Alice & Vincent

Cette ville portuaire à côté de Sainte-Marie n’est heureusement pas dénuée d’intérêt



Nous passons une journée en pirogue sur le canal de Pangalane, un trois étoile du Routard qui nous a un peu déçus (il aurait fallu y passer plusieurs jours pour en profiter vraiment), mais la balade fut malgré tout très reposante.





Puis nous louons un scooter pour aller visiter un petit parc zoologique très bien aménagé où nous avons pu voir plusieurs espèces de lémuriens (saisies aux douanes, en réadaptation à la vie sauvage), quelques magnifiques caméléons et d’autres bestioles. Une jolie forêt d'arbres du voyageur entoure le parc.









Il est temps de retourner à Tana pour notre vol de retour. Sur la route, un camion accidenté nous bloque un petit moment. Il est tombé dans le ravin, laissant son container au milieu de la route. C’est triste, d’autant que c’est très fréquent... Nous passons notre dernière soirée en compagnie de Jean-Pierre et Olga.

Madagascar est un pays qui nous a beaucoup surpris. Nous avions une idée assez fausse des paysages que nous allions voir. Vantée pour sa faune et sa flore endémique et située sous les tropiques, nous pensions l’île beaucoup plus verte et peuplée d’animaux exotiques. Il y a bien les lémuriens et les baobabs, qui valent sans aucun doute le voyage, mais les autres populations endémiques doivent être réservées aux experts ou aux chanceux !
Quant à la végétation, l’île rouge porte bien son surnom ! Il n’y a plus beaucoup de forêts dans les zones que nous avons visitées et c’est la couleur rouge de la terre qui domine. Les paysages restent magnifiques donc pas de déception de ce côté-là !

Les rencontres avec la population ont été nombreuses, en particulier pendant notre mission à Majunga et dans les villages Zafimaniry, mais aussi avec les guides lors des excursions. Ils nous ont parlé assez librement de leur vie et plusieurs étaient très informés sur la vie politique. Sujet épineux où tout le monde est d’accord sur une chose : ils ne peuvent pas compter sur le gouvernement. Certains sont plus optimistes que d’autres, mais tous regorgent d’anecdotes plutôt déprimantes sur les agissements du gouvernement. La corruption est à tous les niveaux et nous en avons hélas été quelques fois témoins (heureusement jamais victime !). L’agent de police qui demande un montant plus élevé que l’amende qu’il s’apprête à donner (mais avec les lourdeurs administratives, il vaut mieux payer...), le taxi-brousse qui glisse un billet dans ses papiers à chaque contrôle de police, l’agent de douane qui demande, sans raison valable, un petit billet (bien sûr, c’est cadeau !)...
A plus haut niveau, ce sont les entreprises (chinoises ?) qui ne respectent pas leurs engagements et détruisent les routes en payant les salariés en-dessous du smic... Les élections jamais perdues par le président sortant (qui ne change qu’à force de manifestations)...

Malgré le climat tropical (i.e. beaucoup de pluie), nous avons décidé de finir notre voyage sur l’île de Sainte-Marie sur la côte Est. C’est le début de la saison des baleines et nous espérons avoir quand même des belles éclaircies !

Un jour et demi de voyage un peu difficile pour y aller (dont une traversée en bateau sur une mer très agitée... blurp), il nous en a fallu autant pour nous en remettre ! Nous nous installons dans un bungalow, donnant sur un petit bout de plage rien que pour nous bordé d’arbres et de cocotiers... Mais effectivement, il pleut beaucoup !

Le troisième jour, au petit déjeuner, la mer est calme et nous apercevons des sauts de baleines à l’horizon !



Nous sautons (nous aussi !) sur un bateau pour les observer de plus près. Nous n’osons pas trop espérer, car il parait qu’il y en a peu cette année, mais nous sommes bien excités ! Nous repérons assez rapidement un groupe de quatre, une mère, son baleineau et deux mâles faisant leur cour. En arrivant, elles nous accueillent par deux ou trois sauts. Waouuu !!



Leurs quinze mètres de long donnent l’impression qu’elles sautent au ralenti, ce qui permet de les observer et de prendre quelques photos. Puis elles deviennent plus timides et nous les quittons (en théorie, nous n’avons pas le droit de les suivre plus d’une demi-heure) pour retrouver un peu plus loin une femelle et un mâle surexcité (peut-être même plus que nous !). Nous avons le droit à plusieurs sauts, mais sa spécialité, c’est de nager sur le côté en agitant sa nageoire latérale, ce qu’il fait inlassablement !
Il paraît qu’on a été plutôt chanceux. En tout cas, on était ravis !





Hélas, le soir même, nous apprenons que la météo se dégrade et que la houle va forcer les bateaux à rester à quai pour les prochains jours. Dernier départ pour rejoindre la Grande Terre et attraper notre vol de retour, demain matin, 4h...
Nous mesurons la chance que nous avons eu d’être prévenus à temps (en surprenant une conversation au dîner...) mais nous sommes très déçus de ne pas pouvoir rester.

Section bande dessinée !

Nous avons bien suivi l'Euro 2016, même de Madagascar !

On abandonne Thibaut et Gaëlle qui prennent un vol pour la capitale et nous remontons en quatre jours les 1000km de la RN7 en compagnie de Wilfred.


Le soir de la première étape, c’est le match de l’Euro France-Allemagne. Nous retournons au restaurant où un serveur nous avait invités à regarder le précédent match. Celui-ci nous voit arriver à des kilomètres et c’est effectivement chez lui que nous verrons la victoire de la France, en compagnie de quelques Allemands, Suisse et Français.

Le deuxième jour, nous nous arrêtons à Fianarantsoa, dont la vieille ville, l’une des plus vieilles de l’île, a été bien restaurée. Elle date de l’époque où la reine autorisa enfin les gens à construire des bâtiments en dur, jusque-là privilège de la famille royale. Elle a beaucoup de charme, mais malgré la restauration, elle est très menacée car les habitants n’ont pas l’argent pour la maintenir en l’état.



Le troisième jour, nous faisons étape à Antsirabe, ville d’artisanat, où nous assistons à une démonstration du travail de la corne de Zébu. En quelques minutes, l’artisan fabrique une petite cuillère après avoir désossé, découpé, moulé puis poli deux fois la corne. Le résultat est plutôt réussi ! Puis un autre artisan nous montre comment il fabrique des objets miniatures (vélos, tuk-tuk, taxi brousse...) en matériaux de récupération : canette, fil de pêche, tube de perfusion...



Nous verrons aussi la fabrication de marmites en aluminium : création d’un moule en sable, coulage du métal en fusion puis démoulage. Ce coup-ci, elle est ratée, il y a un gros trou au fond ! Il paraît que c’est de notre faute : ils se dépêchent pour que la démonstration ne soit pas trop longue.
Avant de rejoindre Tana, nous allons manger dans une ville réputée pour son foie gras ! Trio de foie gras en entrée, suivi d’un foie gras poêlé, à ce prix-là, on ne se prive pas !

Section bande dessinée !

Nous retiendrons surtout le rhum arrangé au litchi ! Mais les ti punchs et les punchs coco ne sont pas mal non plus

Tout au bout de la route nationale 7, il y a Ifaty, un village de pêcheurs pas si touristique au bord d'une plage de rêve protégée par une barrière de corail. On nous propose tresses et massage, mais il est facile de dégotter un petit coin sympa entre les pirogues pour profiter du calme.



Après avoir acheté des langoustes aux pêcheurs rentrant de la pêche, nous partons en pirogue observer les fonds marins. Mais l'eau n'est pas bien chaude et nous ne profitons pas longtemps des jolis coraux et des poissons tropicaux.



Le midi, nous grillons les langoustes, assis sur la voile de la pirogue. Miam !!
Nous visitons un petit arboretum, surtout pour voir les baobabs de plusieurs siècles ! Comme nous n’avons pas le temps d’aller jusqu’à la fameuse allée des baobabs, nous sommes très contents de voir ceux-là !

Aujourd'hui, nous partons visiter le parc de l'Isalo.



Nous voyons des phasmes géants, mais pas de caméléon. Nous pique-niquons en compagnie des lémuriens chapardeurs qui ont très bien compris la différence entre les guides vigilants et les touristes un peu réticents à donner des coups de bâtons à ces peluches vivantes.

L'après-midi, nous remontons un joli canyon vers deux piscines et une cascade. L'eau est froide mais ça ne décourage pas Vincent !



Ce soir, c'est France Islande ! Difficile de trouver une télé à Ranohira... Du coup, un serveur du restaurant nous invite chez lui.

Ambalavao est connu pour son grand marché aux zébus voyant passer près de deux mille têtes chaque semaine.



Mais une autre aventure nous attend : 3 jours de canoë avec nuits en camping dans la brousse. Après avoir fait travailler les jambes ces derniers jours, c'est au tour des bras ! Heureusement la rivière est assez calme, nous slalomons entre les rochers et les hautes herbes, le seul risque étant de rester les fesses coincées sur un rocher. Mi, notre guide, nous conseille quand même de ne pas approcher la berge de trop près pour éviter les sauts de crocodile. Mais les gros paresseux sont en hibernation, et on n'en voit pas une écaille.





C'est la première fois que ce tour est organisé et les villageois sont très curieux de notre présence. Thibaut et Vincent dansent une Macarena pour amuser notre public silencieux.

Silencieux, ils le sont beaucoup moins quand nous allons faire une balade en fin d'après-midi avec la moitié du village sur les talons ! Chacun veut travailler ses quelques mots de français ou d'anglais avec nous.



Nous faisons aussi une promenade dans une des forêts environnantes où nous rencontrons le fameux maki catta avec sa queue rayée noir et blanc.



Notre deuxième soirée de camping est plutôt animée. Notre guide a bu un peu trop de rhum et ne s'en sort plus avec la foule de curieux qui entoure notre camp.



Comme il n'arrive pas à négocier du bois de chauffe pour cuisiner notre dîner, nous allons manger dans une maison du village, serrés en rang d'oignons sur une natte de raphia tissé. Finalement la soirée se passe bien, nous finissons par un petit rhum à l'ananas assis dans un ancien champ de canne à sucre, la voie lactée et la croix du sud scintillant au-dessus de nos têtes.

Le dernier jour, un peu de marche nous attend pendant que le matériel est transporté sur une charrette tirée par des zébus.



Section bande dessinée !

Je suis noir et blanc, et vraiment à croquer ! Qui suis-je ?