Vagabondage

Salut à tous !


Un petit délai pour ce nouvel article en raison d’un planning transport des derniers jours extrêmement chargé...
A peine arrivés en Thaïlande nous avons rapidement compris que nous ne disposerions d’un visa que de 15 jours donné gratuitement à la frontière terrestre. Comme nous comptons y rester 1 mois, nous avons été dans l’obligation de faire un rapide passage en Birmanie via la frontière au nord du pays. C’est donc un peu aux pas de course que nous avons poursuivi notre périple pour être dans les temps puisque dépasser ses jours de visa représente un délit ici... Au programme de ces 10 derniers jours : Kanchanaburi, Ayutthaya, Chiang Mai.


Kanchanaburi et le célèbre pont de la Rivière Kwai


A quelques heures de Bangkok, nous arrivons dans une petite ville paisible, au bord de l’eau et jouissons, pour une fois, d’un super cadre pour notre guesthouse où Pierre en profitera pour faire un petit plongeon dans la rivière.
Nous sommes donc allés voir ce fameux pont de la Rivière Kwai, immortalisé d’ailleurs par le film de David Lean, si jamais vous avez le temps de le regarder... Pour la petite histoire, en 1942, l’armée impériale japonaise ordonna la construction de ce chemin de fer pour rallier le Siam (le royaume de la Thaïlande) à la Birmanie. Les travaux, effectués par des prisonniers occidentaux et des travailleurs asiatiques, se firent dans la souffrance et provoquèrent des milliers de morts.
Aujourd’hui le pont ne voit plus passer qu’un petit train usité par les touristes pour explorer les jolis paysages verdoyants.





Ayutthaya

Ayutthaya est l’une des anciennes capitales du Siam et reste aujourd’hui un véritable site archéologique très fourni en temples et vestiges. Nous y avons fait une rapide escale puisque la ville en elle-même n’est pas très intéressante.
Concernant les sites, nous y avons retrouvé une forte influence Khmer mélangée avec l’art Siam. Même si beaucoup sont en ruine, les édifices, les fondations et les pans de murs encore présents laissent entrevoir combien les différents temples étaient imposants. Chouette visite.








Chiang Mai

Chiand Mai, deuxième plus grande ville de la Thaïlande, située tout au nord, mérite vraiment le détour. Malgré la présence d’un tourisme sexuel très visible, il y a tellement de choses à faire que nous y sommes restés pratiquement une semaine.












Point de départ pour de nombreux Treks, nous avons opté pour une formule sur 3 jours. Bonne surprise dès le début puisque nos compagnons « sportifs » au nombre de 7 étaient supers sympas ce qui nous a permis en plus de progresser en anglais ! Au programme, de la marche dans la jungle Thaïlandaise, qui par moment ne nous dépaysait finalement pas tant que cela puisqu’on avait l’impression d’être dans nos montagnes des Hautes Alpes (spéciale dédicace à Embrun ), pleins de cascades, une virée en Bambou Rafting et une promenade en éléphant. Pour l’anecdote, l’éléphant c’est sympa, mais ça bouge beaucoup et on se prend des « giclées » de bave mélangée à des bouts de bananes fraichement absorbées... Mais c’est à faire !














En rentrant, nous nous serons offert un bon massage thaï récupérateur... Hum un régal pour seulement 3 euros
Suivi d’une super soirée où nous sommes allés voir de la boxe Thaïlandaise : le « Muay Thai ». Nous avons vu environ 6 combats, avec pour débuter des jeunes d’environ 14 ans, dont le premier s’est pris un KO bien rapidement (c’est un peu choquant sur des si jeunes...) jusqu’aux adultes. C’était impressionnant à voir et l’ambiance était géniale !




Pour finir, nous nous sommes accordés une demi-journée de cours de cuisine. Le concept proposé était beaucoup plus intéressant que celui du Vietnam, puisque nous avons réalisé 6 spécialités Thaïlandaises, de l’entrée au dessert et surtout nous pouvions les déguster tranquillement après chaque préparation... Nous voilà désormais avec un nouveau livre de cuisine que l’on compte bien exploiter dès notre retour ! Avis aux amateurs... et/ou cobaye










Cette excursion dans le nord s’est achevée par un road trip éprouvant puisqu’en 3 jours, nous avons fait plus de 30h de bus + bateau pour rejoindre les iles du Sud... A nous la plage et les cocotiers !

A bientôt
On vous embrasse très fort


Quizz
Pour cette semaine, une simple question et la réponse en image la semaine prochaine !!

Pourquoi les fourmis asiatiques ne risquent pas de mourir de faim ?

Salut à tous !

Nous sommes désormais en Thailande, quatrième pays de notre périple. Depuis la dernière fois, nous n’avons fait que deux étapes, Siem Reap (Angkor) et Bangkok, très riches en découvertes et belles surprises.





Siem Reap et les temples d’Angkor




Après Sihanoukville, nous enchaînons donc avec Siem Reap, toujours au Cambodge. Cette jolie ville se trouve à moins de 10kms du fameux site d’Angkor, que nous décidons de découvrir par nos propres moyens, en bicyclette comme souvent.




Nous tombons sur deux vélos, au mauvais karma, réincarnés du coup en « charrues » (roues voilées, selle à hauteur asiatique, hernies aux pneus, « pédale en diagonale »... la totale !!) à la découverte des différents temples, répartis sur une trentaine de kilomètres. Sous un soleil de plomb, on boira chacun plus de 4l d’eau pour tenir le coup.




On croisera beaucoup de touristes. Le nouvel an bouddhique approchant, Angkor constitue une destination phare pour les locaux, qui viennent en pèlerinage dans les différents temples lors de ces fêtes religieuses.
Le site d’Angkor, capitale du royaume Khmer du 9ème au 15ème siècle, est en effet une grande fierté pour tout le peuple cambodgien qui en a d’ailleurs fait son emblème. L’ultra-célèbre sanctuaire d’Angkor Wat figure même sur leur drapeau.




On découvre également le Bayon, un temple aux multiples visages. Aucun archéologue n’a pour l’instant trouvé une explication qui fasse l’unanimité sur ces énormes visages sculptés dans la pierre.




Mais notre préféré restera le temple de Ta Prohm. Même s’il a été restauré, la végétation est restée très présente à l’intérieur du temple. On y découvre une quantité d’arbres enchevêtrés dans les vestiges angkoriens. Très chouette ! Le temps d’un instant (entre deux wagons de touristes déversés en masse par les différents bus d’agence), on se rêve même explorateurs et découvreurs du site originel.




Pour nous remettre de nos efforts, nous nous lançons le soir dans un « fish massage ». Des milliers de petits poissons viennent nous manger les peaux mortes de nos 4 pieds endoloris, nous procurant une sensation assez indescriptible.





Le lendemain, nous partons en tuk tuk au sud de Siem Reap pour prendre un bateau et découvrir le Tonle Sap. Il s’agit d’un gigantesque lac (le plus grand d’Asie du sud est), qui apporte en poisson près de 80% de la protéine alimentaire au Cambodge. Il est relié au Mékong par une rivière, le Tonle Sap, au phénomène hydrologique étonnant (unique au monde). En saison sèche, la rivière s’écoule du lac vers le Mékong alors que lorsque celui-ci est en crue, le cours de la rivière s’inverse, déversant le trop-plein du Mékong dans le lac.




Nous visitons le Tonle Sap durant la saison sèche, à son niveau le plus bas. A Kompong Phluk, le village que nous croisons, nous voyons donc les énormes pilotis des différentes maisons de pêcheurs: le Tonle Sap monte de plus de 8m en saison des pluies. Impressionnant !!!




Voilà pour Siem Reap et le Cambodge que nous avons vraiment adoré ! Nous traversons donc la frontière pour aller en Thailande (pas de fièvre pour Pauline...), premier pays à ne pas avoir subi (trop longtemps) la présence française. Car « subir » est bien le terme... Quand on sait que même nos illustres ministres de la culture se sont octroyés des « droits de cuissage » sur ces pays : entre André Malraux qui saccageait pour son propre compte des temples angkoriens (on a lu son roman « La voie royale », édifiant) et Frédéric Mitterand qui prenait du plaisir avec cette « profusion de jeunes garçons très attrayants et immédiatement disponibles », on ne peut qu’être écœuré par le rôle prétendument positif et bienveillant de la présence française...





BANGKOK :




Quitte à arriver en Thailande, autant arriver dans sa capitale... Et quitte à arriver à Bangkok, autant arriver pendant le Songkran... Vous ne savez pas ce que c’est ? Et bien, nous non plus jusqu’à ce qu’on traverse les rues avec nos énormes sacs à la recherche de notre hôtel et qu’on se fasse arroser par tout le monde.






Le Songkran est une fête à la base religieuse, durant le nouvel an bouddhique où chaque pratiquant va dans un temple pour arroser un bouddha, améliorant ainsi son Karma. Comme cette fête coïncide avec les jours les plus chauds de l’année, le Songkran est devenu la plus grande bataille d’eau au monde.



Durant la journée, c’est encore assez calme. On croise des enfants avec des pistolets à eau, des mamies avec de petites bouteilles ou des jeunes avec seaux et jets d’eau, chacun nous arrosant copieusement pour nous apporter chance et prospérité, disent-ils... Ambiance vraiment bon-enfant, on nous caresse même les joues avec de la pâte blanche. On est bonne pâte, on se laisse faire... Mais le soir, c’est la folie. Tous les jeunes de Bangkok et des alentours se donnent rendez-vous vers Kao San Road (une rue proche de notre hotel...).




Après avoir visité quelques quartiers de Bangkok, on se retrouve donc dans cette marée humaine, épicentre de la plus grande bataille d’eau au monde. Vraiment impressionnant... et un peu flippant quand un déséquilibré tire un coup de feu en l’air provoquant un mouvement de panique dans la foule, mais libérant ainsi le passage pour quelques instants jusqu’à notre hôtel.
On a survécu au Songkrann chose la plus folle jamais vue !!!!




A Bangkok, on restera 4 jours, visitant la plupart des quartiers intéressants : Chinatown et le Quartier indien, le quartier chaud, l’ouest de Bangkok et ses Khlongs (canaux). On se paiera même le luxe de manger en haut de la plus haute tour de Thailande pour profiter de la vue exceptionnelle sur Bangkok.









On a vraiment été agréablement surpris par cette ville, qui renvoie pourtant dans les films et les livres une atmosphère beaucoup plus glauque et oppressante. Qu’en sera-t-il du Pont de la rivière Kwai et du Triangle d’or, autres lieux très romancés et prochaines destinations de notre périple ?





Des bises à tous, profitez bien de vos vacances et de votre droit de vote... On suit ça de loin mais on reste concernés. On vient d’ailleurs de voir que la population carcérale en France vient d’atteindre un nouveau record... Quand on sait que durant les Khmers rouges, les écoles ont toutes été fermées pour permettre l’ouverture de prisons, ça donne à réfléchir...





QUIZ : BANGKOK PLAGE ?




Après la trêve pascale, voici une nouvelle énigme. En plein Bangkok, ville de plus de 10 millions d’habitants, nous avons vu des milliers de châteaux de sable. Pourquoi ? Réponses exactes ou poétiques acceptées comme toujours...