Les Potvin-Lachance en Asie du Sud-Est

Nous alternons travaux scolaires, baignades dans la piscine, table de ping-pong et visites de la ville. Depuis notre appartement (que nous aimons toujours autant), nous organisons des expéditions dans tous les points stratégiques de Kuala Lumpur. Car déjà, après-demain, nous repartirons vers Bali.

Nous avons d’abord visité l’aquarium du coin : « Aquaria ». Un peu court, mais magnifique. On peut y visiter, comme à Sydney, des réservoirs de l’intérieur, comme dans un tunnel d’air. On a pu mettre nos mains dans de petits aquariums et toucher les petits requins. Jeanne a beaucoup aimé voir les bébés requins qui bougent dans leur œuf. On peut voir à travers leur coquille à l’aide de lampes. On a vu aussi de grands requins très dociles, une grande pieuvre rouge, des raies géantes et plein de poissons de toutes sortes. Quel spectacle et quelle cohue lorsque les plongeurs les nourrissent!

Nous avons également visité le planétarium, avec un spectacle pour enfants et quelques exhibits (dont un qui s’appelle « la chambre anti-gravité », qui est une petite pièce un peu penchée et qui donne le vertige); un musée de la guerre; le musée national, où on a appris l’importance qu’on accorde ici au mot « merdeka », qui signifie « indépendance »; et un immense centre d’achat « MegaMall », le plus grand d’Asie du Sud-Est, où on a acheté une planche à roulette sur laquelle les enfants s’exercent dans notre appartement.

Mais on a aussi eu la chance de monter dans les célèbres tours jumelles «Petronas», de 452m de haut et qui surplombent la ville. Très impressionnant. Elles ont été, pendant quelques années, juste après l'effondrement du WTC, les tours jumelles les plus hautes du monde (mais elles ne le sont plus). Entre les deux, il y a un «skybridge», un genre de pont vitré qui relie les deux tours au 41e étage. Belle vue! Mais on dirait qu’ils n’ont pas trop confiance en la structure : après dix minutes seulement, on nous pousse dehors, puis, on nous emmène au 86e étage pour 20 minutes seulement. On descend, un peu bousculés.

Dans l’immense centre d’achats qu’on trouve au pied des tours, il y a un très grand musée de sciences très intéressant et très interactif. Les enfants se sont beaucoup amusés. On y trouve notamment une capsule dans laquelle on simule les conditions sur Jupiter (vent et lumière), un dispositif qui déplacent des grains de cafés quand on actionne des machines simples, une section « dinosaures », des simulateurs de Formule 1, des plans inclinés, mais aussi des informations sur le pétrole, son extraction et son traitement. Au terme de la visite, et après un petit lavage de cerveau national-pétrolier, nous aimons tous beaucoup Pétronas!!

En milieu de semaine, Valérie s’est décidée à aller chez le dentiste, car sa dent arrière lui faisait mal et son plombage montrait des fissures. Il a fallu deux visites, six heures la bouche ouverte, 1000 Ringgits malaisiens (la monnaie d’ici; l’équivalent de 340$) et bien du courage pour sauver sa dent. Heureusement, le dentiste, éprouvé lui aussi par l’opération, était très gentil. Valérie se remet bien.

Autres faits :
-Émile s’entraîne comme un fou dans la piscine. Il enchaîne 10 et même 15 longueurs (de notre immense piscine de 120m);
-Patrice a trouvé ses céréales australiennes préférées. Il est content;
-Jeanne lit, relit et relit le livre « Phoebe and her unicorn », qu’on lui a acheté à KL Sentral; et
-Valérie aime toujours autant les mets indiens et en mange à chaque occasion (sauf durant sa convalescence d'opération dentaire).


Une photo au MegaMall avec Captain Malaysia


Émile à Aquaria, avec des requins, et son t-shirt de Captain Malaysia


Les fameuses tours jumelles Petronas


Dans le pont qui relie les deux tours

Photo familiale en infra-rouge et Émile décoiffé sur Jupiter au grand vent (prises au Musée des sciences)

Nous avons pris l’avion depuis Krabi jusqu’à la belle ville de Kuala Lumpur (KL). Depuis l’altitude, et sur la route menant à KL, nous avons pu voir ces champs immenses de palmiers, tous plantés en rangée, et avec les fruits desquels on fait l’huile de palme, de très mauvaise réputation, car on doit détruire de belles forêts riches en biodiversité pour assoir cette monoculture. « Very good oil ! », est persuadé notre pourtant sympathique chauffeur de taxi.

Quelle ne fut pas notre surprise de découvrir, à notre arrivée, que l’appartement que nous avions réservé était d’un tel luxe! Il est à peu près trois fois plus grand que tout ce que nous avons vu jusqu’ici. Il est au 10e étage d’un édifice à appartements au centre-ville. Il y a une piscine extérieure de 150m de long au 7e étage, des tables de ping-pong, une salle d’entraînement, une resto-bar et une terrasse au sommet (38e étage) où nous avons soupé dimanche. Nous avons un très grand salon, une belle cuisine, une machine à laver, deux grandes chambres et deux salles de bain et demie. Incroyable! Nous avions perdu l’habitude de tant de luxe.

Notre immense fenêtre-vitrine donne sur le quartier indien (« Little India ») de KL, où nous avons déjà pris plusieurs repas, au grand bonheur de Val, mais au grand désespoir des enfants qui ne tolèrent pas très bien tout ce qui est « too much spicy ». Nous sommes aussi tout près d’un grand centre d’achats, très pratique.

Il y a des orages presque tous les jours et samedi, on est monté sur le toit pour en voir un. Impressionnant. Un éclair à toutes les deux secondes. On a bien ri en faisant semblant d’interpeller les dieux pour le prochain, qui venait toujours, mais mal synchronisé avec nos demandes.

Jusqu’ici, nous avons visité le vieux quartier colonial, le quartier chinois, et un grand parc très joli, où nous avons pu voir des cerf-souris en captivité, de minuscules animaux craintifs mi-écureuil mi-chevreuils d’à peine 20cm de haut.

Les gens sont très gentils. Malgré que KL soit une ville pleine de Chinois et d’Indiens, on y trouve encore une grande proportion de Malais d’origine, presque tous musulmans et la plupart des femmes portent le voile. Il y a des « Banques Islamiques », concept étrange pour nous qui sommes habitués à voir les banques comme étant une institution inconditionnellement laïque. Leurs guichets font fi de nos adhésions religieuses et nous donnent quand même des sous.

Notre visite la plus intéressante fut celle des grottes de Batu, qui sont d’immenses et impressionnantes cavernes de calcaire qu’on trouve dans la vallée de Klang, qui contient le « grand Kuala Lumpur » (7 millions d’habitants). Ces cavernes ont des plafonds de 100m, parfois percés de manière à ce qu’on voie le ciel, que les hindous ont transformé en lieu de culte. À l’entrée, il y a une immense statue dorée de 42m et des temples construits à l’intérieur. Pour y accéder, on doit gravir 242 marches. L’endroit est infesté de macaques un peu agressifs. Nous avons aussi visité une plus petite grotte, juste à côté, où des dizaines de statues racontent l’histoire de Ramayana que nous n’avons pas entièrement comprise.


J'aime Kuala Lumpur


Jeanne et Émile dans notre trop grande piscine, vue de la fenêtre de notre appartement. En arrière plan, "Little India"


Valérie achète un dessert dans "Little India". Là-bas, tout est coloré: les robes, les desserts, etc.


Vu dans les transport en commun (interdit de becs)


L'entrée des grottes de Batu


Un singe nous accueille dès qu'on entre


Un temple dans les grottes. L'éclairage vient d'une ouverture au plafond