen" qui me fait decouvrir l'art des jardins secs : ce sont des jardins de graviers, pierres et mousses qui evoquent des paysages realises a l'encre de Chine et surtout permettent une reflexion sur le sens de l'existence. Le gravier savamment ratisse represente l'eau qui coule [la vie qui passe] et les rochers ont des formes et des emplacements specifiques : l'un ressemble a une tortue remontant le courant [les humains tentant de lutter contre le temps], l'autre a un bateau filant vers la mer de graviers [les humains acceptant leurs propres limites filant vers la serenite]. C'est etonnant mais surtout tres beau et cela prend tout son sens dans la philosophie Zen.
Le deuxieme est le "Koto-in" avec un charmant jardin dans lequel se trouvent de nombreux erables qui rougissent a l'automne.
Le troisieme est le "Ryogen-in" avec ses 3 jardins zen :
- un representant les opposes comme positif/negatif, male/femelle, terre/ciel...
- un compose de pierres et de mousses en lieu et place des graviers
- le plus petit jardin zen du Japon avec des "vagues" de gravier de largeurs differentes
On visite egalement le temple tel qu'il etait au XVIeme siecle avec le plus ancien Hojo [salle de meditation] du pays, datant de 1502, dans lequel j'admire les peintures a l'encre noire sur les portes coulissantes dont un sublime dragon [qui irait vraiment bien avec mon chrysantheme japonais ]

Apres ces heures de "zenitude", je rejoins la foule des touristes pour visiter le "Kinkakuji" ou "pavillon d'or". Il s'agit d'une villa construite en 1397 par Yoshimitsu, troisieme Shogun d'Ashikaga, qui est devenue apres sa mort un temple zen. Elle se situe au bord d'un etang et est faite de 3 architectures differentes : le rez-de-chausse a le style d'un palais, le premier etage celui d'une maison de samourai et le deuxieme etage celui d'un temple zen mais surtout les premiers et deuxieme etages sont entierenement recouverts de feuilles d'or et de laque japonaise.
Le spectacle eblouissant sous le soleil eclatant vaut bien le bain de foule qui reste d'ailleurs tres acceptable. On suit ensuite un chemin qui mene a un autre etang plus petit, une cascade puis a l'ancienne maison de the au toit de pailles de riz.
Nouvelle rencontre : deux jeunes filles taiwannaises adorables habillees a la japonaise de kimonos fleuris. Petite discussion sympa et photos rigolotes avec grimaces en prime
Je rentre en velo en regardant a droite et a gauche les belles maisons traditionnelles a facades de bois noyees entre les immeubles standards moches et je traverse le parc qui entoure le palais imperial en profitant de l'ombre bien agreable [il fait pas loin de 40 degres sous abri et le soleil cogne fort].
Arrivee a l'hotel, je demande aux hotesses a l'accueil ou je peux garer mon velo et elles me disent de le rentrer dans le hall Je le pose dans un coin ou il ne gene pas et il est protege par une sorte de cordon pour empecher les gens de s'en approcher : pas de risque qu'on me le vole
Je vais m'installer devant un ordi et me connecte sur le net pour donner mon avis, tres posistif bien sur, sur la guesthouse a Kamakura. Ayant un doute sur le sens d'un terme anglais, je sollicite le jeune homme anglophone qui utilise l'autre ordi et nous voila partis a discuter et sympathiser. Il s'appelle Michael, a 30 ans et a plaque son job pour changer de vie. Il a quitte son Australie natale depuis une semaine pour visiter le Japon puis l'asie du sud-est durant 8 mois. Nous allons diner ensemble et c'est une sacree occasion d'activer mon Anglais car nous discutons de nos pays respectifs, nos familles et partageons nos experiences de precedents voyages et nos impressions actuelles sur le Japon.
Nous choisissons un restau au feeling dans Pontocho [charmante ruelle au bord de la riviere Kamo-gawa] ou nous dinons sur la terrasse avec vue sur l'eau. Le repas est compose de plusieurs petits plats comme dans la cuisine Kaiseki [cuisine traditionnelle japonaise qui met en avant le gout de chaque ingredient dans des preparations tres subtiles] mais la vraie cuisine Kaiseki est tres chere. Ici c'est plus simple evidemment mais tout est tres original et absolument delicieux :
- tranches de canard et de poulpe avec une sorte de vinaigrette salee-sucree et des algues
- piment vert doux grille accompagne de copeaux de peau de bonite [thon] sechee
- beignets de poisson hyper legers et croustillants avec une sauce de soja sucree
- salade melangee [salade verte finement coupee, legumes et herbes]
- "burger japonais" [steack hache parfume au soja avec du gingembre rape et des legumes cuits au naturel]
- "Yoba" [peau de lait de soja cuite, servie avec du riz dans un bouillon gluant] accompagne de legumes marines dans du vinaigre [comme des pickles anglais]
- the vert froid et petits cubes de pate de riz enrobes de sesame
J'ai depasse mon budget repas normal [50 euros au lieu de 30 euros] mais c'est sans aucun regret car c'est une experience culinaire etonnante et reussie.
J'ai passe une excellente soiree et j'espere faire encore plein de rencontres aussi sympas pour la suite du voyage... je commence a croire que la prediction de l'Omikuji a Tokyo se realise ["Daikichi c'est-a-dire la tres grande chance qui se manifeste par de la reussite en tout y compris dans un voyage"]

Tout d'abord, merci pour tous vos gentils mails et desolee pour celles et ceux qui n'arrivent pas a s'inscrire sur le blog mais je ne comprends pas ce qui se passe Pour les photos, pour le moment je n'ai pas pu les mettre en ligne mais je promets de reessayer.

Avant d'attaquer le recit de ma journee riche en decouvertes, un petit flash-back pour vous donner mon verdict sur le repas d'hier soir : j'ai mange la salade de chou et carottes qui est tres proche du coleslaw et mes boulettes de poulpes un peu moins bonnes qu'a Tokyo ou elles venaients d'etre preparees. Pour finir, j'ai deguste le tres bon dessert surprise qui etait compose d'une crepe a la banane et au chocolat accompagnee d'une creme banane.
J'ai ete ensuite invitee par Taku [le maitre de maison] a participer a un mini "feu d'artifices" devant la maison. C'est tres populaire au Japon : on se place en cercle et on allume a tour de role de petits "feu d'artifices" de differentes sortes que l'on agite : ils font des gerbes d'etincelles et creent un moment tres festif.

Ce matin, excellent petit-dejeuner en famille avec du the vert froid et chaud, du riz blanc [il est totalement interdit de verser de la sauce de soja sur le riz qui doit rester pur], des prunes au vinaigre, de l'omelette froide et du maquereau fume.

Il est 10H00 et me voila partie pour ma journee a bicyclette dans Kamakura. Je vais jusqu'a la gare ou je laisse mon velo et je flane a pied dans la rue commercante qui va jusqu'au grand temple. Je trouve une boutique vendant plein d'objets tires du dessin anime des studios Ghibli : Mon ami Totoro [ceux qui connaissent comprendront mon enthousiasme et les autres doivent se depecher de trouver le DVD ]
J'achete un objet incontournable ici : le petit carre de tissu qui permet de s'eponger le visage. C'est quoi donc, me direz-vous ? He bien, comme il fait tres, tres chaud, on transpire beaucoup du visage [surtout quand on entre ou sort d'un magasin ou restaurant climatises] et on doit s'essuyer tres souvent le visage qui degouline de sueur. Pour ce faire, tous les autochtones ont un petit carre de tissu [coton ou eponge au choix] joliment decore qui ressemble a un mouchoir en tissu de chez nous. Surtout n'allez pas vous moucher dedans car vous commetriez un sacrilege... pour cela, utilisez exclusivement des mouchoirs en papier.
Le mien est donc a l'effigie de Totoro, genial !!

Je fais ensuite deux decouvertes culinaires : une sorte de petite galette chaude et croquante trempee dans une sauce a l'ail que l'on mange chaude et une grosse boule blanche cuite a la vapeur renfermant diverses preparations [comme un enorme ravioli chinois], la mienne etant aux fruits de mer, miam...

Me voila arrivee au temple shinto "Tsurugaoka Hachimangu" ou je m'extasie a nouveau devant les lotus en fleur. Je photographie un couple de jeunes Japonais en kimonos traditionnels qui prennent tres gentiment la pose pour moi ainsi que le tronc d'un Ginko de 8 metres de circonference qui est plus vieux que vieux. Et la, merveilleuse surprise, j'assiste a un mariage shinto et je joue a la papparazzi car les maries sont en tenue traditionnelle [le kimono blanc de la mariee est superbe] et les "pretres" officient dans un temple totalement ouvert avec 3 musiciens eux-aussi en grande tenue. C'est vraiment un grand moment

En sortant du temple, je m'achete une glace a l'italienne mais avec deux parfums typiquement japonais : the vert et patate douce. C'est tres bon et tres joli car le the vert est vert [quelle surprise!!] et la patate douce est violette.

Je recupere mon velo pour filer au temple Zen "Hokokuji" en faisant une petite boucle par la grotte "Harakiri" qui porte ce nom car c'est la qu'en 1333, le dernier shogun de Kamakura s'est fait Seppuku [le vrai terme pour designer le suicide par le sabre] avec ses 800 hommes pour eviter le deshonneur d'une defaite militaire imminente.
Le temple d"Hokokuji" est simple mais il est bati dans une foret de 2000 bambous geants absolument magnifiques. Je m'enfonce dans cette bambouseraie jusqu'a la maison de the ou je deguste un "matcha" [bol de the vert fouette par les dames qui le preparent jusqu'a ce qu'il soit totalement mousseux].

Je repars a velo me promener dans les petites rues et je vois 6 dames d'un certain age qui pique-niquent tranquillement. Elles sont equipees : table, tabourets, the et plein de choses appetissantes. Je leur demande en japonais [grace a mes 2 petits dicos magiques] si je peux les photographier et elles sont ravies. Des que la photo est faite, l'une d'entre elles me propose de me photographier avec le reste du groupe puis elles me font assoir et me preparent un verre de the glace et une assiette avec une boulette de riz, du concombre au vinaigre et un plat compose de puree de haricots rouges un peu sucree melangee avec des sortes de pates plates. Tout cela est excellent !
Nous discutons tant bien que mal grace aux petits dicos et rions beaucoup. Au final, elles ont compris que je suis francaise, que je visite le Japon durant 5 semaines et visualisent mon parcours au travers du pays
Je les quitte pour filer a la plage faire trempette dans une eau aussi douce qu'hier. J'en profite pour admirer, sur le dos de jeunes nippons, quelques beaux tatouages qu'on ne voit pas le reste du temps, tee-shirts obligent.

Re-velo jusqu'a la guesthouse ou j'offre un petit cadeau, deux petits personnages de Totoro, a Hinata [speciale dedicace a Ninoue et Kalys ] qui est l'adorable fille, agee d'un an, de Taku.
Je bois le verre de l'amitie avec toute la famille [de l'alcool de patate douce bien glace] et donne un petit cours de prononciation francaise qui amuse tout le monde car le son "R" et le son "V" n'existent pas en Japonais donc les mots "quatre" ou "rendez-vous" sont une gageure pour eux

Ceci fait, je prends ma douche et mange la seconde partie de mes achats d'hier : salade d'algues et crudites a la sauce soja, riz a la tomate avec poisson pane et une sorte de galette de pomme de terre egalement panee puis un yaourt. Je me vois offrir de la pasteque qui est tres chere ici.

En me relisant, je me rends compte que vous devez avoir l'impression que je mange tout le temps mais en fait je petit-dejeune tot et dine tard donc je grignote plusieurs fois dans la journee pour gouter plein de choses. En bonne amoureuse de la gastronomie et curieuse de decouvrir le plus de saveurs possibles, j'assume ma gourmandise...

SAYONARA

Ce matin, je suis allee a le Gare de Tokyo changer mon bon contre le Japan Rail Pass qui sera utilisable durant 21 jours. Le personnel parle un Anglais impeccable et une carte des trains, fort utile, est donnee en meme temps que le pass. J'ai pris le train de banlieue pour Kamakura que l'on rejoint en a peine une heure. A l'arrivee, je me suis renseignee aupres de l'office de tourisme et me voila partie en bus pour trouver ma Guesthouse. Le chauffeur m'indique l'arret ou je dois descendre puis je cherche mais ne voyant pas d'indication, je demande a une charmante dame qui tient une minuscule epicerie. Visiblement, elle ne sait pas ou c'est precisement mais elle telephone et se fait expliquer le chemin puis m'accompagne. Tout cela sans parler Anglais : quand je vous dis que les Japonais sont extremement serviables
La guesthouse est toute neuve [ouverture debut juillet], hyper simple, propre et tenue par une famille japonaise avec une jeune fille qui parle Francais car elle a vecu un an a Paris : excellente surprise. C'est vraiment une maison japonaise traditionnelle avec deux petits dortoirs de 4 futons chacuns pour les filles et un dortoir pour les garcons. Je pourrai petit-dejeuner avec la famille et je peux utiliser la cuisine si je le souhaite [tout cela pour 30 euros par nuit ].
J'ai loue un velo car la guesthouse est a environ 3 ou 4 km du centre et je suis partie visiter le quartier de Hase vers 13H30. Je me suis arretee en route dans un mini-market pour m'acheter a manger et je suis arrivee au sanctuaire ou se trouve le grand buddha Daibutsu.
J'ai fait mon pique-nique :
- des nouilles froides dans lesquelles on verse une sauce rose puis on melange avec des morceaux d'omelette, des tranches de radis au vinaigre, des morceaux de blancs de poulet et des lamelles de concombre. C'est vraiment bon
- de la gelee avec des raisins cette fois [je crois que je suis accro...]
Je pose ma gamelle vide en plastique derriere moi et le temps de boire une gorgee d'eau, maitre corbeau s'en empare et l'embarque afin d'essayer de l'ouvrir. Me voila en train de lui courir apres pour recuperer mon bien afin de le jeter a la poubelle, resultat : Estelle 1, corbeau 0, non mais

Revenons a notre Daibatsu en bronze, il est magnifique et impressionnant puisqu'il mesure 12 metres de haut et pese 125 tonnes. Je suis entree a l'interieur pour decouvrir les methodes utilisees pour assembler les pieces entre elles et j'ai touche les parois qui sont chaudes [il a fait 34 degres aujourd'hui et Daibatsu est en plein soleil].

Je suis ensuite allee visiter le temple de Hase Dera ou se trouvent la statue de Kannon divinite aux 11 tetes, en bois dore et mesurant 9 metres de haut. Il y a egalement une grotte avec plusieurs statues faconnees dans la roche et des milliers de statuettes Jizo dediees aux bebes perdus, souvent suite a des avortements. On se promene dans un jardin empli de plusieurs sortes de rhododendrons roses, bleus, blancs et verts et on a une vue imprenable sur la baie en contrebas.

La fin d'apres-midi a ete consacree a la detente : je me suis baignee dans une mer chaude ou les poissons n'arretaient pas de sauter encore et encore a 3 ou 4 metres de moi.

Retour en velo avec une belle montee qui fait mal aux pattes et a nouveau arret au mini-market pour acheter le repas du soir car je ne veux pas rouler en velo la nuit sans lumieres, la circulation etant dense.
Au menu :
- une salade de chou et carottes
- des boulettes de poulpe [comme celles que j'ai mangees a Tokyo]
- du riz avec des morceaux de viande panes
- un yaourt et un dessert qui a l'air d'etre compose de creme et d'une crepe fourree [surprise garantie mais l'allure du dessert m'a plu]

Je vous dirai demain si tout cela etait bon...

Ce matin, je suis allee me promener dans le quartier de Kanda ou j'ai visite tout d'abord le temple de Yushima Seido, seul temple en l'honneur de Confucius a Tokyo ou trone une superbe statue du maitre puis l'eglise orthodoxe de Saint Nikolai d'architecture byzantine dans laquelle j'ai allume un cierge qui m'avait ete donne a l'entree. Je deviens oecumenique
J'ai visite egalement le musee de l'universite Meiji qui est gratuit et propose 3 sections tres interessantes :
- une section archeologique presentant des vestiges de l'age de pierre jusqu'au 7eme siecle apres JC
- une section expliquant les crimes et chatiments dans le Japon ancien
- une section presentant l'artisanat japonais : travail du bois, de la laque, tissage, fabricationdu papier...

Pause dejeuner devant l'universite, au milieu des etudiants, avec quelques bricoles achetees au mini-market du coin : une grosse boulette de riz fourree avec une preparation assez liquide au gout de saumon, des crudites assaisonnees a la sauce soja et en dessert, des quartiers d'orange dans de la gelee [tres rafraichissant].

Je suis ensuite allee arpenter le quartier d'Akihabara ou l'on trouve tous les appareils electroniques mais qui devient egalement le domaine des Otaku [fans de mangas]. Il y a des magasins vendant des mangas et des DVD, y compris version X. Mais surtout, c'est dans ce quartier que se trouvent les "maidcafes" ou les serveuses sont litteralement deguisees. Je decide d'aller y boire un verre et je monte au 4eme etage d'un immeuble pour entrer au "Maidreamin". La porte de l'ascenseur s'ouvre et la, le choc : bienvenue sur une autre planete
Les clients sont tous masculins et japonais et tout le monde est surpris de me voir, y compris les serveuses... mais elle sont adorables et me montrent une carte en Anglais pour m'expliquer qu'il y a un droit d'entree de 500 yens minimum [5 euros] en plus des consommations. Pas de souci, je vais m'installer au comptoir ou j'ai tout le loisir d'observer ce qui m'entoure : le decor est rose et les serveuses sont habillees de robes noires tres courtes et evasees, portees sur des jupons blancs laissant apparaitre leurs culottes blanches a volants. Elles ont un petit tablier blanc, des bas a jarretelles noirs, des couettes avec plein de babioles dans les cheveux [l'une d'entre elles porte un serre-tete avec des oreilles de chat], des bracelets en pagaille et un maquillage de poupee avec les incontournables lentilles colorees.
Chaque fois que l'une d'elles remercie un client, toutes reprennent en coeur et lorsqu'elles apportent une boisson ou une assiette, elles chantent une chanson en effectuant une petite choregraphie et tous les clients tapent dans les mains.
Trois clients se font photographier chacun leur tour sur le petit podium avec une serveuse en prenant la pose. J'ai l'impression de rever eveillee.
C'est a moi d'etre servie : la jeune fille s'approche et me souhaite la bienvenue en lisant des phrases en Anglais sur une fiche prevue a cet effet mais avec un accent terrible qui fait que je comprends un mot sur trois
Elle me presente une petite lampe en forme de bougie et je dois decompter 3, 2, 1 avec elle pour qu'elle souffle sur la lampe qui s'allume comme par magie. Elle me porte ensuite ma boisson [une sorte d'orangeade "pas chere"] et je dois chanter avec elle en faisant des coeurs avec mes mains.
Je discute un peu avec elle en Anglais et j'achete son portrait en souvenir car les photos sont totalement interdites. Forcement, les photos avec les clients et les portraits etant a vendre... Je lui demande si elle peut dedicacer la photo mais elle n'a pas le droit alors elle signe discretement mon addition de son prenom : Honoka.
Je regle mes 1450 yens [14,50 euros, ca fait cher le verre d'orangeade avec des bulles mais ca vaut vraiment le coup] et je pars en etant saluee par toutes les serveuses en coeur. Je quitte cet univers incroyable ou tout est cher et ou ces adorables demoiselles toujours souriantes et enjoleuses ont pour mission de faire tout oublier a ces jeunes hommes afin qu'ils depensent le plus d'argent possible
D'ailleurs, je reste dubitative quant a ce qu'ils viennent chercher dans cet endroit car il y a bien un certain erotisme ambigu mais en meme temps l'univers est tres enfantin et on se croit vraiment au pays de Candie...

Direction Ginza pour decouvrir un quartier tres luxueux ou les boutiques de grandes marques sont cote a cote dans de somptueux immeubles hyper modernes et originaux. On sent que les Japonais qui y font du shopping sont issus des classes les plus riches et tout est hors de prix. Cela vaut pour l'architecture, comme hier a Omotesando, avec les eclairages flamboyants en plus a la nuit tombee.

J'ai dine dans le meme petit restaurant qu'hier mais j'ai goute d'autres saveurs :
- croquettes de pommes de terre et tofu avec une sauje soja sucree [delicieux]
- excellent Kamameshi avec du poulet, du porc, une crevette, un oeuf de caille, des champignons shiitake et des pousses de bambou [c'est un plat de riz avec sa garniture cuit dans un pot en fer a la vapeur]

Avant de vous quitter pour ce soir, quelques remarques diverses :
- Tokyo est une ville tres propre sans detritus par terre ou dejections canines
- meme quand la foule est dense, les gens sont calmes et discrets, pas de cris ou de musique...
- il est possible de fumer dans les restaurants mais c'est interdit dans les lieux publics y compris la rue ou il y a des zones pour les fumeurs tres reduites a respecter, encore une etrangete nippone
- il y a des toilettes gratuites partout [metro, temples, musees...] qui sont hyper propres et je vous ferai un petit topo special sur les toilettes hyper techniques qui sont une aventure a elles seules dans les jours qui viennent...

Et maintenant Oyasuni nasai

Ce matin, apres un bon petit-dejeuner classique, me voila partie pour Harajuku et la visite du sanctuaire Meiji-jingu.
Il s'agit du sanctuaire shintoiste le plus sacre de Tokyo, construit en 1920 en l'honneur de l'empereur Mutsuhito Meiji et de son epouse, l'imperatrice Shoken, decedes respectivement en 1912 et 1914. Il a ete un grand reformateur et modernisateur du Japon et son epouse a cree un fond d'aide a la Croix rouge.
On passe d'abord sous une immense porte de bois et on s'enfonce dans un superbe parc. La premiere visite est celle du jardin dessine par l'empereur pour son epouse qui s'organise autour d'un etang ou se trouvent d'enormes carpes et de grosses tortues. Il y a une plantation d'iris qui fleurissent en juin malheureusement et une source d'eau tres pure. On fait la queue pour pouvoir tremper respectueusement ses mains dans cette source et prier le Kami [divinite] de l'eau. Je suis la seule occidentale presente, je trempe mes mains mais ne prie pas le Kami car nous n'avons pas ete presentes et j'en profite pour discuter un peu en Anglais avec le surveillant qui est venu 5 fois en France et connait Paris, Bordeaux et la Cote d'azur
En sortant du jardin, on arrive dans le temple Shinto qui est un tres bel espace avec 3 lieux clefs [les memes que dans un temple bouddhiste] :
- le bassin pour faire les ablutions [il faut se rincer les mains et la bouche selon un rituel precis],
- la zone ou l'on fait des voeux pour soi, ses proches ou l'humanite en ecrivant son message sur une plaquette de bois en echange d'un don de 500 yens [5 euros] que l'on fixe a un support et que les moines "activent" avec leurs prieres matinales,
- la partie du temple reservee aux rites devant laquelle les fideles prient en s'inclinant par 3 fois, en tapant dans les mains et en jetant des pieces dans un grand bac de bois.
C'est extremement paisible et toute personne peut faire un voeu quelle que soit sa croyance ou son absence de croyance.

Petite pause dejeuner dans une sorte de cafeteria ou je deguste une soupe Soba c'est-a-dire un bouillon avec des nouilles Soba [nouilles japonaises a base de farine de sarrasin], de l'algue, de l'echalote crue et une galette-beignet de legumes et poisson : simple et bon.

Direction Takeshita dori qui est la rue preferee des teenagers. Il y a surtout des filles qui sont habillees et maquilles comme des poupees : j'ai eu l'impression d'halluciner et je suis restee longtemps a les regarder passer. Sincerement, on pourrait les photographier une par une tellement leurs tenues sont incroyables...
Elles ont des faux-cils plus une tonne de mascara, les yeux tres maquilles, des lentilles pour agrandir leurs pupilles et des levres parfaitement dessinees. Elles portent soit du tres court avec talons aiguilles, soit du froufrouttant romantique et fleuri et ont tres souvent les cheveux decolores et coiffes en chignons fort complexes...

Je remonte ensuite Omotesando : les Champs Elysees tokyoites qui regorgent de boutiques hyper luxueuses interessantes par leur architecture de verre et acier tres moderne et surtout tres reussie.

Je poursuis toujours a pied jusqu'a Shibuya qui est le quartier commercial pris d'assaut par les ados, filles et garcons, en fin de journee : une maree humaine qui execute un veritable ballet pour traverser le grand carrefour de la gare de Shibuya sous le regard serein d'Hachiko. C'est un chien qui attendait son maitre tous les soirs devant cette gare et qui a continue pendant 14 ans apres la mort brutale de celui-ci, a tel point que sa fidelite a emu les Japonais et qu'une statue de bronze le representant a ete erigee en son honneur la ou il se tenait.
En arpentant ce quartier fait de neons, d'ecrans geants qui diffusent des clips et des pubs cacophoniques, je finis par entrer dans le Bunkamura, melange entre un centre commercial et des salles de spectacles. La, je tombe sur l'ambiance 14 juillet au cafe francais "Des trois magots" avec chic parisien garanti a prix tres eleves [des sacs a main avec des imprimes representant les vitrines d'anciennes boutiques], viennoiserie francaise et crepes bretonnes, le tout sous un decor de caliquots bleu, blanc, rouge accompagne de chansons francaises
Cerise sur le gateau : il y aura deux concerts d'Adamo en octobre [les plus jeunes ne doivent pas connaitre mais les autres se souviennent de "Vous permettez, monsieur, que j'embrasse votre fille..."] qui est une star au japon avec des places entre 60 et 95 euros

De retour a Nezu, je m'arrete dans un petit restaurant de Yakitori [brochettes japonaises] pour diner. Je choisis un bol de riz accompagne de 4 brochettes : une de foie, une de blancs de poulet et poireaux, une de boulette de poulet et une de petits morceaux de poulet avec du cartilage [si, si, cela se mange], le tout cuisine devant moi. Comme je l'ai dit au cuisinier : honto ni oishi desu [c'est vraiment delicieux]

C'est tout pour aujourd'hui : oyasumi nasai [bonne nuit]

Merci Pinky pour tes messages, je vais essayer de mettre des photos en ligne demain matin mais ce n'est pas sur que cela marche... il faudra peut-etre attendre mon retour pour faire la soiree diaporama

Alors, ce matin je suis restee au Ryokan pour organiser la suite du voyage et bien m'en a pris car cela a ete un peu plus complique que prevu. En effet, ce n'est pas une tache facile que de trouver une chambre durant le week-end donc il a fallu reflechir a plusieurs options et farfouiller sur le Net.

Finalement, je reste une nuit de plus a Tokyo et je pars samedi matin pour Kamakura ou je sejourne jusqu'a lundi matin dans une Guesthouse en dortoir de 7 lits pour filles. Je pars ensuite vers Kyoto ou je reste de lundi a vendredi dans un petit Ryokan en chambre simple puis je passe le week-end a Nara dans une guesthouse en dortoir de 4 lits pour filles. Le tout a 35 euros en moyenne

Pour le moment, j'en suis la et je preparerai la suite tranquillement a Kyoto etant donne que je vais m'eloigner des zones les plus visitees et que j'ai trouve un super site de reservations pour routards : "travellerspoint.com"

Cet apres-midi, j'ai arpente le quartier de Shinjuku et ses buildings gigantesques. Je suis montee au 45eme etage du "Tokyo Metropolitan Government Building" qui mesure 243 metres et d'ou la vue sur la ville est fantastique. L'ascenseur monte les 45 etages en 55 secondes : un tour de manege
Je suis allee ensuite dans la "Tokyo Opera City Tower" ou j'ai visite une exposition geniale et gratuite au "NTT Center" sur la lumiere et le son avec des creations d'artistes contemporains posant un regard tres interessant sur la technologie.
Ce qui est etonnant pour nous, c'est que les immeubles ne sont pas uniquement dedies aux bureaux mais melangent allegrement les boutiques, les bureaux avec les restaus et cafes a tous les etages d'ou une foule impressionnante.

J'ai ensuite arpente le "Kabukicho" qui est le quartier "hot" ou les salarymen vont boire un coup dans des bars a hotesses en sortant du boulot. C'est donc la grosse affluence entre 18h00 et 20h00.
On y croise egalement :
- des lyceens en bandes sortant de cours,
- des japonaises en goguette avec des looks hallucinants : premierement, elles portent des collants alors qu'il fait 30 degres mais surtout elles sont nombreuses a porter des jupettes ou shorts tres,tres courts avec des bas a jaretelles et des chaussures a talons tres hauts et toutes plus farfelues les unes que les autres [j'ai d'ailleurs du mal a resister a l'appel de mon "gene de la chaussure" et a ne pas en acheter 10 paires ] Elles se promenent ainsi en ville sans etre importunees ou cataloguees, ce qui chqnge vraiment par rapport a chez nous...
- des garcons avec un look totalement delirant qui distribuent des invitations pour des lieux branches : ils portent des costards noirs tres etroits et souvent en satin mais surtout ils ont des coiffures sorties de series tele americaines des anneees 80, genre Dallas, c'est-a-dire des brushings pas possibles et ils sont souvent decolores ou meches de blond. Je n'ai pas pu faire de photo car ma batterie etait a plat mais j'y retournerai car sans photo vous ne pouvez pas imaginer leur look...

Je me suis aussi promenee dans les ruelles de "Golden Gai" [et non pas gay ] ou se trouvent des cafes minuscules reserves aux habitues qui viennent boire de l'alcool fort. On rentre a 5 personnes maxi dans chaque cafe et les touristes sont accueillis dans certains mais pas tous ou alors seulement s'ils parlent japonnais

Cote repas :
- ce matin, petit dejeuner japonais au Ryokan avec du the vert, de la soupe miso, du saumon cuit, du riz, des legumes au vinaigre, une sorte de salade d'algues et un dessert ressemblant a du flan [excellent]
- en debut d'apres-midi, des gateaux de creme de riz fourres a la puree de haricots rouges [un peu sucre a mon gout]
- ce soir, des boulettes de poulpe avec une sauce de soja epaisse que j'ai mangees en marchant [delicieux]

Pour finir, un peu d'autosatisfaction : je suis la reine du metro tokyoite je sais acheter mes tickets au distributeur automatique en calculant mes prix selon les distances parcourues grace aux ingenieux codes couleurs des lignes et a la numerotation des stations.

La journee a ete bien moins chaude avec meme quelques gouttes de pluie rafraichissantes.

Ce matin, j'ai commence doucement par la visite du quartier dans lequel je reside en me promenant sans but reel. J'ai trouve ainsi le cimetiere de Yanaka, endroit fort paisible ou se trouve la tombe du dernier Shogun : Tokugawa Yoshinobu.

J'ai ensuite visite le superbe jardin d'Ueno avec ses temples bouddhistes et shintoistes, ses statues et sa grande fontaine mais j'y ai vu aussi les nombreux sans-abris plutot ages qui s'y sont refugies et ont bati de veritables mini villages de tentes en bache en plastique bleu.

De la, je suis allee au bord de l'etang de Shinobazu qui est couvert de lotus roses dont certains commencent a fleurir : une merveille. J'ai pu admirer les enormes carpes et les tortues d'eau qui se disputent les miettes de pains jetees par les promeneurs.

J'ai visite ensuite le musee Shitamashi qui reproduit une rue de l'ancienne Tokyo avec ses echopes et ses maisons. J'ai beneficie des explications fort interessantes d'une charmante guide et j'ai pu essayer des jouets du debut du XXeme siecle [j'ai reussi a defaire un casse-tete ].

Apres tout cela, ballade au marche d'Ameyoko ou les etals de poissons et crustaces souvent inconnus jouxtent ceux des fruits et legumes tout aussi etonnants mais aussi les boutiques de vetements ou de chaussures. J'ai fait une pause dejeuner dans un tout petit "restau" sur la rue ou il n'y avait que des clients japonais : bol de riz avec thon et coquilles saint-jacques crus, excellent.

Un petit saut en metro et me voila arrivee a Asakusa ou j'ai visite le temple bouddhiste de Senso Ji precede de deux portes monumentales. Le toit du temple est en travaux mais le lieux reste magique : les nombreux visiteurs prient Kannon, la deesse bouddhiste de la misericorde en faisant des voeux. J'ai questionne ma chance en extrayant un baton numerote d'un cylindre puis en consultant le papier, appele Omikuji, correspondant au numero du baton. Resultat : Daikichi c'est-a-dire la tres grande chance qui se manifeste par de la reussite en tout y compris dans un voyage

J'ai pu egalement jouer la vedette car mon tatouage sur le bras gauche [le chrysantheme japonais] a eu un succes fou et j'ai ete prise en photo par 2 Japonais et 1 Japonaise.

Apres etre allee voir le Azumabashi hall, immeuble hyper moderne en verre noir surmonte d'une flamme doree concue par Philippe Stark, je suis rentree a pied. J'ai dine dans un petit restaurant tout pres du ryokan d'un delicieux bol de nouilles Udon avec de l'oeuf et je vais profiter du bain traditionnel japonais avant de me coucher. C'est une merveille : apres s'etre lavee et rincee avec la douche, je me glisse dans une grande baignoire d'eau tres chaude ou je me prelasse en regardant par la fenetre le jardin japonais eclaire dans la nuit.

SAYONARA

Avant tout, je vous precise qu'il　n'y a pas d'accent sur les claviers japonais donc il faudra s'en passer...

Le voyage s'est bien deroule avec un petit stress a Pekin car le temps pour le transfert etait rik rak : j'ai du doubler tout le monde au control du passeport gentiment et poliment bien sur et courir jusqu'a la porte. Soudain j'ai entendu quelqu'un m'appeler, je me suis retournee et j'ai vu un charmant jeune homme qui me rapportait mon porte passeport que j'avais laisse tomber sans m'en rendre compte [j'avais le passeport a la main].

Les repas chinois proposes dans l'avion etaient bons et j'ai reussi a peu pres a dormir entre Paris et Pekin. Arrivee a Tokyo, j'ai recupere ma valise qui ne s'est pas perdue et pris le train puis le metro [deux lignes differentes] sans difficulte car le personnel est charmant et parle anglais.

Voila, je suis arrivee et installee au Ryokan. La chambre japonaise est tres simple et agreable et elle a la clim, ce qui n'est pas un luxe car il fait tres chaud et surtout humide. On est a 32 degres et il est prevu que cela monte encore d'ici la fin de semaine !!

Je vais aller me rafraichir et au dodo pour demarrer tot demain mes premieres visites. J'essaierai de mettre des photos demain soir...

Depuis fort longtemps, je rêve de partir au Japon pour découvrir ce pays fascinant qui allie modernité et tradition de manière unique. En 2009, j'ai fêté mes 40 ans et mes amis m'ont offert, via une cagnotte, le billet d'avion Toulouse-Tokyo. J'ai donc décidé de partir un mois pour parcourir une partie d'Honshu, Shikoku et Kyushu et le grand départ est pour aujourd'hui !!!

La valise est prête et je vais avoir du mal à dormir car je pars demain...