Asie du Sudos

Avec Estelle, nous nous réveillons à 6h00 du matin pour assister au Tak Bat. C’est un rituel bouddhique immuable. « Chaque matin, au lever du soleil, dans les brumes matinales, des dizaines de bonzes, vêtus de la robe safran, portant leur large sébile en bandoulière, pieds nus et en silence, marchent dans les rues de la ville pour mendier leur nourriture, comme l’avait fait autrefois Bouddha, qu’ils vénèrent. Ils reçoivent l’aumône de la population. Selon l’usage, les habitants donnent une boulette de riz gluant, ou des fruits, aux moines. »

Malheureusement ce rituel est menacé car il y a un vrai business monté derrière ça et beaucoup de touristes se mêlent à ce spectacle et dérangent les moines pendant leur procession.

Nous repartons ensuite nous coucher. Vers 10h30 nous partons prendre un bon petit déjeuner et louer des vélos pour la journée. Nous nous promenons toute la journée dans Luang Prabang en vélo. Il fait très beau.

Nous rendons les vélos, récupérons nos affaires à l’hôtel, et partons avec Estelle en tuk tuk jusqu’à la gare centrale pour prendre notre bus pour Hanoi au Vietnam. Nous avons réservé un sleeping bus VIP de 24h. Nous montons dans le bus et découvrons un bus beaucoup moins VIP que nous avions imaginé. Les sièges ne peuvent pas s’allonger jusqu’au bout. Quand la personne d’en face est allongée, impossible de mettre ses pieds sous le siège. Nous sentons que ces 24h de bus vont être un cauchemar ! Le bus part déjà avec plus de 30 minutes de retard...30 minutes sur 24h...c’est pas grand-chose, non !!

A peine le bus a-t-il démarré que des personnes viennent installer des lits dans l’allée au milieu de nous. C’est-à-dire que si nous voulons sortir de notre place, nous sommes obligés d’escalader et de grimper au dessus de personnes... !

Le bus s’arrête toutes les 30 minutes pour prendre des personnes (alors qu’il est plein). Finalement les personnes s’allongent dans des lits sous les sièges et s’allongent même par terre dans l’allée. C’est un spectacle impressionnant. Nous sommes obligées de passer un parcours du combattant à chaque fois que le bus s’arrête pour aller aux toilettes ou manger.
Je ne dors que très peu dans la nuit, trop de bruit et la route est trop cabossée.
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Ce jour là...nous avions prévu un programme parfait : Louer des scooters pour partir dans les environs de Luang Prabang et visiter la cascade de Tad Kouang Si toute la journée. Nous voulions être libres en scooter et découvrir à notre rythme le paysage du Laos. Malheureusement, au Laos, les choses ne vont pas toujours comme nous le voulons. Il faut souvent être très calme car les habitants ne parlent que très peu anglais et les problèmes de communications sont courants !

Nous avons donc après quelques instants de recherche, trouver une guesthouse qui propose de louer des scooters. Nous demandons bien des scooters automatiques et non manuels, nous arrivons à négocier un prix correct. Nous avons le temps de prendre un petit dej et de revenir ensuite chercher nos scooters. Quand nous revenons, nous donnons des passeports pour la caution, nous signons le contrat et nous prenons les clés. Et là...surprise, le scooter est manuel et pas automatique. S’en vient une discussion assez agitée...selon le vendeur, nous sommes en tort, nous n’avions pas précisé ce que nous voulions, ce qui était totalement faux. Après une petite bataille, nous arrivons à négocier le même prix pour des automatiques mais devons attendre qu’ils en apportent d’autres. Après bien 20 minutes d’attente, je comprends que les scooters n’arriveront jamais alors je demande à récupérer les passeports. Là le vendeur ne veut pas, il veut attendre que la compagnie arrive pour récupérer les scooters car nous avons quand même signé un contrat...Je lutte avec eux et réussis après 30 minutes de galère à récupérer nos passeports. Il est déjà midi...

Nous partons à la recherche d’une autre compagnie...nous comprenons finalement qu’il n’y a plus aucun scooter automatique de libre pour la journée...échec !
Nous décidons finalement de prendre un tuk tuk pour aller visiter la cascade. Il faut encore négocier le prix mais finalement nous trouvons un pilote super sympa.

Nous voilà (enfin) partis pour visiter cette cascade. Après une heure de route, nous arrivons dans un endroit fort agréable. Nous commençons par déjeuner du poisson et des brochettes de porcs cuits au barbecue...un délice ! Nous entrons ensuite dans le par cet découvrons même des ours en chemin. De piscine naturelle en piscine naturelle, on arrive au pied des chutes. C’est vraiment un paysage de carte postale. On se baigne même dans une des piscines naturelles. L’eau est très agréable, quel incroyable moment. Je m’essaie même à faire tarzan à l’aide d’une corde.

Nous retrouvons notre tuk tuk driver en fin d’après midi pour rentrer à Luang Prabang. Sur la route du retour, notre chauffeur s’arrête. Un autre tuk tuk vient d’avoir un accident, nous partons à sa rescousse. Personne n’a rien mais le tuk tuk ne peut plus démarrer. Un autre tuk tuk arrive alors et décide de le tracter jusqu’à Luang Prabang. Nous sommes en pente alors le tuk tuk n’a pas assez de puissance pour le tracter. Notre chauffeur nous dit alors de venir tous les 4 en aide pour pousser le tuk tuk pour l’aider à monter la pente. Tous les passants sont morts de rire, c’était très marrant de nous voir courir derrière le tuk tuk en montée ! Mais grâce à nos forces réunies, le tuk tuk démarre et arrive à monter la pente ! Quelle aventure !!

Nous continuons notre route et arrivons à Luang Prabang. Après une bonne douche, on retrouve Lucie au bar. Par hasard, on retrouve Sharon et Guy, les deux israéliens avec qui nous avions passés Noël à Vientiane. Nous discutions quelques instants, mais ils sont assez fatigués alors décident de partir manger tout de suite. Nous partons tous les 4 manger des nems sur le marché. Nous finissons la journée avec une bonne bière laotienne dans un bar sympa à côté de la guesthouse ! Quelle journée !!!

Nous avons rendez vous à 9h00 pour faire une ballade en bateau sur le Mékong. Nous avons le bateau pour nous 4. Nous commençons par visiter le village en face de Luang Prabang, de l’autre côté du Mékong. Il y a quelques temples et quelques petits stands d’artisanat. Nous repartons ensuite pour plus d’une heure et demi de bateau le long du Mékong. Le paysage est vraiment incroyable.

Nous nous arrêtons dans un autre village. Celui-ci s’appelle le « Whisky village » car on peut y trouver des fameux alcools de riz faits maison. Petite visite du village, des stands d’artisanat et nous repartons pour encore 30 minutes de bateau pour arriver à un autre village et voir les éléphants.

Nous continuons ensuite par visiter les grottes de Pak Ou. Il s’agit d’une falaise avec des sculptures de Bouddha dans la grotte. C’est un lieu de pèlerinage pour les laotiens. Après quelques petites photos touristiques sur la plage, nous regagnons notre bateau pour rentrer à Luang Prabang. Le trajet est magnifique, nous assistons à un incroyable coucher de soleil, il n’y a pas un seul nuage aux alentours.

Nous passons la soirée à nous balader dans le marché et dégustons une noodle soupe et une bonne crêpe chocolat banane.

Nous arrivons à l’heure (ce qui est incroyable) à Luang Prabang, c’est-à-dire vers 8h30 du matin. Nous prenons un tuktuk tous les 4 depuis la gare routière pour rejoindre le centre. Nous trouvons une guesthouse plutôt modeste très peu chère.

Nous avons passé la journée à nous balader et découvrir Luang Prabang, ses temples, son musée. La ville est vraiment très agréable, très calme mais en même temps très vivante. Les habitants sont très gentils et toujours disponibles. La ville est entourée par le Mekong et le Nam Khan. De nombreux restaurants donnent sur le Mekong, c’est très joli.

En fin de journée, nous partons faire l’ascension du Mont Phousi qui se dresse juste au dessus de Luang Prabang. Nous avons une vue magnifique sur la ville, les montagnes et assistons à un superbe coucher du soleil.

Nous allons en début de soirée avec Estelle essayer le massage laotien. C’est un véritable échec ! Le service est totalement déplorable, pire massage de ma vie. La masseuse d’Estelle envoie des textos en massant et ne la regarde pas. La mienne est très jeune et n’a donc aucune expérience. Elle me fait super mal, ne sait pas du tout masser...je suis plus tendue à la fin qu’au début du massage. Au bout de 30 minutes c’est déjà terminé alors que nous avions demandé une heure. On va voir la patronne et on lui dit que ça ne mérite pas le prix. On repart finalement en ayant payer 1/5 de la somme !

Le marché de nuit est exceptionnel. Il y a des centaines de vendeurs qui s’installent et vendent des vêtements, bijoux, sacs...

Nous partons tous les 4 dîner au restaurant avec un couple (anglais et américain) rencontré quelques heures plus tôt au Mont Phousi. Nous passons une excellente soirée dans un restaurant face au Mékong.

A 23h30, Luang Prabang est totalement mort ! Pas un chat dehors car il y a un couvre feu à cette heure ci.

Réveil en douceur ! C’est le moment des cadeaux ! Coolos !

Nous partons louer un vélo avec Estelle pour se balader tranquillement dans Vientiane. C’est une ville très calme...on ne dirait pas que nous sommes dans une capitale.

Nous visitons le Victory monument, nous nous promenons tranquillement en vélo, visitons le temple de Vientiane le plus connu. Nous finissons la journée avec un banana shake sur la « plage » le long du Mékong.

Nous avons rendez vous à 18h devant l’hôtel pour prendre notre bus tous les 4 pour Luang Prabang. Nous prenons un bus couchette pour faire 12h de voyage. Le bus est très confortable, le trajet se fait tranquillement (malgré une odeur de gazole insupportable !).

Le temps de passer à la douane à l’arrivée du train pour faire le visa, nous voilà partis tous les 5 (avec les 4 rencontrés dans le train) en tuktuk pour rejoindre le centre de Vientiane (capitale du Laos). Je devais retrouver Estelle vers 9h 10h en face d’une guesthouse, mais je ne pensais pas que le train aurait du retard et que le visa prendrait autant de temps. 3 heures après, j’arrive devant la guesthouse et je la retrouve avec joie

Nous passons la journée tous les 4 (avec l’anglaise Lucie et le suisse Ricardo) à visiter Vientiane, les temples, à se promener au marché. Nous finissons la journée par une ballade le long du Mékong pour regarder le coucher du soleil. Un bonheur.

Nous avons rendez vous tous les 6 pour fêter Noël ensemble au restaurant. Nous passons une excellente soirée dans un restaurant français à manger du bœuf bourguignon et boire du bon vin. Nous continuons la soirée tranquillement dans un bar.