Le 16/12/10, 4:49
172.412489-41.720319625
14-16/12
Nous sommes arrivés à Queenstown en début d'après midi. La ville de la reine (mais personne ne sait de quelle reine il s'agit) compte environ 11000 habitants et est située au bord du Lac Wakatipu. C'est la ville des amateurs de sensations fortes et de trekking et on n'a pas hésité à goûter aux deux! Randonnées de tous niveaux, rafting, jetboating, balade en bateau sur le lac, luge d'été, skydiving, parapente, mongolfière, hélicoptère, saut à l'élastique, delta plane, golf, ski en hiver, VTT, ... Il y en a pour tous les goûts ici!
Plusieurs montagnes et vallées environnantes doivent leur nom à l'un des premiers colons à s'installer ici en 1860 : William Gilbert Rees. Deux-trois ans plus tard, un certain William Fox découvrit la rivière la plus riche du monde, la Shotover River et ce fut une véritable ruée vers l'or ici!
Le lac Wakatipu fait 300km². La légende maorie raconte que sur le site actuel du lac, un géant endormi aurait péri dans un incendie, mais son coeur continua de battre. C'est ainsi que cette légende explique pourquoi toutes les cinq minutes, la surface du lac Wankatipu (ou 'lac qui respire) monte et descend d'une douzaine de centimètres.
Les scientifiques expliquent quant à eux ce phénomène par des variations de pression atmosphérique sur ce gigantesque lac.
Le premier jour, nous avons d'abord pris nos marques dans notre camping et discuté un peu des différentes activités que nous allions faire durant nos deux jours et demi ici... Vers 14h45, nous sommes allés réserver un saut en chute libre (ou skydiving) pour le lendemain. Le gars à qui on réservait nous a dit : n'attendez pas demain, on se sait pas comment sera la météo, il y a un départ dans 30 minutes, allez-y! Le temps de se changer et nous étions donc en route dans le minibus de NZONE (ceux avec qui on a sauté) vers l'aérodrome.
Là, nous avons vu les gens avant nous atterrir puis, après avoir chaussé une belle salopette, un bonnet, des lunettes et des gants et après avoir reçu un très bref briefing sur ce qu'on devait faire, nous sommes directement montés dans l'avion qui allait nous conduire à 12000 pieds. On n'a donc pas vraiment eu le temps de se rendre compte de ce qu'on allait faire...
La vue de l'avion sur les montagnes environnantes et sur le lac Wakatipu était superbe. Arrivé à 12000 pieds, la porte de l'avion s'est ouverte et les quatre personnes avant nous ont sauté. C'était donc à notre tour de nous lancer dans le vide...
Evidemment, nous étions en tandem avec un expert et ce dernier ne nous a pas vraiment laissé le temps de tergiverser... One... Two... Go! Et hop, il nous poussa dehors sans qu'on n'ait eu le temps de dire ouf. Et là... On a vidé nos surrénales pendant quelques secondes! On est tombé en chute libre pendant 45 secondes, passant de 0 à 200km/h en 12 secondes. Les cinq premières secondes, le vent est tellement violent qu'on ne sait pas respirer, le stress est intense car on tombe dans le vide et qu'on ne peut se racrocher à rien... Il faut juste faire confiance au gars derrière nous en espérant qu'on est bien connecté avec lui et qu'il n'oubliera pas d'ouvrir le parachute... Après ces premières secondes, on profite enfin! 
Le gars nous rappelle qu'il y a plein de belles choses à voir tout autour et on savoure le spectacle qui s'offre à nous! Puis le parachute s'ouvre et on vole littéralement pendant 6-7 minutes, le coeur palpitant alors à 150bpm minimum... Pour finir, on atterrit en douceur sur l'herbe... et on est tout béat d'avoir fait ça! Waw, waw et rewaw!
[Le prix des vidéos étant un peu cher, on n'en a pas fait de nous mais allez sur http://www.nzone.biz/Skydive/photos/ pour vous rendre compte de ce qu'on a fait et imaginez que c'est nos têtes!]
Le soir, avec toutes ces émotions, on est vidé! On se fait quand même un bon plat de pâtes dans les super infrastructures de notre camping accompagné d'un bon verre de vin Néo-Zélandais.
Le lendemain, nous sommes partis randonner à Arrowtown, un superbe petit village de chercheurs d'or ayant gardé son cachet ancien, à 15-20 minutes de Queenstown. Nous nous sommes retrouvés seuls dans l'immensité des montagnes, avec aucun bruit si ce n'est le chants des oiseaux et les torrents résultants de la fonte des glaces.
Nous avons passé la fin d'après midi à découvrir Queenstown et à flâner au bord du lac Wakatipu. Nous avons vu le T.S.S Earnslaw, un bateau à vapeur mis en service en 1912 qui fonctionne encore au charbon. Il fait un voyage de 11km sur le lac pour rejoindre Walter Peak Station où on peut trouver une énorme exploitation de 18000 moutons et 2000 vaches.
Au souper, nous avons fait notre premier barbecue d'agneau. Ben oui, ce serait dommage de ne pas en manger alors qu'il y en a autant dans les environs!
Ce jeudi, nous avons embarqué à bord d'un jet boat pour faire une balade décoiffante dans le Skippers Canyon sur la Shotover River. Au milieu du XXe siècle, un fermier mis au point un bateau sans hélice, propulsé par un turbine, qui n'a quasi pas de tirant d'eau. Son intention était de remonter les fleuves inexplorés pour dénicher de nouveaux pâturages. Maintenant, on met deux turbines sur les bateaux, une dans un sens et l'autre dans l'autre sens pour pouvoir faire des freinages instantanés et des 360°, sensations fortes garanties!
Après une petite balade au bord de la Shotover River pour voir passer d'autres jetboaters, nous avons repris le Butterfly car il est temps de partir vers Milford Sound où nous plongeons demain.
Nous sommes arrivés à Queenstown en début d'après midi. La ville de la reine (mais personne ne sait de quelle reine il s'agit) compte environ 11000 habitants et est située au bord du Lac Wakatipu. C'est la ville des amateurs de sensations fortes et de trekking et on n'a pas hésité à goûter aux deux! Randonnées de tous niveaux, rafting, jetboating, balade en bateau sur le lac, luge d'été, skydiving, parapente, mongolfière, hélicoptère, saut à l'élastique, delta plane, golf, ski en hiver, VTT, ... Il y en a pour tous les goûts ici!
Plusieurs montagnes et vallées environnantes doivent leur nom à l'un des premiers colons à s'installer ici en 1860 : William Gilbert Rees. Deux-trois ans plus tard, un certain William Fox découvrit la rivière la plus riche du monde, la Shotover River et ce fut une véritable ruée vers l'or ici!
Le lac Wakatipu fait 300km². La légende maorie raconte que sur le site actuel du lac, un géant endormi aurait péri dans un incendie, mais son coeur continua de battre. C'est ainsi que cette légende explique pourquoi toutes les cinq minutes, la surface du lac Wankatipu (ou 'lac qui respire) monte et descend d'une douzaine de centimètres.
Les scientifiques expliquent quant à eux ce phénomène par des variations de pression atmosphérique sur ce gigantesque lac.
Le premier jour, nous avons d'abord pris nos marques dans notre camping et discuté un peu des différentes activités que nous allions faire durant nos deux jours et demi ici... Vers 14h45, nous sommes allés réserver un saut en chute libre (ou skydiving) pour le lendemain. Le gars à qui on réservait nous a dit : n'attendez pas demain, on se sait pas comment sera la météo, il y a un départ dans 30 minutes, allez-y! Le temps de se changer et nous étions donc en route dans le minibus de NZONE (ceux avec qui on a sauté) vers l'aérodrome.
Là, nous avons vu les gens avant nous atterrir puis, après avoir chaussé une belle salopette, un bonnet, des lunettes et des gants et après avoir reçu un très bref briefing sur ce qu'on devait faire, nous sommes directement montés dans l'avion qui allait nous conduire à 12000 pieds. On n'a donc pas vraiment eu le temps de se rendre compte de ce qu'on allait faire...
La vue de l'avion sur les montagnes environnantes et sur le lac Wakatipu était superbe. Arrivé à 12000 pieds, la porte de l'avion s'est ouverte et les quatre personnes avant nous ont sauté. C'était donc à notre tour de nous lancer dans le vide...
Evidemment, nous étions en tandem avec un expert et ce dernier ne nous a pas vraiment laissé le temps de tergiverser... One... Two... Go! Et hop, il nous poussa dehors sans qu'on n'ait eu le temps de dire ouf. Et là... On a vidé nos surrénales pendant quelques secondes! On est tombé en chute libre pendant 45 secondes, passant de 0 à 200km/h en 12 secondes. Les cinq premières secondes, le vent est tellement violent qu'on ne sait pas respirer, le stress est intense car on tombe dans le vide et qu'on ne peut se racrocher à rien... Il faut juste faire confiance au gars derrière nous en espérant qu'on est bien connecté avec lui et qu'il n'oubliera pas d'ouvrir le parachute... Après ces premières secondes, on profite enfin! Le gars nous rappelle qu'il y a plein de belles choses à voir tout autour et on savoure le spectacle qui s'offre à nous! Puis le parachute s'ouvre et on vole littéralement pendant 6-7 minutes, le coeur palpitant alors à 150bpm minimum... Pour finir, on atterrit en douceur sur l'herbe... et on est tout béat d'avoir fait ça! Waw, waw et rewaw!
[Le prix des vidéos étant un peu cher, on n'en a pas fait de nous mais allez sur http://www.nzone.biz/Skydive/photos/ pour vous rendre compte de ce qu'on a fait et imaginez que c'est nos têtes!]
Le soir, avec toutes ces émotions, on est vidé! On se fait quand même un bon plat de pâtes dans les super infrastructures de notre camping accompagné d'un bon verre de vin Néo-Zélandais.
Le lendemain, nous sommes partis randonner à Arrowtown, un superbe petit village de chercheurs d'or ayant gardé son cachet ancien, à 15-20 minutes de Queenstown. Nous nous sommes retrouvés seuls dans l'immensité des montagnes, avec aucun bruit si ce n'est le chants des oiseaux et les torrents résultants de la fonte des glaces.
Nous avons passé la fin d'après midi à découvrir Queenstown et à flâner au bord du lac Wakatipu. Nous avons vu le T.S.S Earnslaw, un bateau à vapeur mis en service en 1912 qui fonctionne encore au charbon. Il fait un voyage de 11km sur le lac pour rejoindre Walter Peak Station où on peut trouver une énorme exploitation de 18000 moutons et 2000 vaches.
Au souper, nous avons fait notre premier barbecue d'agneau. Ben oui, ce serait dommage de ne pas en manger alors qu'il y en a autant dans les environs!
Ce jeudi, nous avons embarqué à bord d'un jet boat pour faire une balade décoiffante dans le Skippers Canyon sur la Shotover River. Au milieu du XXe siècle, un fermier mis au point un bateau sans hélice, propulsé par un turbine, qui n'a quasi pas de tirant d'eau. Son intention était de remonter les fleuves inexplorés pour dénicher de nouveaux pâturages. Maintenant, on met deux turbines sur les bateaux, une dans un sens et l'autre dans l'autre sens pour pouvoir faire des freinages instantanés et des 360°, sensations fortes garanties!
Après une petite balade au bord de la Shotover River pour voir passer d'autres jetboaters, nous avons repris le Butterfly car il est temps de partir vers Milford Sound où nous plongeons demain.
