On the road 2015

Une lumière nous réveille. Quelqu'un tourne autour de la voiture.

TOC TOC !!!

Un ranger nous indique que nous ne pouvons rester là car le parc est fermé. "ET alors" a-t-on envie de lui répondre mais il est 3h du mat' on a du mal à ouvrir les yeux et il ne nous laisse pas le temps de répondre.

On doit partir.

C'est à ce moment qu'on se met en mode automatique. On s'habille, on démarre et on part. Nos ambitions diminuent et l'objectif est juste de trouver un endroit où on est autorisé à se garer. On abandonne ainsi nos exigences de paysage ou d'absence de lampadaire.

Le réveil se fera alors à 8h15. Exceptionnel!!
La grasse mat' se justifie par le réveil nocturne et par la présence d'une brume épaisse qui a empêché le soleil de nous réveiller.

Après deux cafés et des muffins, nous sommes prêts.

Notre itinéraire nous fera passer par TOPANGA CANYON BEACH.

Aucun arrêt initialement prévu mais la plage nous plait vraiment. Petite, pas de monde et surtout une machine à vagues accessible sans passer de barre.

Ni une ni deux on pose notre camp ici.

Chaises dépliées, serviettes étalées, eau, livre, chapeau.

Surf report:
20 pers, 1m glassy sur un peak de reef qui déroule sur 200 m pour les plus longues.
Mise à l'eau délicate dans les cailloux.
Marée haute descendante avec 2m de fond au peak et 70cm en fin de vague.
Pas mal de locaux mais bonne ambiance. Chacun se présente. Des vagues pour tout le monde.
Pas de courant, pas de barre, une vraie machine à vagues.

3 heures plus tard: autre ambiance. Priorité aux mecs torses nus hyper barraqués genre mahoris tatoués de partout 2m cube. et là le niveau est monté d'un cran Donc florent fera la bouée pendant 1h30.

Une douche, des coups de soleil: on peut repartir.

MALIBU BEACH
Une déception pour nous. Des maisons entre la plage et la route qui bloquent la vue. Une plage plus petite qu'on imaginait.

Apéro devant des surfeurs tous en longboard. Obligation de cacher notre bouteille dans un plastique car c'est interdit de consommer de l'alcool.

Nous y croiserons les traditionnels postes de secours, des jeunes, des vieux, des sans abris, des fils de bourges, des indiens, ... the melting pot.

Une certaine odeur revient régulièrement lors de nos sorties sur la plage. Le soleil doit donner des mots de tête

Poursuite de notre trip, la nuit tombe.

Nous atterrirons alors à VENTURA. rien de très joli, secteur agricole et pauvre avec beaucoup de champs d'agrumes et de choux. Le contraste est encore flagrant entre les résidences très huppées de LA ou Malibu et ici à 20km.

une banlieue résidentielle moyenne fera l'affaire.

Réveil à 6h30. Oh la la on a fait la grass mat'. Il va falloir se reprendre.

REDONDO BEACH
Petit'dej et courses

HERMOSA BEACH

Nous allons au ET SURF SHOP : l'endroit où (selon le guide) il ne faut pas y laisser un surfeur avec une carte de crédit. Trop tard, Florent y est pendant que Delphine remplit le note book. Pas d'inquiétude, sa carte de crédit ne fonctionne pas et les portefeuilles sont dans la voiture.
Pourtant, 15' plus tard, Delphine achètera la planche pour Florent.

une ALMERICK Biscuit 5'6'20'' 2" 3/4. 400 dollars.

1ère session de surf à MANHATTAN BEACH.

De Santa Monica nous avons été jusqu'à BEVERLY HILLS, RODEO DRIVE puis HOLLYWOOD BD.

Le circuit classique des grosses villas, des voitures de luxe, des studios de cinéma (Universal, century, fox,...) et des étoiles sur le trottoirs avec à côté le sosie de la star. C'est à voir mais ce n'est pas notre truc et plein de monde donc on ne s'y attardera pas.

On notera tout de même le Porsh Cayenne rose métallisé avec des diamants sur les jantes. La classe ! Tout est dans le style.

Nous descendrons ensuite dans DOWNTOWN, quartier d'affaire et hyper dangereux la nuit où se trouve le MOCA (MUSEUM OF CONTEMPORARY ART).

Plutôt férus d'art moderne, on ne peut rater ce musée en espérant ne pas tomber sur une expo aussi perchée que celle de Berlin.

Plutôt bien ce musée et le quartier aussi. Le soleil se reflète entre le tours et l'esplanade créée en hauteur de la rue nous coupe de tout bruit. On imagine alors assez bien, les hommes d'affaire descendre de leurs tours pour manger ici le midi.

La tombée de la nuit nous force à le quitter. Pour rejoindre la côte, nous traversons le quartier mexicain très animé. Des messes très dynamiques se tiennent dans des locaux où des draps blancs recouvrent les fenêtres. Tout le monde chante et applaudit. La ferveur est présente.

SANTA MONICA

Pause repas dans un resto burger très in, bio food et j'en passe. Bon mais faut pas exagérer non plus vu le prix cela pourrait être plus recherché.

De nuit, difficile de se repérer et de distinguer les endroits où on pourrait passer la nuit.

En plus, il y a des pièges. A l'entrée de certains parking de plage ou de parcs, l'entrée de droite est fermée par une barrière ou un portail et celle de gauche par des pics posés au sol. Ces derniers sont impardonnables. Il faut donc bien faire attention.

La fatigue commence à prendre le dessus, il faut trouver un lieu.

Super, sur la route qui mène à un parc d'état, un parking avec une vue sur les collines et au loin la mer. Pas de lampadaire et au calme.

Parfait.

6h du matin sur Newport Beach, il y a déjà du monde. Nous retrouvons les traditionnels joggers et les surfeurs qui viennent faire du sport avant d'aller travailler.

Pendant que nous prenons notre thé, nous observons un homme entre 50 et 60 ans, sortir de l'eau, prendre sa douche, se changer. Il troque alors sa combar avec sa chemise et son smoking. Un coup de peigne et le voilà transformé en businessman. Rien ne laisse alors à penser que c'est un surfeur qui avant d'aller travailler a été à l'eau.

Ce qui est plaisant c'est que toutes les classes sociales et toutes les origines se croisent ici sans regards de travers, une politesse omniprésente et une tolérance pour tout.

Les américains sont très stricts avec la consommation d'alcool (interdiction d'en boire en public, commerce limité, pas de beuveries,..) plutôt laxiste avec la drogue. Ils sont également très propres, rien ne traîne.

Si vous jetez un papier parterre, on viendra vous demander de le ramasser. Si vous en trouvez un, vous le jetez vous-même, et il en est de même pour les crottes de chien.

C'est assez impressionnants et nous pensons que la forte pratique religieuse y est pour quelque chose. Ils semblent posséder certaines valeurs qui sont communes aux différentes religions et leur respect permet aux communautés de vivre ensemble tout en respectant les croyances, opinions et styles de vie de chacun.

Promenade le long de la plage à regarder ces petites maisons qui ont une vue magnifique sur la plage mais qui sont toutes construites en contreplaqué.


HUNTINGTON BEACH

Location d'une planche et session de surf pour Flo.
Lecture pour Delphine

1h plus tard, nous ramenons la planche et Flo se fait remonter les bretelles car il n'a fait qu'une heure de session alors qu'ici dans la Mecque du surf, on est à l'eau toute la journée.

VAN'S US OPEN:
Compet de surf et de skate sur la plage. Les installations sont impressionnantes. La jetée sert de panneau publicitaire et des tribunes sont installées pour regarder les séries.

Il y a également un parcours de musculation qui est proposé. Le meilleur temps gagne 100 000 dollars. C'est un défilé de gros muscles bronzés.


Sur le parking, nous resterons regarder tout un groupe de mecs tous différents et pourtant ensemble. Cette amitié apparaît des plus improbables et pourtant çà fonctionne. C'est çà les USA.

En face, un homme de plus de 60 ans, surfeur, se change. Son corps est tatoué de la croix gammé et "WHITE POWER".

Le multiculturalisme est encore plus présent: mexicanos, blacks, asiat, jeunes ou vieux, m'as tu vu? SDF ou bimbos,... C'est un vrai spectacle.


INTERNATIONAL SURFING MUSEUM

Visite obligatoire pour retracer l'histoire du surf et admirer les premières planches en bois de 80 kg plus longues qu'un longboard.
Le film un peu long a failli nous achever quand même.

La sortie du parking fut plus tendue.

L'ACCIDENT

Florent a reculé sans voir qu'il y avait un container de la même couleur que le mur et a donc mal apprécié la distance.
Pare-choc arrière gauche enfoncé et rayé. L'optique est recouvert de la peinture du container. M***

Pause repas en face d'un terrain de discgolf.

Visite de LONGBEACH, plage et port de LA. Rien de bien intéressant. La taille du port nous aura tout de même laissés bouche bée.


PALOS VERDES HILLS

Il s'agit de collines situées entre LA et la côte qui sont restées à l'état sauvage avec des falaises se jetant dans la mer et des criques d'accès difficile.

La route est magnifique. Elle longe la côte en hauteur et les habitations sont de moins en moins nombreuses. C'est assez rare dans le coin pour le signaler dès lors que la région de LA est sururbanisée.

En revanche, tout a été privatisé. Seule la route traversante est publique; ce qui fait que l'accès aux plages est rendu difficile. Chaque hôtel, golf doit laisser un accès à la plage mais cet accès n'est pas nécessairement visible de la route. Il faut donc s'engager sur les routes privées comme pour rentrer dans le golf et se garer, contourner les greens et trouver le sentier d'accès. Un vrai parcours pas toujours fléché pour décourager les plus curieux.

Nous avons ainsi trouvé le sentier de rando partant du golf ultra chic mais il était indiqué que c'était très dangereux. Demi-tour.

Nous entrons alors au TERRANEA RESORT... Un complexe comprenant villas indivuelles, suites, magasins, restaurants, piscine, spa...

Le parking comprend de très belles voitures et les personnes se déplacent en voiturettes de golf. Nous traversons ce paradis avec la ferme intention d'accéder à la plage pour se baigner.

Le sentier est parfaitement aménagé pour les piétons, les fauteuils handicapés et la voiturette.

Nous descendons ainsi la falaise admirant le restaurant ouvert sur la mer, les pelouse et la piscine.

Arrivés en bas, pas de plage comme on peut l'imaginer. Des cailloux, des vagues puissantes qui viennent s'y écraser et un espace plat créé par l'hôtel avec du sable qui ne vient pas d'ici (différence de couleur évidente entre le sable dans l'eau et celui sur terre; en plus on voit les bâches qui retiennent le sable).

Personne à l'eau.

Malgré les vagues et le danger. Nous allons nous baigner.

1ère dans le Pacifique pour Delphine.

Les quelques personnes qui viennent voir la plage ont leur sac VUITTON au bras et amène leur petit chien qu'ils prennent en photo sous tous les angles.
KIKI sur le sable
KIKI les pattes dans l'eau
KIKI sur un rocher
KIKI qui a peur des vagues.

ET voilà, une dame très chic qui regarde l'océan, la plage, essaye de prendre l'accès entre le sable et les rochers (1m à descendre sur des cailloux).

Elle s'écrie : SO WILD !!! FABULOUS !!!

On lui dit que c'est une fausse plage créée par l'hôtel afin de pouvoir dire à leurs clients qu'ils ont une plage sauvage? non laissons la rêver.

A la façon dont elle marche sur les rochers et qu'elle explique à sa fille qu'il faut d'abord vérifier si le caillou est stable avant d'y mettre son pied nous laisse à penser qu'elle ne va pas souvent sur une plage "sauvage".

Un sketch qui nous fait bien rire.


En remontant, nous profitons de la douche qui se trouve à l'entrée du spa. La vue est extraordinaire. Notre salle de bain du jour sera la plus belle de notre voyage. L'eau est bonne avec pression et une vue sur la mer. Que demander de plus?

Comme il s'agit d'un point de vue sur le sentier qui mène à la plage,, nous croisons des occupants de l'hôtel qui font leur promenade avant d'aller au restaurant. Ils sont bien habillées et on est en maillot.
Il y a également un groom qui fait la visite commentée à 4 personnes des Emirats qui nous dit en levant son pouce en disant "C'est bien de se rincer là" en nous montrant le paysage.

Encore une démonstration de la tolérance des USA. Aucun regard, aucune phrase, et même des conversations qui s'engagent.
Mamie toute riche qu'on aide pour qu'elle se rince les pieds mais qui va glisser sur le carrelage.

Quittons ce Resort pour poursuivre la côte composée principalement de champs et de grosses villas avec piscine.

Nous y passerons la nuit.

Réveil au bord du lac, douche, ménage et achat de glace.

Petite explication pour la glace:

Francky Boy est équipé d'une glacière non électrique. De ce fait, pour y faire baisser la température, il faut y mettre de la glace. Les supermarchés et station essence vendent des sac de glaçons exprès pour mettre dans les cooler. Il existe même des distributeurs automatiques où tu viens poser ta glacière dessous et la remplit. Ces sachets sont prépercés de manière à ce que quand les glaçons fondent l'eau aille dans la glacière et boissons et autres produits sont alors entourés d'eau froide. Les coolers (sauf le notre comme par hasard) sont équipés d'une vidange dans le fond et de roues.

Voilà comment on a pu conservé la nourriture. Nous achetions un sac de glace par jour dans les terres.


Nous prenons la direction du JOSHUA TREE NATIONAL PARK.

Pour cela nous empruntons la seule route qui traverse un désert.
A l'entame de la route, nous étions plutôt ravis. Malgré le fait que nous étions une fois de plus dans le désert, le paysage a une fois de plus changé et cela nous étonne toujours autant.

Après 45' de route et seulement un véhicule de croisé, cette absence de civilisation et l'aridité nous procure un sentiment étrange à mi chemin entre la fascination et l'appréhension.

Un poste de contrôle nous oblige à nous arrêter. Il vérifie uniquement si on transport des fruits ou des légumes, où on les a achetés et à quelle date. Nous avons que les USA sont particulièrement à cheval sur l'importation de nourriture. Mais là on est déjà aux USA nous avons juste changé d'état.
ARIZONA Bye bye. Welcome back in California.


Comme sorti de nul part, sur notre droite, un assemblage de chaussures sur des fils. Cela ressemble à une oeuvre d'art ou alors c'est pour rappeler les personnes qui ne sont jamais sorties de ce désert.

On repense alors à tous ces reportages que l'on a pu voir sur des groupes de personnes qui croient être en relation avec l'au-delà ou avec des extra-terrestres. Ce lieu pourrait tout à fait être celui où la soucoupe volante est venue prendre un humain.

Ce sentiment d'étrangeté nous restera jusqu'à ce que nous retrouvions la civilisation.

Ce désert est traversé par seulement deux routes (du NO/SE et NE/SE) qui se croisent en plein milieu.

Nous arrivons au croisement et là, assis parterre, un vieux monsieur fait du stop mais pas dans notre sens. On croit rêver. La t° est caniculaire, il n'y a pas âme qui vive dans ce coin, pas d'arbre que du caillou et lui reste au soleil faire du stop. Il va mourir.

Finalement, nous ne nous arrêterons pas au JOSHUA TREE NATIONAL PARK car nous pensions que c'était une forêt mais c'est encore et toujours un désert. Nous l'apercevons de loin et cela confirme qu'il n'y a rien.

Visite de PALM SPRING
Rien à voir. Une ville entourée d'éoliennes où ils puisent de l'eau pour entretenir la centaine de golfs alentours. Une ville riche soit disant un oasis. Ben on y a rien trouvé d'exceptionnel.

Lake PERRIS STATE AREA
Nous arrivons aux heures les plus chaudes. Nos corps sont épuisés par cette chaleur irrespirable et devons faire une pause. Un lac: super génial on va se baigner.

Pour l'instant impossible d'y aller, il fait trop chaud et le lac est loin en contrebas du parking ce qui signifie une traversée de la plage en plein soleil trop dangereux.
Nous trouvons un arbre sous lequel nous pouvons nous garer, créer un courant d'air chaud et tenter de faire une sieste.

Florent aura le courage d'aller jusqu'au lac pour s'y baigner. L'eau est chaude. Rien d'exceptionnel car il y a de la vase et la baignade n'y est même pas rafraîchissante.

C'est normalement notre dernière journée désertique car après on rejoindra le littoral ce qui signifie pour nous accès à l'océan, brise fraîche et surf pour Florent.

Sur la route vers la côte nous croisons:

- RIVERSIDE CIMETERY: à l'américaine, on y entre en voiture, il y a des allées et des arbres et il est immense.
- plusieurs casernes de l'armée,
- des champs d'orangers et de citronniers: c'est la région.
- des routes à 7 voies.

Nous traversons LOS ANGELES par le Sud et arrivons ainsi à NEWPORT BEACH.

Changement radical de décor. Nous avons ainsi quitter le désert et les fortes températures pour se garer face à l'Océan Pacifique où une multitude de personnes se promènent le long de la plage et sur la jetée et surtout, en ouvrant la porte de la voiture, une légère brise iodée presque fraîche nous passe sur le visage. Le bonheur!

Delphine doit même mettre un petit gilet car pas l'habitude de vivre à 25°. Le soleil ne va tarder à se coucher. Nous préparons donc l'apéro et nous posons sur la plage pour admirer le coucher de soleil.


La plage est typique de l'image que l'on peut se faire de la plage californienne:

- Une promenade aménagée pour les piétons, vélos et rollers, Elle s'étend sur plusieurs communes jusqu'au nord de LA.
- Du sable fin,
- Des cabanes de bois sur pilotis comme poste de secours tous les 50 m,
- Des surfeurs,
- Des jetées en bois sur pilotis.


Pause pizza dans un petit snack décoré en mode surf avec un vieux Jukebox. Ambiance très détendue dans cette ville. Tout est posé, propre, cool.
Cette ambiance nous convient parfaitement on va donc y passer la nuit.

6h10 nous quittons TUSAYAN pour trouver un lieu différent pour prendre notre petit déjeuner.

US 40 nous mènera à SELLIGMAN, une ville quasi déserte composée d'une rue principale dédiée à la route 66 et en parallèle, de vieilles bicoques et des mobilhomes.

Un bouic-bouic de souvenirs tous dédiés à la route 66 très vintage avec des anciennes voitures, station,jeux...
Puis à côté dans le même style un café malheureusement fermé.

Pas très glamour de se poser sur le bord de cette route où il n'y a pas un chat et où seul le shérif discute avec un particulier à la station service.
Delphine décide d'aller au seul restaurant ouvert.

On se serait cru dans un film de Clint Eastwood au milieu de cowboys de l'Arizona, un type accoudé au comptoir nous regarde sous son chapeau, des têtes d'élan trônent au mur, des photos très famille sont accrochées et une serveuse plutôt âgée que tout le monde appelle par son prénom.

[align=center]"Just two cup of coffee and pancakes please"

5h du mat j'ai des frissons.

Nous marchons vers une merveille mondiale. Le site est plat avec quelques arbres qui nous empêchent de distinguer l'horizon puis après le dernier virage, on se retrouve au bord du GRAND CANYON.

WOUAH!!!

Une étendue immense à nos pieds, une falaise à pic, puis des plateaux et au milieu, au loin on distingue comme une cicatrice dans la terre, çà doit encore descendre. C'est tellement loin et raide que nous ne pouvons apercevoir the colorado river qui coule au fond.

On s'installe pour admirer the sunrise. Aucun mot pour qualifier ce moment.


Préparation pour le hiking (randonnée) et prenons les schuttle du parc pour accéder à l'entrée des sentiers. Le parc est très bien organisé et les voitures n'ont pas accès partout.

Sur le trajet, nous croisons des élans. Leurs branches sont magnifiques et duveteuses. Cet animal a vraiment un air majestueux et apaisant.

C'est parti pour la Rando.

Trois types de rando sont proposées:

- le sentier aménagé au bord du canyon, plat tout le long et des points de vue;

- la traversée du grand canyon de la face sud à la face nord: réservés aux personnes très sportives et entraînées et doit se faire sur plusieurs jours;

- Utiliser le sentier traversant le grand canyon et s'arrêter en cours de parcours et remonter.

Le scénario est strictement l'inverse de celui de la montagne où on monte et dès lors qu'on ressent trop de fatigue on entame la descente. Il est d'ailleurs indiqué qu'il faut deux fois plus de temps pour remonter que pour descendre.

Ici, il est nécessaire de jauger ses capacités dès l'entame du parcours car après il faut tout remonter et c'est plutôt raide.



Nous empruntons ainsi le SOUTH KAIHAB TRAIL HEAD et nous arrêtons au OOH AAH POINT.
3 km
dénivelé: 230m
temps estimé : 1 à 2h.

Le nom est évocateur c'est exactement ce qu'on peut dire en y arrivant.

Dès l'entame du sentier, on nous annonce le danger de mort et un ranger parcourt le sentier en questionnant les personnes sur leur destination et savoir si elles entendent descendre loin.

On fera l'aller retour dans un temps record (!moins d'une heure) et la remontée ne sera pas si difficile qu'on ne le pensait. En plus, il est encore tôt donc pas de chaleur et cela est très agréable.

Malgré l'heure (10/11h), nous pique-niquons. Nous sommes quelque peu décalés avec les horaires mais c'est cela les vacances.

Requinqués et réserves d'eau rechargées, nous entamons la seconde randonnée de la journée.

BRIGHT ANGEL TRAILHEAD:
5 km
dénivelé: 340 m
temps estimé: 2 à 4h

Nous descendons ainsi en restant coller à la paroi puis passons un premier tunnel naturel, puis un second (point de retour initialement fixé par Delphine).

La volonté et l'ambition nous font poursuivre notre descente. Nous changeons ainsi de strate passant du jaune pâle au rouge en un seul pas.

Nous arrivons à notre objectif et marquons une pause, le reste de la descente est classé comme très pentu et nous ne préférons pas prendre de risques inconsidérés surtout qu'on a déjà une rando dans les pattes, que nous arrivons sur les heures de midi et qu'il faut surtout remonter.

Flo dit "chronoman" indique que la descente s'est faite en 34' (on a presque couru car pour Delphine la descente c'est facile. Il faut donc remonter et sans traîner car Florent n'aime pas se faire doubler et compétiteur dans l'âme, il lui faut du rythme, pas d'arrêt et un objectif.

L'objectif a donc été fixé à 50' autant dire impossible.

Chaque virage permettait d'obtenir des coins, si on jetait des peaux de bananes sur le sentier on obtenait des points bonus et tout déplacement apportait des encouragements. Les doublés étaient morts de rires à l'entendre.

La chaleur grimpe, l'eau diminue sérieusement et comme c'est trop abrupt on ne voit pas du tout l'arrivée.

Et c'est sous les encouragements et la musique de Rocky que la remontée fut achevée en 49'20. DONE !!!!

Cadeau: our first ice-cream of the trip.

Le visitor center mérite une visite car une reproduction du grand canyon y est faite et un film grandiose explique le programme de préservation du site et de ses espèces. On découvre ainsi que le condor de Californie était menacé et que seuls 12 individus survivaient.

Nous ressortons du parc pour se poser au lieu de notre nuitée.

Une glace, une douche, une sieste et on repart pour le parc afin de s'installer idéalement pour le sunset.

A noter que près du Mac Do de TUSAYAN broutaient des élans. Normal.

La sieste n'en sera pas vraiment une, car derrière la colline se trouve l'aéroport où les hélicoptères (une cinquantaire) font des rotations toutes les 30' pour survoler le grand canyon. Merci les touristes de pourrir ce site.

Les navettes sont bondées car c'est réputé pour être grandiose.


MOHAVE POINT sera notre point de chute.

En attendant que le soleil mette son pyjama et se brosse les dents, nous prenons l'apéro. La vue est la meilleure qu'il soit car on peut enfin apercevoir en contrebas le Colorado.

Le canyon rougit puis plonge dans le noir dans le silence.


By night nous rejoignons TUSAYAN pour manger une pizza énorme et délicieuse puis retournons dormir à ce qu'on peut désormais appeler notre squat.

Après cette nuit horrible, nous quittons donc LAS VEGAS au petit matin et prenons la route 66.

Nous entrons ainsi en ARIZONA

Nous traversons une réserve indienne, celle qui s'est rendue célèbre en faisant construire une passerelle transparente au-dessus du grand canyon en forme de fer à cheval.


Arrêt à KINGMAN dans une ancienne usine électrique transformée en un office de tourisme puis nous longeons cette route émaillée par de nombreux panneaux et stations comme on peut les imaginer.

Notre objectif est d'aller à SLIDE ROCKS: un canyon où on peut se baigner et glisser sur les rochers.

La vallée est profonde, la descente raide. Nous longeons la rivière et cherchons des points d'accès. Difficile car aucun parking sauf en bord de route et si un seul pneu dépasse sur la route, c'est l'amende assurée.

Le carburant descendant sérieusement, il nous faut trouver une station essence. A la prochaine, on s’arrête.

L'idée est bonne mais dans ce milieu, il n'y a rien, quelques maisons en bois, un camping et c'est tout. Nous devons donc poursuivre pour aller à SEDONA la prochaine ville.

Pas de bol, y a des bouchons et inutile de le préciser mais il fait chaud, supra chaud. Le Stress monte au fur et à mesure que l'aiguille du réservoir baisse.


SEDONA nous a beaucoup étonnés. Petite ville très sympa et dans laquelle le festival du cowboy se tenait ce jour là.
Il y avait donc de l'animation.

De l'autre coté de la vallée, nous apercevons les crêtes d'un rouge magnifique qui nous rappellent Monument Valley et tous les westerns classiques.

Nous quittons ainsi la ville où le pompiste sert de guide touristique et où la police se promène les pouces dans le pantalon pour retourner dans le canyon et cette fois-ci se poser et se baigner.

Le niveau d'eau n'est pas élevé en cette période mais en s’allongeant en se tenant aux rochers nous arrivons à nous immerger dans cette eau fraîche. Malheureusement, se trouvant dans un précipice,le soleil a rapidement disparu et nous avons du nous rhabiller.

La réflexion s'est alors portée sur notre corps et sa résistance aux variations que nous lui avons imposées depuis une semaine: décalage horaire de 9 h, variation d'altitude (0 à 4000 m puis -86m puis de nouveau altitude), variation de t°(20 à 50° sans que la nuit il fasse moins de 30°) Pas de repos possible.

On a réellement senti que la baignade a permis de faire baisser notre t° corporelle et de nous sentir quelque peu plus à l'aise. Malheureusement dès la sortie de la vallée, nous étions de nouveau dans le désert sous une chaleur terrible.

Direction le Grand Canyon. Nous espérons arriver pour admirer le sunset mais finalement nous avons préféré nous poser à TUSAYAN, dernier bled avant le Grand Canyon.

Nous avons trouvé un super endroit à l'orée de la foret de Sequoia avec toilettes et à l'écart de la ville.


Si vous vous demander pourquoi nous prenons systématiquement une photo de nos bières. Il y a deux raisons:

- la première est pour se souvenir de la marque et du lieu où nous avons pu la déguster,
- la seconde est plus liée à notre tradition de toujours prendre un apéro en vacances et de tester les bières locales.

Pour votre parfaite information, sachez qu'aux USA, il n'y a pas que la BUD. Chaque région voir même chaque ville possède sa brasserie et les bières produites dans la sierra Nevada, souvent composées d'herbes, sont très goûteuses.

Après une nuit difficile en raison de la chaleur étouffante, nous découvrons le lieu où nous nous sommes posés pour dormir.

Nous sommes sur le parking arrière d'un saloon - dancing hall très joli, construit en bois rouge et dont le parc compte tous les clichés du western. Très sympa.


La premier objectif de la journée est de trouver une carte routière du NEVADA. En effet, nous sommes partis de France avec des cartes et guides pour la Californie mais ceux-ci ne contiennent aucune info sur le NEVADA.

Nous écumons donc les supermarchés et stations essence du secteur. Nous observons alors trois choses:

1. les magasins sont ouverts et les gens font leurs courses alors qu'il n'est que 6h du mat.
2. Toutes les stations-service et magasins possèdent un espace machine à sous
3. Les américains prennent souvent un café le matin en passant souvent avec leur bouteille se servir au supermarché où il y a des distributeurs de café noir(café cafetière) ou aromatisé (moca, cappucino, french vanilla).

Nous prenons donc notre café pour moins de 1 dollar les 50cl et prenons la route direction LAS VEGAS pour 35 miles.


Comme d'habitude une ligne droite et autour le désert; aucune habitation et de temps en temps un mobilhomes posé au milieu de rien.

Une impression de BREAKING BAD se fait sentir:

- un fast-food de couleur jaune POLLO LOCO et non HERMANOS,
- un mobilhome en plein désert,
- un panneau publicitaire "Call ED" (attorney)


En parlant de panneaux publicitaires, contrairement à la France, y a pas une multitude de panneaux à l'entrée de la ville mais seulement des panneaux géants sur les extérieurs, entre deux villes. La publicité porte principalement sur les agences immobilières, les avocats et les églises.


LAS VEGAS BY DAY

Après avoir passé un col, nous découvrons la vallée de LAS VEGAS, une ville énorme posée dans le désert.

La ville est plate, composée de nombreuses maisons de plein pied ou de mobilhomes. Aucune extravagance: un lotissement de mobil homes.

Les seuls immeubles hauts sont concentrés en un seul secteur et même une seule rue: las vegas boulevard ou le "strip". Il s'agit des hôtels et casinos.

Après avoir emprunté la route à 6 voies, nous remontons le strip et découvrons des immeubles qui ne nous sont pas inconnus. On les a nécessairement déjà vus dans un film ou dans une série:

TROPICANA, BELAGIO, CAESAR PALACE, MONTECITO, MANDALA BAY, LUXOR, ...

Chaque hôtel à son thème - Paris, Venise, New York, Le Caire, le Cirque, l'ile aux trésors, Rome, New York...

Epoustouflant! Les hôtels sont imposants et extravagants dans le style; le tout est ponctué de panneaux lumineux géants annonçant les spectacles: que des stars.
Tout se passe à LAS VEGAS et tout y est possible.

En haut du boulevard se trouvent les chapelles où on peut se marier avec un sosie d'Elvis Presley.

Pour ceux qui se posent la question: non, nous ne nous sommes pas mariés. Contrairement à ce qu'on pense, on ne peut pas le faire à la dernière minute. Il faut s'inscrire a minima deux mois avant et payer.


La t° devient déjà trop chaude pour nous alors même qu'il n'est que 9h mais on se doit de trouver un endroit au frais pour passer l'après-midi.


LAC MEAD

A l'ouest de LAS VEGAS mais surtout dans l'UTAH donc hors de notre carte du NEVADA, se trouve le lac MEAD: réserve d'eau potable de la ville. Le lac a été créé via la construction d'un barrage sur le Colorado.

Les couleurs sont vives : eau bleu et terre jaune ocre mais aucun arbre.

Le lac a été classé parc naturel d'état et donc l'accès y est payant. Le ranger nous donne ainsi une carte du parc et un document nous informant que la baignade y est interdite en raison de la présence d'une algue toxique urticante.

SO COOL!!

Si on va au lac c'est pour s'y rafraîchir et on nous dit que cela ne sera possible. M ***


On se gare à l'ombre du seul arbre de la marina de CALVILLE BAY.

Nous profitons des installations sanitaires, de la table de pique-nique mais également et surtout de l'arrosage automatique pour se rafraîchir. Petite discussion avec le gars de l'entretien.

à l'heure du repas, difficile de manger avec cette chaleur, un morceau de pain et du fromage fera l'affaire, le tout accompagné d'une bière; la seule qu'on ne finira pas ; la seule dans laquelle on ne boira qu'une seule gorgée. Une bière au gingembre qui pique. beurk!

La chaleur nous a peut être fait perdre la tête mais nous décidons d'aller à BOULDER BEACH, une plage du lac et prenons le risque de se baigner malgré l'affichette distribuée et la mise en garde du ranger.

Beaucoup de vent, eau bonne et pas de mal de jus. Nous ne traînons pas car la peur des algues toxiques et urticantes reprend le dessus.

Impossible de rester au bord du lac car il n'y a aucune ombre. Tout mouillés, nous remontons dans la voiture pour se poser sous les tonnelles des tables de pique nique et des barbecues.

Rinçage obligatoire au bidon et restons observer deux couples venus faire un barbecue, ils sont plus qu'équipés (pinces géantes, 4 glacières, nappes, assiettes, fruits,...) et sont organisés: 1 qui prépare les brochettes, 1 qui surveille la cuisson, 1 autre qui rince la broche après la cuisson pour qu'elle soit de nouveau garnie, 1 qui prépare les accompagnements. Ça ne rigole pas et les quantités de viandes sont impressionnantes.


LAS VEGAS BY NIGHT

Ce soir, on sort à LAS VEGAS BABY !!!

On se fait beau (même si on l'est déjà au naturel).

C'est alors un grand n'importe quoi. Merci la consommation d'électricité: hôtels, casinos,spectacle en tout genre, défilés de grosses voitures, sosies,...

Premier arrêt au CIRCUS CASINO. Facile d'en deviner le thème. Le rez-de-chaussée donne accès aux machines à sous, aux tables. L'étage fait plus fête forraine, plus pour les enfants.

Nous assistons à un spectacle de jongleries chinoises. On est hors du temps à l'intérieur du casino. C'est une ville à lui seul qui peut rapidement être un piège pour les joueurs.

Reprenons le strip et assistons au spectacle du mirage. Certains soirs à certaines heures, certains hôtels animent leur décor. En l'espèce, il s'agissait d'un volcan qui entre en éruption. Très bien fait.

Puis on passe dans un décor de pirate avec des pontons en bois et des bateaux tout décorés de néons.

En contrebas du palais vénitien, des personnes se promènent en gondoles. Un petit restaurant hyper supra bruyant. C'est noir de monde, il fait chaud. C'est ambiance too much nous oppresse surtout avec la chaleur.

On finit le strip et le redescendons en voiture pour faire concurrence aux Maserati, limousines, corvettes, Lamborghini,...

Difficile de savoir où se poser pour passer la nuit et éviter les quartiers chauds ou à risques.

L'arrière d'un parking de supermarché nous tend les bras sans trop de lampadaires. Parfait.

A coté de nous, un camion a le moteur qui tourne certainement pour la clim. Ça ne va pas durer.


La nuit sera cauchemardesque pour tous les deux.
Il faisait plus de 37° en extérieur. Nous avons tenté de laisser les portes ouvertes mais la peur de se faire voler et surtout le passage d'un SDF à proximité nous a forcés à fermer les portes puis à les ouvrir par alternance.

Mais surtout, à côté de nous, le moteur du camion tournait toujours. Il va bien finir par ne plus avoir de carburant.


Vers 5h30, on décide d'y aller. On allume Francky Boy et là, miracle, le camion d'à coté s’arrête. Dégoutés. Il s'agissait d'un camion frigorifique qui ne pouvait donc arrêter son moteur.

Réveil au bord du MONO LAKE avec des couleurs étonnantes.
Info confort: C'est la 1ère nuit où on a senti la fraîcheur.

Les abords du lac abritent une communauté de lapins nains avec une queue toute petite qui remonte.


On the road va prendre tout son sens ce jour là.

Nous prenons la 395 SOUTH qui longe le YNP puis le SEQUOIA NATIONAL PARK. Les grands espaces, la ligne droite à perte de vue et une vue sur toute la vallée qui est sèche et le contraste avec les montagnes alentours qui voient en leur sommet quelques arbres.

Radio allumée en mode rock/ country nous roulons vers d'autres aventures. C'est comme dans un film. On en rigole.

Nous devions initialement visiter un parc à BIG PINE dans lequel on peut voir les plus vieux arbres du monde.
A la vue des photos au visitor center, des arbres morts ne nous ont plus trop attirés. En revanche, la rivière en altitude avec ses arbres et ses gros cailloux nous ont convaincus surtout sous 35°.

Bières posées dans la rivière, nous préparons une salade de riz et observons une famille pêcher de la truite.

L'eau sera trop froide pour une baignade mais permettra de se rafraîchir les pieds et le visage.

Il est à souligner que nous vivons légèrement en décalé.
6h: lever
11h: repas
11h-16h: pause à l'ombre ou en l'absence d'ombre route avec climatisation en raison de la forte chaleur
21 au plus tard 22h : coucher


Nous arrivons à LONE PINE via la scenic drive (route au long de laquelle les paysages sont fabuleux): dernière étape avant la vallée de la mort.

La t° monte sérieusement et rester dehors est presque insupportable.

Arrêt obligatoire au JOSEPH'SMARKET, seule supérette à des km et dont le gérant connait parfaitement cette particularité.

Nous devons y faire des réserves d'eau: 4L/ pers + 4L/pers de secours + eau non potable pour la voiture.

A la caisse: nouvelle découverte. L'espace est très étroit et nous devons laisser notre chariot à la caissière qui le vide et le remplit après avoir trié les produits par type et mis des sachets.

On goûte alors au Snickers Peanut butter (snicker au beurre de cacahuètes): une tuerie.


On fait alors le point route. On est à 1h de route de la death valley mais on est aux heures les plus chaudes de la journée.

Nous ne pouvons rester à LONE PINE car il n'y a pas un arbre pour s'abriter du soleil.

Nous trouvons sur la carte la ville de KEELER à mi-chemin entre LONE PINE et la DEATH VALLEY mais surtout elle se trouve au bord d'un lac énorme. Qui dit lac, dit eau, dit donc arbre, et donc ombre. ON Y VA!! De toute façon il fait une chaleur impossible on ne peut rester ni dehors au soleil ni dans la voiture à l'arrêt.

On pourra s'y reposer et partir dès 4h du matin pour arriver dans la vallée de la mort dès le lever du soleil.

Le programme est parfait mais on n'avait pas pensé que KEELER était une ville de 50 hab, constituée de maisons en bois en ruine, pas âme qui vive et le lac est totalement asséché.

Un seul arbre au bord de la route. On s'y réfugie mais il ne produit pas assez d'ombre. C'est intenable.

On remonte dans la voiture et mettons la clim. sauf que sans rouler la clim n'est pas très fraîche.

Que peut on faire?

bon soyons pragmatiques: le seul endroit tenable est dans la voiture en clim et en roulant. Donc autant rouler et vers là où on doit aller.

Dans le Death Valley National Park (DVNP) il y a des campings pour RV (camping car) où on pourra se poser. Pour une fois, on paiera le camping.

ET c'est parti!!

Nous alternons la clim et le ventilateur (44°) car il faut ménager notre monture et éviter toute surchauffe. Nous suivons donc scrupuleusement les conseils de tous les guides pour ne pas y rester.
Même si, autant être honnêtes, les moments sans clim étaient durs et courts nous avions l'impression d'étouffer.


Nous entrons ainsi dans le DEATH VALLEY NATIONAL PARK.Les paysages sont désertiques, du caillou du caillou du caillou. Nous devons passer deux cols en altitude avant d'arriver au bassin sis en dessous du niveau de la mer.

Ces passages en altitude sont des endroits idéaux pour les points de vue.

Chaque pause photo devient un challenge. Nous sommes au milieu de "THE HOTTEST PLACE IN THE WORLD". Les 5 minutes en dehors de la voiture sont une torture.

Arrivés au 1er camping on découvre avec désolation qu'il ne s'agit pas d'un camping au sens traditionnel mais juste un parking sans arbre sans eau sans sanitaire (même pas de toilettes sèches) pour 30 dollars la nuit.

Bon ben c'est mort on ne peut pas rester statique de toute façon.

Autant traverser la vallée de la mort de toute façon il est déjà 17h la t° va bien baisser à un moment ou à un autre.

On croise un Road runner ou bip bip !!!

le second et dernier camping annoncé comme le plus complet et le plus cher, était à notre désolation du même acabit que le premier. Pas de camping pour nous.

BADWATER BASSIN
86 mètres sous le niveau de la mer alors que nous étions à 3000 mètres il y a 30'.
une ancienne mer qui a disparu, puis un lac qui s'est asséché et donc maintenant un tapis de sel.


Le soleil déjà vif et piquant vient s'y refléter c'est effectivement mortel dans les deux sens du terme. 12 UV au moins. Nous sommes à plus de 50°.

On sort de la voiture pour marcher sur ce sel mais protection totale et serviette sur les bras.

Ce qui est étrange c'est qu'il y a beaucoup de vent : un vent très chaud qui brûle la peau. Quand on a chaud on a besoin d'air mais celui-là il n'a pas les mêmes effets.

De même, pas de transpiration apparente. On transpire très certainement vu la chaleur mais la t° est tellement forte que çà sèche avant même d'avoir l'impression d'avoir sué.

Le plus flippant, ce ne sont pas les brûlures du soleil ni même la chaleur mais bien la sécheresse. On avait constamment soif. Les lèvres hyper sèches et cette sensation de perdre tout l'eau de notre corps, de se déshydrater et de le sentir.

C'est vraiment le cumul des trois facteurs qui nous donnent conscience que l'endroit est vraiment hostile, mortel.


Nous prenons ensuite l'artist drive pour admirer les palettes de couleurs dues aux différentes roches présentes.
Le summum: nous pourrons y assister au sunset (coucher du soleil)

MAGINFIQUE

NO COMMENT, les photos parlent d'elles-mêmes.



Nous croiserons également un coyote très rachitique mais il va certainement manger bip bip!


Arrêt à ZABRISKY POINT : point de vue à 380° sur la vallée: une autre planète.

Nous pensons devoir faire à manger de nuit dans une contrée hostile mais la chaleur nous coupe tout appétit et c'est aussi cela le danger.


Nous prenons alors de nuit une route interminable sans le moindre bas coté pour se garer jusqu'à PAHRUMP.

De très nombreux lapins aux grandes oreilles tenteront leur chance devant le van lancé à 50 mph jusqu'à ce que Roger y passe et Florent qui demande:

" Tu crois qu'il est mort?"


On se couche ainsi après une petite galère pour trouver un endroit où se poser.


Le soleil est tombé mais il fait toujours aussi chaud.

Réveil à 6h du mat comme d'habitude.

Pas de petit déj' immédiat. Il nous faut trouver un coin sympa.

Direction le YNP et la route qui le traverse d'Ouest en Est. En principe, 2h de route que nous ferons en une journée tellement nous avons apprécié les paysages.

Pose au bord d'un piton rocheux qui nous offre une vue imprenable sur le parc, les dômes, les arbres. Le chant des oiseaux accompagnera notre thé.

"Delphine: Flo tu as vu :c'est quoi?
Florent: où çà?
Delphine: Ben quand même.là-bas? tu vois pas? C'est gros.
Florent: P** Un OURS!!!!"

Incroyable !!!

Le temps qu'on approche au ralenti pour le voir sans l'effrayer et il était sur le côté mais on a pu prendre une photo de son postérieur. C'est déjà çà.

Il nous a fallu un petit peu de temps pour nous en remettre. A peine croyable. Du mal à imaginer qu'on a vu un ours, un vrai, un sauvage qui se promène tranquille sur son territoire.


Nous poursuivons notre parcours et faisons une pause fraîcheur à la Yosemith Creek et en profitons pour faire la lessive et un brin de toilette.
La tête dans la bassin et l'eau froide du ruisseau donne mal à la tête. Mais cette fraîcheur n'empêchera pas Florent d'y faire sa toilette intime.

Pour ceux qui pensent qu'on ne respecte pas l'environnement sachez que nous utilisons un produit écolo biodégradable qui sert pour la lessive, la vaisselle, la douche et le shampoing.

Au détour d'un virage, nous arrivons sur un point de vue encore plus exceptionnel que les précédents. Une étendue de granit très clair qui descend vers la vallée avec des arbres qui poussent sur la pierre. Au loin, la vallée s'étend devant nous.

Sur l'autre versant, un arbre en feu lâche des volutes de fumée qui s'étire à mi-altitude.

Vue magnifique pour une pause et pour rencontrer un écureuil qui fait sa toilette puis essaie de porter son fruit.

En mode admiration de la nature toute la journée et le ressenti de l'altitude (3500m) avec des difficultés respiratoires malgré les 25°c.


TENAYA LAKE: trop fraîche pour s'y baigner.

TWOLUME MEADOWS: point de vue

Après une randonnée en direction d'ELISABETH LAKE avortée, nous nous dirigeons vers SODA SPRING: une source d'eau gazeuse naturelle.

La source abritée par un cabanon en bois jaillit du sol de couleur orange. Pure qu'ils disent mais probablement polluée par les animaux, non?

Delphine interroge donc deux hommes qui y remplissent leur gourdes. Elle la boit et l'un d'eux dit en riant:
" I think she will past three days on the toilets with this water".

On aura compris mais en réalité rien du tout. L'eau était bonne, finement gazeuse et sans effet secondaire.


Non loin une grande maison de pierres où auparavant les familles venaient passer l'été et se transmettre la culture sur la nature environnante. Cette tradition d'éducation et de transmission du savoir est encore très forte.

Dans tous les camps du parc, des ateliers d'éveil et de découverte sont organisés pour les enfants mais également pour les adultes. Tous les soirs, les rangers tiennent un feu de camp pour enfants puis un second pour adultes au cours desquels ils racontent les histoires des premiers pionniers qui ont investi le parc, de la création du parc, des légendes...

Auprès de notre voiture, dans la prairie, trois cerfs broutent tranquillement. C'est vraiment étonnant car on est en plein dans leur espace sans les gêner et aussi près sans grille. Çà change du zoo c'est sur.
Bien évidemment c'était sans compter sur la touriste chinoise, qui s'approche encore et encore pendant plus de 5 minutes avec son smartphone. Elle aurait mérité d'être embrochée pour ce manque de respect.
Comme cela était prévisible, les animaux sont partis.


Nous quittons le parc et changeons inévitablement de décor et ce, en quelques minutes.
4000 à 2000 m d'altitude
de 25 à 35°
des arbres, eaux et animaux à un désert lunaire sans arbre et avec des cratères.

Petit détour pour voir BODIE.
Florent voudrait effacer cet épisode mais il fait partie intégrante du voyage.
BODIE est une ville fantôme style western installée près d'une mine qui a été désertée par sa population et est restée en l'état.
A voir!

La route qui y mène est un cul-de-sac et est constituée pour 1/3 d'une piste non carrossable. Il y avait une barrière au croisement avec la route principale qui était ouverte.

après 30' de route, de lacets et de virages dans un environnement de collines et de western nous arrivons à proximité de BODIE. Appels de phare de ceux en sens inverse + signes que c'est mort.
Effectivement, le site qui est devenu touristique avec une entrée payante ferme à 18h et il est 18h passé.

De loin, on voit la ville (10 maisons en bois) et l'entrée de la mine.

Ok retour sur nos pas.

Le pire: c'est que le guide donnait les heures d'ouverture mais que Flo n'avait pas fait attention. grrr!!!


MONO LAKE
campement auprès de ce lac très particulier qui est alimenté par 4 sources extérieures et de multiples sources sous marines.

Les sources sous-marines génèrent une réaction chimique avec le sel en forte concentration (3 fois plus que le Pacifique) et créent ainsi des concrétions de sel.

LOS ANGELES ayant des besoins en eau potable important a pompé 2 des 4 sources conduisant depuis les années 40 à une diminution progressive du niveau de l'eau laissant apparaître à l'air les fameuses concrétions.
Depuis peu et après une longue bataille juridique, les pompages ont cessé. Les spécialistes espèrent ainsi voir le niveau remonter et la faune et flore endémiques perdurer.

L'accès au parc naturel protégé se fait par l'acquittement de 3 dollars. En l'absence du rangers, une boite est mise à disposition et les personnes y glissent l'argent et prennent leur ticket. De même, un dépliant explicatif est mis à disposition. Le paiement est obligatoire mais pas contrôlé car ils sont accessibles.
Personne ne fraude.

En France, je penses que non seulement les gens ne payeraient pas mais surtout qu'un petit malin piquerait la caisse.

A ce jour, nous marchons 200 mètres dans l'emplacement de l'ancien lac pour atteindre le niveau actuel. C'est spectaculaire!!! lunaire et tellement hors de tout concept.

Le repas se fera fasse à ce panorama et nous ne serons pas seuls pour manger.

Le réveil ne s'est pas fait avec le petit déj' au lit mais avec l'amende sur le pare-brise. SUPER!!!

C'est le moment de vous expliquer le système de stationnement en ville.
S'il y a une couleur au sol, faut pas se garer ou alors que pour livrer ou pour 30'. Bref, on ne se gare pas.
Sinon dans chaque rue ou pour un seul endroit, il y a un panneau qui te dit si tu peux te garer et les conditions pour le faire. C'est là qu'il faut être bon voir très bon en anglais.

ex: "Park permits only 5pm to 5am" ne veut pas dire que le stationnement est permis de 17h à 5h mais que le stationnement est autorisé durant cette période que pour ceux qui sont titulaires d'un permis spécial.

Sinon, il y a le parcmètre: 1 par place qui clignote vert quand tu as payé et rouge quand le temps est expiré. Dès que le temps est expiré, un petit sms est envoyé à l'agent en charge du contrôle du quartier qui vient immédiatement te mettre l'amende pour dépassement du temps. Il ne faut donc pas traîner.

Enfin, il y a les heures de nettoyage de la rue durant lesquelles aucun stationnement n'est autorisé. Ces heures là changent pour chaque rue.

Vigilance, Vigilance donc.

Nous avons été directement régler notre dette à la société privée (et non ce n'est pas l'état ni la ville) pour régler notre dette. 26 dollars et ce fut la seule du voyage. On a donc fait mieux qu'en Irlande (80 euros et le sabot).


LOMBART STREET:

Cette rue très courte et très en pente est la rue la plus sinueuse au monde et comporte 8 virages.
Nous l'avons donc descendue en voiture. Done!!



MISSION

Ce quartier de couleur mexicaine possède une grande densité de homeless mais surtout des fresques murales des plus abouties qui ont fait la réputation du quartier.

Nous établissons ainsi un circuit nous permettant de contempler la maison des femmes entièrement recouverte de dessin portant sur la féminité, la maternité,... puis les autres quartiers où les fresques sont d'ordre plus social: danger de la drogue, mixité, social, travail, liberté d'expression, ...

Ce quartier est assez pauvre et il ne faut pas y traîner la nuit mais ici pas de terrain de base-ball mais bien un terrain de foot synthétique. On sent l'influence latine.

C'est ainsi que nous quittons SFO via le OAKLAND BRIDGE et les grandes routes à 7x7 voies. De quoi stressé le conducteur qui décide de se mettre au milieu et il reviendra à la copilote de prévenir suffisamment tôt pour se déporter sur la droite pour sortir ou sur la gauche car la sortie peut également être à gauche. Cà dépend et c'est pas marqué.

Enfin, aux USA, on peut doubler par la droite mais également par la gauche. C'est ainsi qu'on peut se retrouver entre deux voitures qui nous dépassent. Sympa.


Après les 20° et le vent de SFO, nous arrivons à MANTECA sous les 35° à l'ombre et sans air. Aux alentours, des champs de fruitiers à perte de vue et de temps en temps un ranch.


1er arrêt à la gas station. Le loueur nous avait dit de mettre du regular. ok mais ya pas ce nom là sur la station. Nous ouvrons le réservoir et consultons le manuel de la DODGE: rien. Bah là on est mal.

Delphine demande donc à un camping cariste qui se fait un plaisir de lui expliquer en la prenant pour une conne qu'il ne fait pas mettre du gasoil dans un moteur essence. Sans blague .
"regular = SP 87 the yellow one".

Le pré-réveil vers 5 heures du matin nous permet de constater que les san franciscains sont des lève-tôt et des sportifs. Le long de la marina (le lieu de plus plat de SFO), ils sont très nombreux à courir, marcher et tout objet du mobilier urbain ou même le seul arbre devant nous est utilisé pour effectuer des exercices de musculation.

Certains sont regroupés en atelier Fitness et tous ont des écouteurs et/ou sont accrochés à leurs smartphone.


Petite marche pour rejoindre le centre ville et arrivée au loueur de vélos BLAZING SADDLES.


Le sketch:

Accueil en fanfare: How are you guys? great. You want to bike the bridge? excellent !! Fantastic...
Toute l'équipe est en tenue de sport: çà met dans l'ambiance.
Visionnage d'un petit film pour te dire que ce que tu vas faire va être énorme avec en musique de fond la BO de rocky quand la jeune femme atteint le haut du pont.
prise en main par 5 jeunes gars : casque, réglage du vélo, essai du vélo, frein, you want some water?...
puis sortie du vélo et encouragement pour cette balade.

ok bon un show à l'américaine.

et c'est pas fini!
au retour: une jeune femme nous attendait sur le trottoir et quand elle nous aperçoit de loin elle crie: "welcome back bickers"

et c'est la suite et fin du sketch: applaudissement, cris de joie par l'équipe d'accueil et les gars dans le garage qui rangent les vélos et même par celles qui font l'administratif à l'étage.
en gros : vous avez traversé le golden bridge en vélo mais c'est extraordinaire, génial, sympa, magique,....

On avait effectivement le sourire jusqu'aux oreilles mais parce qu'on n'en croyait pas nos oreilles ni nos yeux. On était simplement morts de rire. C'était un petit trop excessif juste pour une ballade en vélo.


Et cette ballade comment était-elle réellement?
magnifique.

On a longé la baie de SFO, la marina, le fort qui gardait la baie des envahisseurs durant la ruée vers l'or,
puis on a grimpé sur le pont. Il est beau avec ce rouge qui tranche sur le bleu de l'Océan Pacifique et le vert de la forêt de séquoias.
On y a une vue sur la ville des plus belles.


Par la suite, nous sommes redescendus de l'autre côté de la baie et avons visité SAUSALITO, une petite ville de pêcheurs où se sont retranchés quelques hippies encore fervants défenseurs de la vie en communauté et de la liberté. Ils vivent ainsi sur des bateaux maisons avec un potager commun. Très joli et artistique.

Le retour s'est fait en ferry direction l'Embarcadero, le début des quais de SFO.



Après un pique nique dans un parc au pied des seules tours de la ville, le Financial district, nous avons longé les quais et découvert les multiples PIERS (jetées) aménagés.

Au passage, nous admirons une oeuvre réalisée par les jeunes d'un quartier dans le cadre d'un atelier d'initiation à l'art contemporain. Elle a été entièrement réalisée et dédiée au skate.


Puis, nous arrivons au fameux PIER 39, la jetée la plus célèbre et la plus décriée de SFO. C'est un véritable parc d'attractions. Tout est surfait on se croirait presque chez Mickey.
Sur un espace en bois construite sur pilotis et s'avançant ainsi dans la baie, ils ont réunis toutes les chaînes de restauration, les magasins de souvenirs, une salle de machines à sous, des boutiques de toutes sortes, et j'en passe...




Au bout de cette jetée, on peut observer des sea lions étalés sur un ponton prenant le soleil sous le mitraillage photo des touristes et avec le promène couillons qui passe juste à côté. On se demande pourquoi ils ont décidé de vivre là.

C'est noir de touristes qui nourrissent les goëlands.


Retour auprès de Francky Boy pour une petite sieste bien méritée. Sieste qui sera interrompue par notre premier cour d'anglais en live. Le thème: la dispute.

Auprès de nous, un homeless qui vit dans son pick up entreprenait de faire sa grande toilette et donc de se raser. Il met un peu de musique et c'est parti. Pas de souci pour nous mais c'était sans compter sur l'arrivée d'un américain la soixantaine qui décide de se garer en parallèle du pick-up et qui se met à gueuler:

"call 911 If you don't stop your music Fuck... ***U*** "et j'en passe. S'en suit une joute verbale à celui qui insultera le plus l'autre. Pendant que le vieux appelait les flics, l'autre tapait à la vitre puis des tiers lançaient également quelques noms d'oiseaux. Sympa l'ambiance.

Finalement, l'homeless a préféré quitter les lieux avant l'arrivée des policiers.


Après cet épisode, nous reprenons nos bikes et nous arrêtons à l'Aquatic park, petite baie très protégée avec un amphithéâtre de plein air et un centre de fitness vue sur mer pour les + de 50 ans.
Lieu pour s'entraîner à la natation.

Flo en profite donc pour faire une petite baignade. Étrangement, même si l'eau est bonne, personne ne se baigne à l'exception de quelque uns qui enchaînent les longueurs.

Nous déposons les vélos et prenons le bus pour UNION SQUARE à la recherche du magasin LEVI'S le plus grand du monde (Levi's est originaire de SFO). On sera déçu, le bâtiment est détruit.




CHINATOWN
Un autre monde avec une porte d'entrée style temple, des lampadaires chinois, des lampions, des boutiques de lustres au style étrange, de la contrefaçon, des restaurants chinois, des asiatiques partout.
Bref un très joli quartier chinois qui tranche vraiment avec le reste de la ville à une exception près, ses rues sont également en pente.
La populations chinoise représente environ 20% de la population de la ville.





Nous finissons notre tour du quartier par la Jack KEROUAC allée et la visite de la CITY LIGHT LIBRAIRY, librairie qui ne vend que des auteurs non publiés dans les autres pays ou en Amérique et qui possède sa propre maison d'édition. Les poêtes maudits dont Jack KEROUAC avaient à l'époque trouvé refuge dans cette librairie qui était la seule à les accepter créant ainsi le mouvement BEATNIK.
Les rayons sont impressionnants et l'ambiance très particulière. On se sent vivre et libre d'esprit avec des envies d'écriture et surtout de lecture.



Toute la magie de SFO se retrouve ici.

Réveil tranquille, une douche et direction le petit dèj pour prendre des forces afin de pouvoir découvrir l'Amérique et son Eldorado.

Nous profitons du confort de l'hôtel pour se reposer du voyage.


10h: Départ de l'hôtel pour aller chercher notre véhicule de location. Après 10 minutes de marche en plein soleil dans un quartier plutôt industriel nous prenons le CALTRAIN pour rejoindre le quartier du port au Sud Est de SFO.

Nous arrivons dans la 22 th street et il faut désormais se repérer pour marcher dans la bonne direction et rejoindre la 3rd street perpendiculaire.

De nouveau 10 minutes de marche et il fait déjà chaud surtout avec les sacs sur le dos.

Etat des lieux effectué, papiers signés, clés récupérées et le BABA de la conduite en automatique enseigné, nous voilà en possession de FRANCKY BOY, notre nouveau meilleur ami.



Direction OCEAN BEACH à l'ouest de SFO pour pouvoir se poser, vider nos sacs et organiser le camion.

Il nous faut donc traverser SFO d'Est ou Ouest. Première expérience de la conduite auto aux USA sera stressante pour Delphine qui doit se repérer et guider "avec anticipation" Florent qui lui doit s'habituer à la boîte auto et aux règles de conduite américaines.

On découvre ainsi que:

- les feux sont après le carrefour,
- on peut tourner à droite même quand le feu est rouge sauf indication contraire,
- le dépassement se fait autant par la droite que la gauche,
- au stop, le premier arrivé passe et c'est chacun son tour,
- le nom des rues adjacentes est marqué dans la rue dans laquelle tu te trouves d'où le risque de confusion,
- les directions annoncées ne sont ni des noms de ville ou de quartier mais seulement East, North, West or South. A toi de savoir où tu es, où tu vas et d'avoir un bon sens de l'orientation.

Arrêt shopping au Whole Food Market: 100 dollars pour deux salades, des sachets poubelles, papier toilettes, sopalin, pâtes, riz et eau. Ça pique!


Nous sommes alors émerveillés par les rues pentues (SFO s'est construite sur plusieurs collines), les voitures plus grosses les unes que les autres.


Repas sur OCEAN BEACH avec au programme: des surfeurs, des vagues, du monde, des dauphins, des sportifs, des gens qui se baignent habillés et des voitures qui font vroum vroum sur le parking.


Visite du GOLDEN GATE PARK: parc créé par un français en plein cœur de la ville, immense comprenant de très nombreux terrains de sport, des musées, des pelouses pour se poser, des bois, ...

C'est le Central Park de SFO.


Petite inquiétude mécanique: Francky boy perd de l'eau ou du liquide de refroidissement. Après vérifications, tous les niveaux sont au plus eau. Le loueur a peut être trop rempli.

Nous visitons alors le JAPANESE TEA GARDEN. C'est le jardin dans le parc à faire, à voir, une pause de sérénité bla bla bla. A voir oui peut être mais pas à ce prix là. Nous y découvrons tout de même de très beaux arbres taillés, un pont traditionnel et de très jolis bâtiments japonais.


Sur l'esplanade, à l'abri du soleil, nous assistons au concert de "Jacky Chan". Cet asiatique n'avait pas de talent hormis celui d'être persuadé d'en avoir et de s'investir dans sa danse et son karaoké. Une torture pour nos oreilles qui nous a fait sourire puis fuir.


ALAMO SQUARE
Parc situé une le haut d'une colline autour duquel se situent les maisons colorés traditionnelles de SFO. A l'arrière plan, on distingue la Coit Tower autre emblème de SFO, les tours du quartier financier.

Ces squares ou parcs sont le lieu de rencontre des habitants qui s'y réunissent très régulièrement pour manger ensemble ou discuter.

MARINA BEACH: port de plaisance de SFO et grand parking non payant avec vue magnifique sur le Golden Gate, la baie de SFO et Alcatraz.

Nous assistons ainsi à notre premier sunset qui annonce déjà la beauté des autres.