Le 17/05/14, 12:06
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Arrivés à Hilo le samedi 17 mai en début de soirée, venant de l'île de Kauai.
Une nuit de repos et le dimanche 18 mai, nous partons en fin de matinée, le temps d'établir notre programme de visite de l'île d'Hawaii. Cette île est surnommée Big Island, pour éviter la confusion avec l'archipel.
Cinq volcans sur l'île d'Hawaii. Le plus ancien, le Kohala est éteint, le Mauna Kea et le Hualalai sont en sommeil et les deux autres, le Mauna Loa et le Kilauea sont actifs.
Le Kilauea est l'un des volcans les plus actifs et les plus jeunes sur terre. Il est très surveillé et étudié à cause de ses coulées de lave permanentes depuis 1983.
Nous optons pour la route du Sud afin de faire la route de la chaîne des cratères. Nous entrons dans le Parc National des volcans d' Hawaii et passons par le Jaggar Museum ouvert en 1986. Situé sur le bord de la caldera au sommet du volcan Kilauea, il offre un panorama sur la caldera et sur le cratère Halemaumau situé juste en dessous.
Nous empruntons la route qui fait 29 kms de long aujourd'hui. Elle est entièrement goudronnée et a été fermée en 1983 par une coulée de lave, à son extrémité Sud, le long de la mer. Elle faisait 37 kms à l'origine.
1130 mètres de dénivelé entre les deux extrémités de cette route.
Un premier arrêt pour le "Thurston Lava Tube". C'est un tunnel de 50 mètres de long environ, éclairé à intervalles réguliers, dans lequel on peut se tenir debout. Ce tunnel a été formé par une coulée de lave.
Une marche facile et amusante débouchant dans une forêt tropicale avec fougères géantes et végétation luxuriante.
Nous reprenons la voiture et traversons tout d'abord une partie boisée et verte, mais arrivons bien vite sur un paysage de lave où quelques arbustes courageux arrivent à subsister. Les coulées de lave en refroidissant ont parfois laissé des motifs étonnants. Nous arrivons au niveau de l'océan et continuons à pied jusqu'à l'endroit où la coulée de lave a envahi la route.
Nous essayons d'apercevoir la lave rougeoyante qui s'écoule toujours dans le Pacifique, mais sans succès. Toutefois, en nous penchant au dessus de l'océan, nous pouvons admirer une arche en pierre volcanique. La mer vient s'y engouffrer laissant une gerbe d'écume blanche à chaque grosse vague.
Retour par la même route pour rejoindre l'entrée du parc. Nous faisons bien sûr de nombreux arrêts pour photographier la lave et jeter un coup d'oeil aux différents cratères qui jalonnent la route.
Après cette balade nous reprenons la route pour Kona.
Nous faisons un arrêt à la plage de sable noir de Punaluu. Le sable d'origine volcanique est bien noir mais nous n'y avons pas vu les tortues qui viennent "jouer" sur la plage.
Prochaine étape, la plage de sable vert à Ka Lae, le point le plus au Sud des Etats Unis. Une longue route étroite au travers de prairies d'herbes longues et sèches couleur de blé mûr. Peu de vaches ou moutons mais beaucoup de chevaux. Un endroit venté, les arbres que l'on voit sont bien penchés.
Nous arrivons enfin au bord de mer...et ne voyons pas de sable vert. Beaucoup de gens locaux sont là avec des pick-up, des jetskis. Ils discutent, mangent et boivent. L'un d'entre eux nous demande si l'on vient voir le sable vert. Il nous indique qu'il faut marcher 5 kms dans les dunes, ou utiliser un pick-up qui nous conduit en 15 minutes pour une poignée de dollars. Un couple américain et leur fils arrivent et sont d'accord pour partager le pick-up avec nous. Et nous voilà installés tous les 5 à l'arrière du pick-up et secoués sur des pistes toutes en trous et en bosses.
Ce n'est pas une arnaque, le sable est bien couleur vert olive, à cause de l'olivine se trouvant dans les cendres volcaniques. Un escalier rustique a été creusé dans la falaise et nous permet d'accéder à la plage 20 mètres plus bas. La plage est petite et entourée d'une falaise volcanique incurvée.
Nous reprenons le pick-up rustique pour retrouver notre voiture...confortable !
Encore une heure de route et nous arrivons à Kona de nuit.
Une nuit de repos et le dimanche 18 mai, nous partons en fin de matinée, le temps d'établir notre programme de visite de l'île d'Hawaii. Cette île est surnommée Big Island, pour éviter la confusion avec l'archipel.
Cinq volcans sur l'île d'Hawaii. Le plus ancien, le Kohala est éteint, le Mauna Kea et le Hualalai sont en sommeil et les deux autres, le Mauna Loa et le Kilauea sont actifs.
Le Kilauea est l'un des volcans les plus actifs et les plus jeunes sur terre. Il est très surveillé et étudié à cause de ses coulées de lave permanentes depuis 1983.
Nous optons pour la route du Sud afin de faire la route de la chaîne des cratères. Nous entrons dans le Parc National des volcans d' Hawaii et passons par le Jaggar Museum ouvert en 1986. Situé sur le bord de la caldera au sommet du volcan Kilauea, il offre un panorama sur la caldera et sur le cratère Halemaumau situé juste en dessous.
Nous empruntons la route qui fait 29 kms de long aujourd'hui. Elle est entièrement goudronnée et a été fermée en 1983 par une coulée de lave, à son extrémité Sud, le long de la mer. Elle faisait 37 kms à l'origine.
1130 mètres de dénivelé entre les deux extrémités de cette route.
Un premier arrêt pour le "Thurston Lava Tube". C'est un tunnel de 50 mètres de long environ, éclairé à intervalles réguliers, dans lequel on peut se tenir debout. Ce tunnel a été formé par une coulée de lave.
Une marche facile et amusante débouchant dans une forêt tropicale avec fougères géantes et végétation luxuriante.
Nous reprenons la voiture et traversons tout d'abord une partie boisée et verte, mais arrivons bien vite sur un paysage de lave où quelques arbustes courageux arrivent à subsister. Les coulées de lave en refroidissant ont parfois laissé des motifs étonnants. Nous arrivons au niveau de l'océan et continuons à pied jusqu'à l'endroit où la coulée de lave a envahi la route.
Nous essayons d'apercevoir la lave rougeoyante qui s'écoule toujours dans le Pacifique, mais sans succès. Toutefois, en nous penchant au dessus de l'océan, nous pouvons admirer une arche en pierre volcanique. La mer vient s'y engouffrer laissant une gerbe d'écume blanche à chaque grosse vague.
Retour par la même route pour rejoindre l'entrée du parc. Nous faisons bien sûr de nombreux arrêts pour photographier la lave et jeter un coup d'oeil aux différents cratères qui jalonnent la route.
Après cette balade nous reprenons la route pour Kona.
Nous faisons un arrêt à la plage de sable noir de Punaluu. Le sable d'origine volcanique est bien noir mais nous n'y avons pas vu les tortues qui viennent "jouer" sur la plage.
Prochaine étape, la plage de sable vert à Ka Lae, le point le plus au Sud des Etats Unis. Une longue route étroite au travers de prairies d'herbes longues et sèches couleur de blé mûr. Peu de vaches ou moutons mais beaucoup de chevaux. Un endroit venté, les arbres que l'on voit sont bien penchés.
Nous arrivons enfin au bord de mer...et ne voyons pas de sable vert. Beaucoup de gens locaux sont là avec des pick-up, des jetskis. Ils discutent, mangent et boivent. L'un d'entre eux nous demande si l'on vient voir le sable vert. Il nous indique qu'il faut marcher 5 kms dans les dunes, ou utiliser un pick-up qui nous conduit en 15 minutes pour une poignée de dollars. Un couple américain et leur fils arrivent et sont d'accord pour partager le pick-up avec nous. Et nous voilà installés tous les 5 à l'arrière du pick-up et secoués sur des pistes toutes en trous et en bosses.
Ce n'est pas une arnaque, le sable est bien couleur vert olive, à cause de l'olivine se trouvant dans les cendres volcaniques. Un escalier rustique a été creusé dans la falaise et nous permet d'accéder à la plage 20 mètres plus bas. La plage est petite et entourée d'une falaise volcanique incurvée.
Nous reprenons le pick-up rustique pour retrouver notre voiture...confortable !
Encore une heure de route et nous arrivons à Kona de nuit.
