Périple en Asie

Nous terminons notre voyage au Laos en nous reposant sur Don Det. l'une des 4000 îles. Nous admirons la vue sur le Mékong, depuis nos hamacs, sur la terrasse de notre bungalow sur pilotis. Le lao whisky (alcool de riz) vient égayer la soirée...

Nous passons une journée à Champassak afin de visiter le temple khmer Wat Phou. Un avant goût d'Angkor. Nous nous y rendons à vélo, les selles ne sont pas très confortables, le chemin n'est pas très lisse et Eric a les genoux dans le guidon, mais le paysage est très beau ! Nous pédalons auprès de buffles, d'étangs et de parcelles cultivées.



Après 8 km nous arrivons à Wat Phou. Le site est très joli, après un grand bassin, une allée longe deux premiers bâtiments. Puis un escalier très raide sur la montagne nous mène au sanctuaire, décoré de sculptures hindoues et abritant une statue de Bouddha.

Nous faisons une escale à Vientiane, la très calme capitale avant de prendre un bus de nuit pour Paksé dans le sud. Il est moins moderne que celui que nous avions pris au Vietnam, les couchettes sont en fait des matelas pour deux, dans des compartiments ouverts, c'est plutôt petit, surtout quand on fait 1,93m ! Mais finalement nous dormons assez bien.

Paksé est une petite ville, un bled, où il n'y a pas grand chose ! Pour nous rendre au plateau des Bolovens, au kilomètre 38, voir des cascades, nous prenons un tuk tuk collectif, une sorte de camionnette dont l'arrière est aménagé avec deux bancs dans la longueur, sous un toit, mais ouvert à tout vent !



Nous prenons un chemin de terre enivré du parfum des fleurs de caféiers qui le borde. Il nous mène à la jolie cascade de Champee.



Puis nous traversons la route pour admirer les plus grandes chutes d'eau du Laos : Tad Fan. Nous ne sommes pas bousculés par les touristes, nous sommes trois ! Une bruine s'est mise à tomber et un brouillard nous cache entièrement la vue, mais il se dissipe peu à peu et les belles cascades nous apparaissent.

Nous prenons un minibus pour Nong Khiaw, un village un peu plus au nord (non loin de Pakmong, indiqué sur la carte).
Le village est divisé par la Nam Ou et relié par un pont. Pour accéder sur l'autre rive, où se situe la plupart des gesthouses (petits hôtels), nous traversons la première partie du village sur un chemin de terre. Des travaux sont en cours pour l'assainissement (ou l'évacuation d'eau), le chemin est creusé en deux endroits et nous devons donc descendre dans le trou et escalader un gros tuyau pour poursuivre notre route !



Nous nous logeons dans un bungalow donnant sur la rivière (le notre c'est un des plus simples, mais moins chers, au fond à gauche)



Nous partons, le lendemain pour une petite randonnée, nous traversons des villages aux bungalows sur pilotis. Les enfants nous font coucou et nous saluent tous d'un "Sabadi" (bonjour), un grand sourire aux lèvres. Plus loin, notre route est coupée par une rivière, nous observons de jeunes pécheurs harponner quelques poissons.

La ville la plus touristique du Laos, se révèle très calme et ses habitants gentils et discrets. Les scooters ralentissent même pour nous laisser traverser, ça nous change ! No stress ! Au restaurant, du coup, il faut parfois être un peu patient pour avoir son plat, mais c'est bon !

Nous visitons un premier temple, puis le Palais Royal décoré notamment d'une belle mosaïque en verre (pas de photo c'est interdit !), son temple, lui, est très chargé en dorures.



Le lendemain, nous nous rendons sur les bords de la Nam Ou, un affluent du Mékong, dans un village d'éléphants, quelques caresses et nous prenons un bateau pour la très jolie cascade de Tad Kouang Si.



Nous rentrons ensuite en kayak jusqu'à Luang Prabang, environ quatre heures au milieu de magnifiques paysages !



Après la Nam Ou, le Mékong, avec les grottes de Pak Ou, lieu de pèlerinage bouddhiste, les gens y amenant une statue de Bouddha au nouvel an, la première grotte en est remplie.



Devant la deuxième grotte, un gros Bouddha siège. Selon la légende il était tellement courtisé par les femmes que cela troublait sa méditation, il a prié les dieux afin de devenir moins attirant, il se fit donc offrir sa bedaine ! En voilà une bonne excuse !



Mais le plus intéressant c'est surtout l'environnement car les grottes sont creusées dans une falaise qui surplombe le Mékong, on se sent tout petit dans notre bateau !



Nous partons ensuite pour Nong Khiaw (voir le post suivant) et à notre retour nous allons admirer la vue sur Luang Prabang au Mont Phousi, puis boire une Beerlao sur le bord du Mékong.