Escapade luinguistique à Los Angeles

Quelques bonus avec cette fois des photos directement dans l'article Ma famille d'accueilRani à gauche, le petit Krish au milieu et le père Nilesh (alias Neal) à droite
Shivey, l'ainé (10 ans)
Leur maison



Wendy, ma prof
Hommes-sandwichA Los Angeles vous pouvez trouver à des coins de rue des jeunes hommes ou femmes avec des panneaux, qui les font tourner de façon acrobatique sur eux, et ils font ça toute la journée. Au début j'ai cru que c'était un type qui s'ennuyait, sauf que j'en ai vu un peu partout ! En fait, c'est très cher pour les boutiques, de poser des panneaux publicitaires devant chez eux. Le meilleur rapport qualité prix est donc d'engager des étudiants pour faire homme ou femme sandwich pendant des heures.PED XINGEn arrivant à Los Angeles, je vois régulièrement des panneaux comme celui-ci :
Au début je me demande si Chinatown n'est pas plus étendu que ce que je croyais. Puis je vois d'autres signes comme
Et là... l'illumination ! Xing : X marque la croix, professeur ! La croix... "cross" in english... crossing ! Ce qui signifie traversée. Donc Duck xing : attention, traversée de canards. Ped xing : attention, traversée de piétons !Voilà, j'espère que ces nouvelles vous ont plus, même si la forme, j'en convient, est loin d'être parfaite.Je vous embrasse depuis ma terre natale et préférée : la Bretagne  

Avant dernier jour  ! Je fais mon sac pour laisser la place à l'étudiant qui arrive après moi (ça ne traine pas !) Je laisse mon gros sac de voyage et ne prend "que" le nécessaire pour cette randonnée de 2 jours au Nord Est de Los Angeles. Objectifs : - Echo park et l'académie de police- Silver Lake- Glendale- Pasadena & Altadena- Montebello (enfin une toute petite partie)Ce n'est clairement pas (hors peut-être Pasadena) des zones touristiques, mais Los Angeles n'est pas que ce qu'on montre toujours à la TV :)Sur le trajet de mon 1er bus, je m'arrête au Coliseum, adjacent à l'espace des sciences. Le Colisée semble être dédié au corps, et à la pub. A l'espace des sciences, je paye 2$ pour accéder à l'exposition Endeavour, la fameuse planète spatiale américaine qui a prit sa retraite ici après avoir été transporté sur dos de Boeing 747 jusqu'en Californie, avant de traverser une partie de Los Angeles, dans les rues :pJe me suis dit, une fois à côté, si la navette tombait, cela engendrerait des citations funéraires énormes genre "écrasé par une navette spatiale", et ça c'est pas n'importe qui qui pourrait l'avoir J'arrive ensuite à Echo Park, d'une des 7 collines de Los Angeles, et ça grimpe sec !. Je passe devant l'académie de police, puis, à grands peines pour mes mollets avec ses pentes et ses passages par escaliers, au réservoir de Silver Lake. Je remonte ensuite sur Glendale. Un quartier pavillonnaire bourgeois adossé au flanc Est des collines d'Hollywood. Et j'y ai surpris par l'ambiance hispanique du quartier, notamment des maisons construites pour représenter des haciendas miniatures. Je reprends le bus, cette fois pour Pasadena où j'arrive au coucher du soleil. La ville semble assez cool et riche, l'architecture est recherchée (à l'échelle de Los  Angeles). J'y trouve mon hôtel, le Vagabond Inn, qui semble être assez unique puisque organisé comme un motel (la catégorie d'hôtels la moins chers et la moins réputée), mais propose des services d'assez haute qualité. J'ai ainsi la surprise de trouver dans ma chambre une baignoire-jacuzzi dont je profite avec de la mousse et une glace vanille-cookie-coco tout en regardant Matrix en VO. Très agréable comme moment, jusqu'à ce que je me rende compte que le pouvoir moussant du jacuzzi est sans comparaison avec celui du robinet. Rapidement, la mousse devient incontrôlable et je suis obligé de la presser par de grands mouvements pour éviter le drame   Le lendemain, j'imprime ma carte d'embarquement sur l'imprimante de l'hôtel avant de prendre mon petit déjeuner où j'apprends à me servir d'un gaufrier (pratique et pas mal une fois le premier complètement raté passé). Bon, je me contente de beurre doux mais dans quelques jours, le vrai beurre sera à nouveau à portée de main   Je me sers d'un service téléphonique très pratique : Je donne l'arrêt où je me trouve, le bus que je veux prendre, et on me répond à quelle heure passe le prochain (parce qu'il n'y a aucun horaire indiqué à l'arrêt, forcément). J'ai 40 minutes devant moi, j'en profite donc pour visiter CalTech, une université de science très réputée, à 2 pas de là. Cela ressemble assez à Beaulieu, en fait, en plus petit (pour une fois !), et avec des bâtiment plus soignés et décorés (avec de nombreuses fontaines, dont une représentant un presque dé à 20 faces   )Je reviens à mon arrêt de bus, tape la discute avec un autochtone, ex(?)-toxico, qui me parle de trucs qui semblent être super-intéressants sur sa vision du monde, mais je n'en comprends que la moitié tellement il parle vite tout en utilisant des mots d'argot. Le bus me conduit jusque West Alhambra, un quartier hispano pas franchement cossu. En reprenant le bus, je suis visiblement le seul non hispano à bord   Nous sommes dimanche après-midi, je reprends une dernière série de bus pour rendre mon vélo à l'agence de location, revenir à Wetchester dans ma famille d'accueil. Ils sont en tenue cérémoniale, car c'est le premier jour de l'année suivant leur culture. Nous nous disons au revoir, et Neal m'emmène à l'aéroport non loin pour m'éviter 20mns de marche à crouler sous mes sacs :)Voilà, je monte dans l'avion d'Air France qui me ramène 9 heures plus tard et 15°C de moins à Paris. Mon train est à l'heure mais doit s'arrêter en pleine voie régulièrement pour attendre que le train précédant répare ses pannes techniques. Je roupille et prends des notes en attendant. J'ai dans mon sac pleins de barres chocolatées et du pop-corn ramenés des USA mais même si j'ai faim, j'ai envie de choses plus saines, comme.... une soupe   Arrivés à Rennes, j'entends toquer aux vitres de ma place. Gwyon & Malvina sont là et, coup de bol, m'ont repéré !Ça y est, enfin réunis, cette fois je suis à la maison...

Ce matin là, j'embarque les livres empruntés à Kaplan pour les ramener. j'avais un livre de grammaire que Wendy ne nous a jamais demandé d'amener ni de faire d'exercice dedans, et un roman de la littérature classique américaine : "how to kill a mocking jay" que j'avais commencé à lire (l'histoire de la vie d'un frère et une soeur dans un bled du Sud des états Unis peu après la guerre de sécession). Avec la classe nous partons pour le [url=https://www.google.com/maps/preview?hl=fr#!data=!1m6!1m3!1d458!2d-118.4411675!3d34.0570539!2m1!2f39.48!2m1!1e3&fid=7]cimetière de Westwood[/url], à 2 pas de l'école. Là-bas est enterrée pas mal de gens célèbres (notamment show-biz). un seul nom m'est familier : Marylin Monroe. Les people ne sont décidément pas mon champ d'expertise
Je note que contrairement aux cimetières en France, celui-là (et d'autres que j'ai pu observer de loin), ne présentent pas de signes religieux prononcés, je n'ai observé aucun jésus en croix, ni même de croix. Les dalles sont simples, petites (juste ce qu'il faut pour écrire le nom). Certains corps sont placés dans des "tiroirs" le long de murs, donc au dessus du niveau du sol.
J'en profite pour discuter théologie et sociologie avec les autres étudiants, curieux, eux-aussi, des moeurs funéraires des autres cultures.
Nous finissons le cours sous un parasol d'une cours intérieur d'un musée non loin. Je fais mes adieux à certains, et pars déjeuner avec les autres.

C'est là que j'apprends qu'une fusillade a eut lieu à l'aéroport de LAX où je dois me rendre dans 48 heures. Bon, faut espérer que le calme revienne d'ici là ^^.
Je rends mes livres, récupère mon certificat Kaplan, et repart assez tôt dans ma famille d'accueil. Pas de randonnée aujourd'hui, je dois préparer mon dernier week-end et mon sac.

A la maison, ce soir c'est Pizza. Dont une rien que pour Johnson (l'étudiant chinois) et moi-même car il y a du porc dedans (erreur de Pizza Hut complètement débordés et parce que la famille est en jour saint et donc ne peut pas manger de certains aliments, dont du cochon). Neal, le père est épuisé : Sa boite (YP, les pages jaunes américaines), ont licencié aujourd'hui 25 managers, dont plusieurs avec qui il travaillait. Ici les managers (cadres) ont très rarement de pré-avis, et d'indemnités. Seuls les travailleurs appartenant à une "Union" (syndicat) bénéficient de ces éléments là. ils sont moins payés mais ils font bien moins d'heures et en cas de licenciement, ont généralement un an de salaire qui leur est versé. Aux USA, on ne se bouscule pas forcément pour être cadre

Au fait, certains d'entre-vous se demanderont peut-être pourquoi l'étudiant chinois se fait appeler Johnson ? Et bien c'est parce que son prénom chinoi (quelque chose comme Jin Chon), correspond, phonétiquement, à ce qui se rapprocherait le plus de "Johnson", son professeur d'anglais, en Chine, l'appelle donc comme ça, et c'est comme ça qu'il se présente aux USA

Aujourd'hui c'est Halloween, et première surprise de la journée : paf, le pneu arrière de mon vélo crevé. Pas grave, je l'emmène quand même et j'irai le porter à réparer là où je l'ai loué, c'est sur le chemin de la zone que je souhaite explorer aujourd'hui de toute façon.Comme tout le monde m'avait dit que tout le monde ou presque allait au travail déguisé, j'ai fait de même : perruque et barbe argentée, lunettes, cape, et slip de bain par dessus le pantalon et j'étais devenu "super gran'pa".Bon, une fois dans le bus que constate que je suis le seul gusse déguisé ^^'Pas grave, je rejoins l'école et là pas mal d'élève et quasiment tous les profs sont costumés, ouf !Et les costumes sont très variables en recherche, complétude et ridicule. Je crois que je dois me situer dans la moyenne sur les 3 critères.En classe, on attaque la sculpture de citrouille pour le concours du midi. Je dessine quelques esquisse d'idées, les élèves choisissent l'une d'elle, et je me met au travail, aidé d'un autre élève, et fort de mon expérience de la veille. Et ça donne ceci, ou encore dans le noir cela. Évidemment, c'est pas le plus mignon mais dans le thème ambiant horrifique d'Halloween, ça rend plutôt pas mal. La hache c'est Webdy qui l'a apportée. Elle a indiqué ne pas avoir de cuisine dans son appartement, car elle mange à l'extérieur à tous les repas, donc les seuls outils qu'elle a sont de cet acabit !On enchaîne avec des histoire de fantômes propres à chaque cultures, même s'il est difficile de trouver un consensus entre étudiants d'un même pays sur ce qu'est un "classique" horrifique pour eux.on continue avec un jeu "Apple to Apples" qui consiste à avoir un set de cartes décrivant quelque chose (un personnage, un lieu, un plat, n'importe quoi, l'arbitre tire une carte avec un adjectif et chacun doit proposer une carte de son jeu pour l'associer avec l'adjectif tiré et expliquer (défendre) le rapport entre les deux. Celui qui a proposé la carte la plus pertinente (drôle le plus souvent), gagne la la carte tirée. J'ai eu une victoire grâce à "Mariage" associé à "cruel" (2nd degré humour noir évidemment ^^)Le cours se termine et les étudiants se déplacent dans une salle (trop petite) pour y faire la fête et y élire la meilleure citrouille. Trop bondé pour moi, je profite de ce temps là pour préparer ma randonnée de l'après-midi depuis la salle informatique désertée. Quand je reviens, Faisal m'apprend que... notre citrouille a gagné !Je pars ensuite à West Hollywood faire réparer mon vélo avec pour objectif ensuite : Griffith park et son observatoire, Echo Park plus au Sud avant de revenir le soir à la Halloween party la plus importante au monde sur West Hollywood.seulement... je me plante d'arrêt de bus (c'est la première fois), j'en rate 2 avant d'atteindre le bon. Le suivant est très en retard, et une fois dedans, je comprends qu'il n'ira pas là où je souhaite car justement plusieurs rues sont bloquées du fait de la Halloween party de ce soir. je dois donc faire une partie du chemin à pied en poussant mon vélo. Lorsque j'arrive sur place, il est déjà plus de 16 heures, le temps de trouver un vélo qui convienne bien, 16h30, ouf je pars pour Griffith Park.Seulement en chemin, mon GPS tombe encore une fois de mon vélo et cette fois il commence à s'éteindre et se rallumer tout seul de façon continue, et je n'ai pas une carte papier assez précise pour trouver l'observatoire sans lui (parce que autant le nom des rues est très clair là-bas, autant les panneaux indicateurs pour trouver quelque chose sont quasiment inexistants...)J'en étais presque à laisser tomber quand je remarquai que la chute avait provoqué l'ouverture partielle du capot de batterie. Une fois celui-ci bien fermé, il repart, et moi aussi !Je passe par une aire de jeu pour enfant où je croise un randonneur (probablement de West Hollywood) qui me dit de faire très attention car il a vu un loup sur le chemin et, ouh là là, ça fait trooop peur, il est donc partit (le randonneur, pas le loup). Curieux, je monte et croise différents randonneurs qui ne semblent pas avoir remarqué quelque-chose de particulier. J'aperçois enfin l'observatoire avec une belle grimpette en zig-zag en perspective. Et puis soudain, au détour d'un virage... un pelage gris et jaune fauve sur le chemin... le loup ! Je ne l'aperçois que quelques secondes avant qu'il ne parte dans les fourrés. Après les dauphins, voilà un 2e animal que je n'avais encore jamais vu à l'état sauvage, mais c'est chose faite.Après quelques litres de sueurs, je parviens enfin à l'observatoire.. J'y trouve un snack (forcément), mange en terrasse en observant le soleil se coucher derrières les montagnes de Santa Monica.. Les lumières commencent à scintiller sur Los Angeles, que l'observatoire domine. je prends une vidéo (mais qui ne rend pas terrible, sa sensibilité à la lumière étant trop faible), et... plus de batterie sur l'appareil photo Tant pis, je profite du spectacle rien que pour mes yeux :)Je redescend en vélo, en 30 minutes je suis sur Santa Monica Boulevard avec des milliers de gens costumés.Cela va du degré 0 (pas de déguisement) à des degrés à faire pâlir de jalousie des joueurs de GN expérimentés. Il y a des tenues très concept (et encombrantes) comme un avion, une femme poule, une chenille (à 7 personnes), l'ensemble des méchantes de Disney (celle de la petite sirène galérait avec ses tentacules ^^), quelques furies, beaucoup de femmes-flics sexy, des produits alimentaires, une équipe de Spoon killers, des mecs costumés trèèès sexy et clairement homo, le tout dans une ambiance de ballade nocturne où chacun veut se faire prendre en photo avec les costumes les plus impressionnants. Plusieurs scènes avec des musiques variées (j'y ai vu des danses langoureuses, un big band de Louisiane, du jazz rappé, du DJ (bof, pas mon style)) mais globalement les gens étaient plus là pour voir et se faire voir que pour la musique. Beaucoup de (vrais) flics dans les rues aussi, pour veiller au grain. Notamment 4 ou 5 pour faire barrage préventif entre la foule et 4 ou 5 chrétiens militants exhortant les participants à cesser de se pervertir (homosexualité, mariage homo, cannabis, sexe avant le mariage et déguisement ressemblant de près ou de loin à un truc sataniste), à embrasser la foi en Jesus sous peine de rôtir en enfer.Et moi je me baladais là dedans avec mon vélo et mon costume de super gran'pa.Retour en bus où je rencontre une étudiante japonaise très sympa que je dépanne pour rentrer chez elle (coup de bol je savais comment aller chez elle précisément)De retour chez ma famille d'accueil, 23h, tout le monde dort et je ne tarde pas à faire de même...

Ce matin en classe écoute d'une vidéo de lecture d'un long poème d'Edgard Allan Poe sur le thème de la peur et de la perte d'un être cher "The raven"Décidément la poésie lue et vécue ne tire pas sa substance des mêmes éléments que celle qui est lue. Une poésie structurée avec des respirations intentionnelles posée par écrit et ayant pour but d'être lue, est complètement transformée lorsqu'elle est "racontée et vécue" comme dans cette vidéo, les respirations, les symétries écrites ne pouvant naturellement pas être respectée à l'oral. Je me demande si des poèmes combinant ces deux aspects sans les opposer existent...Puis on passe sur un Taboo (le jeu), un travail de vocabulaire et un autre de grammaire.Le midi je teste  des frites à base de pomme de terre douces (bof, trop naturellement sucré), et un burger avec (entre autres) des côtes de bête, et c'est pas mal du tout !L'après-midi je récupère Grace et Faisal et nous partons en bus/tram  pour l'aéroport d'Hawthorne pour rejoindre Star Helicopter tour pour un VIP tour. Seulement Google maps nous indique 1h20 de trajet en transport en commun. Nous mettrons un peu plus de 2 heures à y arriver, donc même avec la marge que nous avions prévu, nous arrivons avec plus de 20 mins de retard. Heureusement, ils n'ont pas de client après nous et acceptent de bonne grâce de ne pas raccourcir le temps de trajet en hélico.Nous montons à bord d'un Raven II, construit ici à Hawthorne. Faisal et Grace me poussent à aller devant étant donné que j'ai organisé le tout.Et c'est partit pour le décollage !Bon, je ne vous gaverai pas de toutes les photos et vidéos prises pendant ce vol, je vous en donne juste un petit échantillon :Le paquebot Queen Mary sur le port de Long Beach, qui sert d'Hôtel depuis sa mise à la retraite.Les riches collines de Palos VerdesLa marina del rey et les canaux de Venice que j'ai visités le premier dimanche.La palissade de Santa MonicaLe petit quartier de Westwood où se situe mon école, entre Santa Monica et Beverly HillsLes collines de Berverly hillsLes collines d'Hollywood que j'ai grimpées pour atteindre le signe.Echo Park au Nord de Downtown avec le Silver Lake Reservoir, que je ferai plus tard à vélo.Le Colyseum (à droite) et le musée des sciences (au centre) avec dans le hangar blanc la navette spatiale Endevour (que je visiterai plus tard).La vidéo du survol des tours de Downtown (pas très stable)Une bonne heure de trajet donc qui nous aura coûté 210$ par personne (plus le pourboire pour le pilote, très sympa donnant beaucoup de détail sur ce qu'on voyait).Retour en transport en commun avec mes compagnons de classe qui, eux non plus, ne sont pas déçu du voyage !Le soir, j'aide Shivey, le garçon de 10 ans de la famille, à créer sa citrouille personnalisée pour le concours de l'école le lendemain. Et on s'en tire pas trop mal (il aura la 4e place du concours)

Mardi matin, c'est le jour de l'arrivée des nouveaux ! (le lundi étant réservé à leur évaluation et la présentation de l'école). Cela tombe bien car plusieurs de la déjà petite classe ont quitté LA (ah oui, quand je dis LA ou L.A., c'est pour Los Angeles) en fin de semaine dernière et j'ai besoin de compléter avec une 3e personne notre voyage en hélico que je prépare pour le lendemain.Wendy nous passe une vidéo TED sur l'industrie alimentaire et la recherche de la sauce spaghetti parfaite. Les conférences vidéo de TED sont très connues ici, et ce fut pour moi une source radiophonique importante pour habituer mon oreille tout en écoutant des sujets intéressants (mais critiquable, il faut toujours savoir prendre de la distance avec ce qu'on vous raconte). Débat dans la classe sur le sujet, et exercice de prise de position en 15 secondes sur un sujet et en faire un mini-exposé en 45 secondes. Enfin lecture et débat autour d'un extrait de bouquin sur un sociologue ayant épluché les statistiques autour des gens les plus riches de l'histoire de l'humanité.Entre-temps, en plus de Faisal (un saoudien) et moi-même, Grace, une étudiante en mathématique coréenne, se propose pour nous rejoindre dans l'hélicoptère le lendemain.L'après-midi, départ pour le canyon Topanga !La carte de ma rando du jourJe prends donc le bus jusque ce qu'ils appellent "la vallée", qui est en fait la vallée de San Fernando qui regroupe San Fernando (que certains lecteurs connaissent sous le nom de Mokba), Van Nuys et Burbank.Un cactus donne le signal du départ de la randonnée vélo. Bon, des cactus il y en a plein à Los Angeles, presque autant que des palmiers, mais celui-là il avait des couleurs intéressantes.La route est une 2 voies à double sens avec pas mal de circulation. Heureusement les paysages sont sympas et aucune voiture n'a la mauvaise idée de me percuter dans un virage.Après pas mal de montée et encore plus de descente, j'arrive de nouveau sur le bord du Pacifique, où l'on voit toute la baie de Los Angeles jusque Palos Verdes et Santa Catalina derrière, puis et empreinte la freeway (4 voies où les gens roulent à ~70km/h où les vélos ont le droit de circuler) jusque la "palissade" de Santa Monica.Je m'offre une pause au bord de la plage à un Perry's cafe avec un smoothie et une part (qui ferait la taille de 2 chez nous) de tarte aux pommes.Retour en bus chez ma famille d'accueil où, avec un peu de leur aide pour trouver et manipuler les outils de cuisine qu'ils ont chez eux, je leur prépare un "flar" (far/flan) qui tournera plus far que flan. Il doit refroidir et ne sera donc pas mangé avant le lendemain !

Après le week-end que j'ai eu, aujourd'hui je n'ai pas trop envie de refaire une randonnée vélo.
Le matin je présente à Wendy mon travail de commentaire sur le dessins bizarre (vous vous souvenez ?). Je l'ai fait sous la forme d'un poème (14 pieds avec hémistiche, rimes embrassées, nommé "tangle speech"). Visiblement on été que 2 à faire ce travail sous une forme ou une autre. Elle a adoré et va le donner à l'auteur du dessins qu'elle connaît bien. Moi je l'ai surtout fait pour répondre à l'art par l'art et faire des recherches de sens et de vocabulaire. J'ai donc sensiblement augmenté celui-ci sur le thème de l'emberlificotage

L'après-midi je rentre rapidement pour planifier ma semaine. Le soir, j'aide Shivey, le garçon de 10 ans avec un devoir sur le thème de la punition corporelle à l'école. Il doit trouver des arguments pour (d'autres élèves montent l'argumentaire contre). Bien que résolument contre, je n'ai pas trop de mal à lui donner des pistes.
Angie, la mère, me montre les photos de leur famille (elle est grande) et de leurs vacances. Je sens le lien que je travaille avec ma famille d'accueil se resserrer (Angie en particulier et un peu les enfants étaient distants envers moi, je pense que cela était du au fait qu'ils voient tourner de nombreux étudiants qu'ils accueillent tout au long de l'année et que de ce que j'ai pu voir de l'étudiant chinois présent en même temps que moi (et depuis déjà 5 mois), il y a très peu de contacts entre-eux. Ni les uns ni les autres ne cherchent à mieux se connaître. De mon côté j'ai fait des "efforts" (bien que cela n'en soient pas réellement) constants d'ouverture qui commencent à payer
Il faudra que je leur montre des photos de mon environnement familial, mais la prochaine étape, ce sera leur préparer un far-flan (ou flar)

Voici la carte de mon péripleDonc de bon matin, sac à dos sur le dos avec tout mon nécessaire de survie pour le week-end, je file à vélo vers l'océan pacifique.Il fait brumeux, comme dans un nuage, mais c'est beaucoup plus lumineux que sur le rendu des photos que vous allez voir. Sur certaines d'entre-elles on a même l'impression qu'il pleut. En fait pas du tout. La pluie à Los Angeles je l'ai vu 4 minutes, un soir alors que j'étais rentré chez ma famille d'accueil.Je passe devant L.A.X (l'aéroport) en longeant la plage tout en entendant sans les voir les avions qui décollent ou atterrissent au dessus de moi.Puis les plages et municipalités qui vont avec (oui parce que ce qu'on appelle Los Angeles est un comté (~équivalent à un département) qui rassemble un ensemble de municipalités. L'une d'elle est Los Angeles qui est en fait le coeur historique à savoir Downtown) : Manathan Beach, Hermosa Beach, Redondo Beach...Ma première surprise arrive lorsque je m'approche du rivage dans un coin sans promeneurs. Et là, à 20 mètres, j'aperçois une puis deux dorsales : aucun doute ce sont bien des dauphins. Evidemment, le temps que je sorte l'appareil photo ils avaient disparu :pJ'y croise aussi plus de mouettes et goélands que de surfeurs, ce qui me semble être un club Mickey, mais pour adultes, je passe sur un "pier" (~équivalent ponton) énorme (plus vaste que celui de Santa Monica avec sa mini fête foraine) comprenant plusieurs "rues" avec boutiques, restaurants...Puis j’aperçois enfin les (la ?) collines de Palos Verdes qui constitue le bord Sud de Los Angeles. En y montant je croise un groupe de "trolleyers" (des types montés sur des trolleys, ces larges trottinettes à 3 roues potentiellement motorisées) tous déguisés pour une longue ballade en faveur d'une cause quelconque. L'un d'eux est un officier romain monté sur un char et ça rend super bien :DJe monte (c'est raide) Palos Verdes qui est visiblement actuellement un lieux où résident des gens qui ont les moyens de se payer de superbes maisons. C'est quasi uniquement du résidentiel avec des petites (pour les USA!) rues serpentant à flanc de colline et surplombant le pacifique.Je redescends vers San Pedro sur une route défoncée régulièrement par les tremblements de terre (elle doit être une un coin particulièrement sensible) avant d'apercevoir au loin, enfin, après 3 heures de vélo, le port de Long Beach.En attendant le bus qui me fera traverser un pont surplombant le port, où théoriquement les vélos peuvent aller, mais où je ne m'y risquerait pas, j'assiste à une opération de routine de la brigade K9 (K9 se prononçant "canine" est la brigade spécialisée dans les animaux et utilisant des chiens pour le secours, la détection de drogue, le pistage etc.)Après le trajet en bus, j'arrive au Catalina Express center où je prend mes billets. Santa Catalina fête ses 100 ans (de quoi, je suis pas sûr), mais comme c'est aussi mon anniversaire, mes billets de bateau aller / retour sont gratuits ! Je paye simplement la place de mon vélo (7$). Un repas à la cafet du coin (que je ne mange qu'à moitié tellement il y en a, sauvegardant le reste pour le soir), et je grimpe dans le bateau.En quittant Long Beach, nous passons devant le célèbre paquebot "Queen Mary", mis à la retraite ici et transformé en hôtel de luxe visitable. Nous passons à côté de plusieurs porte-containers (Long Beach est une plaque tournante des marchandises sur la côte Ouest), dont des engins vraiment énormes !Une heure de trajet plus tard (j'ai piqué une petite sieste), la baie d'Avalon est devant nous, avec son "casino" (qui n'en n'est pas un mais c'est comme ça qu'on l'appelle ici) caractéristique. Dans le port, je vois une otarie (à moins que ce ne soit un phoque particulièrement noir ?) qui fait la planche (et non, elle n'est pas morte )Il y a pas mal de véhicules différents dans le ports, tous types de bateaux (sauf industriels), un hydravion, et même... un sous-marin ! Nous arrivons pile au moment d'un show aérien se déroulant au dessus du port, avec avions et hélicoptères effectuant d'impressionnantes manœuvres.Je vais chercher ma licence pour avoir le droit de randonner à vélo le lendemain (c'est une rentrée d'argent pour la sauvegarde du patrimoine naturel de l'île), je pose mes affaires à l'hôtel, prend une douche bien méritée et ressort finir mon repas du midi suivi d'une glace de chez Olaf, sur le port. Il fait doux, les lumières de la ville d'Avalon dans ce creux de montagnes en font une sorte de joyaux dans un écrin. Très peu de voitures ici (il faut être résident et avoir un permis spécial je crois), mais comme les gens ne veulent quand même pas marcher trop loin, le véhicule standard ici (que l'on peut louer), est la voiturette de golf !Je fais un peu le tour de la ville, des magasins, de la faune. J'ai un peu l'impression d'être sur la côte d'azur. La ville est décorée de fontaines art-déco, des statues, de mini-répliques de phares. Je fais le tour du "casino" et à 3 mètres, dans l'ombre des palmiers, un chevreuil mâle, sa femelle (je suppose) et leur petit, broutent les parterres des plantes. Visiblement, ils ne sont pas effrayés par les humains, mais sont clairement sauvages. Je prends plusieurs photos mais la luminosité est trop faible pour mon appareil (et je ne veux pas les effrayer avec le flash).Lendemain 7h30 je suis au départ du bus pour grimper tout en haut des montagnes jusque "l'aéroport dans le ciel" (c'est son nom). Ca grimpe très sec et je suis content de ne pas faire la montée en vélo ! Une fois en haut, je m'attendais à ce qu'il fasse frisquet, même pas, il est 8h du matin on est au dessus des nuages et il doit faire dans les 22°C ! C'est ici que son posés les avions pour le show aérien. Il y en a un qui a une mascotte accrochée à l'aile.Et c'est partit pour la descente ! Sauf si je m'attendais à une partie de plaisir, c'est en fait une randonnée super difficile. D'abord la route goudronnée est craquelée de partout et très dure, ce qui fait que mon vélo vibre énormément. Cela fait sauter mon GPS de sa coque. Il est arrimé par un mousqueton mais parvient à se glisser juste entre ma roue et le montant de celle-ci et se fait rapper sévèrement sur quelques mètres avant que ne parvienne à m'arrêter. Il est un peu défoncé mais il fonctionne encore, ouf ! Ensuite les pentes. IL y a au départ pas mal de petites montées assez raides, et surtout les descentes sur une route pareil m'obligent à freiner tout le temps pour ne pas voler sur un nid de poule. Bon au delà de ça, les paysages sont magnifiques, et le silence absolu (j'entends le "flap flap" des ailes des corbeaux volant au dessus de moi).Une fois revenu à Avalon, j'embarque dans le Nautilus, le fameux sous-marin que j'avais aperçu la veille. En fait, il ne s'immerge pas, mais sa partie inférieure est totalement immergée et permet l'observation des fonds marins au travers de larges hublots. Il est même possible à certains endroits, d'envoyer des "torpilles" de nourriture pour attirer les poissons. La ballade sous-marine dure 45 minutes, suite à quoi je ré-embarque pour le continent, prend un bus direct et après 2h45 de voyage, je suis de retour chez ma famille d'accueil.

Vendredi !Ce matin là pour la première fois Wendy nous donne du travail à faire pour la prochaine fois : écrire nos impressions sur un dessins artistique bizarre. Je choisis un homme malheureux dont les bras, immenses, s’emmêlent de façon inextricable (je ne le choisi pas parce qu'il est malheureux, pour ceux qui seraient tentés par de la psychologie de comptoir, mais parce que j'y vois une potentielle allégorie et que les autres dessins sont au moins aussi dépressifs)Le midi, sur les conseils de Wendy, je dégotte un restaurant bio et pour la première fois, en dehors de mes repas indiens avec ma famille d'accueil, je mange bien et pas gras. Toujours grâce à quelques indications dégottées à l'école, je trouve la "farmacie", en gros une boutique où l'on vent du cannabis sous pleins de formes différentes (dont space cakes qu'ils appellent ici "eatables", et où il est possible de s'en faire prescrire par un médecin sur place si tant ait qu'on ait quelques vagues troubles. Bref, les "Green Doctors du coin". Dans la boutique, discutant joyeusement avec les tenancier, un flic du LAPD )Dehors, une camionnette avec un jeu de mot amusant que je vous laisse deviner.N'ayant pas de rando prévue cette après-midi là, je vais à 2 pas de là voir un film au cinéma (Gravity avec Sandra Bullock et le beau Clooney), mais surtout j'y vais pour voir comment ça marche chez eux. De fait c'est très différent. D'abord je ne comprenais pas pourquoi ils appellent un cinéma un "movie theater", sachant qu'il n'y a rien de relatif au théâtre dans cette affaire. En fait si : les théâtres d'autre-fois ont été transformés en cinéma, mais du coup, chaque "théâtre" n'a qu'une seule salle et ne propose qu'un seul film. Donc selon ce qu'on veut aller voir, il faut aller à tel ou tel théâtre. Ensuite, les trucs à manger et boire. Je m'attendais à ce que ce soit gros. J'ai pourtant pris les tailles minimum à chaque fois. Résultat, je me suis retrouvé avec un énoooorme cône de popcorn au caramel (dont j'ai réussi à manger le 10e) et un 1/2 litre de "doctor pepper", boisson gazeuse que je ne connaissais pas (ben c'est pas terrible, c'est à la cerise)Et ensuite, j'entre dans la salle, et là, ok, pas de doute, on est bien dans un théâtre.Le soir, revenu dans ma famille d'accueil, je prépare mon voyage du week-end : l'île de Santa Catalina à vélo et bateau !

Ce jour là, notre professeur, Wendy, nous amène en bus au centre "Getty", du nom de Paul Getty, un multi-milliardaire qui a construit ce musée et y a assemblé des oeuvres de tous temps et toutes origines. L'ensemble est perché dans les collines de Santa Monica, et le tout est gratuit (il était vraiment vraiment riche puisque sa fondation paye toujours l'entretien, les employés, le tram automatique pour grimper jusque là etc.)De là haut on a une belle vue sur L.A. mais la journée est nuageuse. Sur cette photo une partie du petit groupe que nous sommes, avec Wendy toute souriante au fond. Les oeuvres exposées (sans protection apparente) sont les originales, m'assure Wendy. Quand je voit qui sont les auteurs de certaines peintures (Van Gogh, Monet...), je me dis que cet édifice doit abriter pour des centaines de millions de dollars d'oeuvres d'art. Personnellement les oeuvres me touchent peu (j'en ai peut-être trop vu en France) mais c'est l'occasion de discuter avec d'autres étudiants dans un cadre sympa.L'après-midi est consacré à une destination : Chinatown.Après le déjeuner, je prends donc un bus qui passe par le quartier d'affaire (new Downton) et je poursuis en vélo. Bon globalement c'est pas très étendu (3-4 rues de large), l'urbanisme y est très américain, j'ai juste noté la présence d'une tour, d'un centre commercial (gardé par une milice chinoise à VTT), et une porte du quartier surplombée de dragons, en face de la mairie de L.A. Mais globalement le reste ça ressemble à un quartier classique de L.A., les écritures chinoises en plus. Assez différent, donc, de ce que l'on peut imaginer derrière le mot "Chinatown", mais je suis content de l'avoir fait.Le retour se fait pour une fois en métro souterrain (enfin c'est comme à Paris, c'est autant en dessous qu'au dessus, voir bien plus au dessus). J'expérimente le système, je me débrouille, j'arrive à destination.Et encore une journée de plus !