Aventures Cambo-Laotiennes...

Apres le petit circuit, le prgramme d'aujourd'hui est le grand circuit. Pour se faire, nous prenons un tuk-tuk pour la journee.
Et c'est reparti pour les temples. Bon globalement il faut avouer aue les explications sont toujours un peu les memes :
- Des enceintes avec des portes (gopura au nombre de 4 pour chaque point cardinal)
- Des allees bordees de Naga (serpent)
- Des bibliotheques dont om ignore encore la fonction (va savoir pourquoi on appelle ca bibliotheque du coup )
- Des prasats dont un central plus grand et plus haut que les autres
- L'element principal venere est situe dans le prasat central. Cet element differe selon les periode et croyance. souvent un ligam*.
8 Ligam : forme fallitique representant entre autre Shiva. Il repose souvent sur un Yogi representant la feminite. L'association des deux represente le fecondite.
Revenons aux visites du jour, des temples donc dont l'un, situe a plus de 20 kilometre du site, necessite de feroces negociations avec le tuk-tuk mais ca valait le coup !
Pause dej comparable a l'experience d'un touriste mangeant un crepe a Montmarte...
Nous repartons ensuite vers le Tonle Sap (le lac car un fleuve porte le meme nom, d'ailleurs Tonle signifie Fleuve). Ce lac est semblable a une mer tellement il est etendu. C'est une ressource essentielle au Cambodge, il fournit 80% des proteines consommees dans le pays ! Hallucinant non ?!?
Ce lac est beaucoup peche et plus suprenant encore des villages ses sont construits dessus : maisons flottantes ou sur pilottis de plus de 10 metres ! Tous les deplacements se font bien entendu en bateau.
Nous voulons donc explorer l'un de ces villages... 20 $ par personne !!! L'arnaue su si8cle, pire que le parking au Laos !!!
Hors de question de cautionner ca ! Nous faisons donc demi-tour non sans raler !
Du coup l'annulation de cette balade en bateau nous libere du temps pour visiter d'autres temples ! Hahahaha et 2 de plus !
Retour a Siem Reap dans les embouteillages : super moment pour voir la "vraie" vie dans cette ville a la fascade rutillante et asceptisee avec ces bars a l'occidentale servant Marguarita, Gin et Pizzas et ces hotels qui poussent comme des champignons.
Il est 17h : cocktail a la terrasse de notre hotel, ecriture du carnet de voyage, publication d'article sur le blog... Nous renversons les habitudes : ce soir nous sortons au moins jusau'a minuit ! Aller et une Pina Colada !
Notre soiree de reveillon a l'heure canbodgienne :
Pour commencer, menu degustation de cuisine kmer sur la terrasse d'un charmant restaurant au bord du Siem Reap. Ce sera donc une trilogie d'entree (salade de papaye, salade de pamplemousse avec crevettes et fresh spring roll) puis une trilogie de plats 9amok de poisson, looc lak : viande de boeuf marinee au citron et sa sauce au poivre et un poulet aux noix de cajou)> Pour finir un assortiment de desserts non identifies mais pas trop mal.
Bref, un delicieux repas dans un cadre tres agreable. Nosu partonc ensuite en direction du marche de nuit de Siem Reap. Nous avons le plaisir de decouvrir au'une scene a ete montee et qu'un concert est donne.
C'est donc en plein air au milieu d'une foule majoritairement cambodgienne que nous feterons la fin de cette annee 2011 !
Feux d'artifice, biere Anchor, techno cambodgienne entrecoupee de musique traditionnelle (interpretee par des minettes en micros robes) ponctueront notre soiree.
Avec 6 heures d'avance sur la France, ce premier de l'an restera a ce jour MON meilleur premier de l'an !

BONNE ANNEE A TOUS !!!!!

5h30 : debout !!! Bon Ok, sursis de 5 minutes...
6h, nous sommes prets a monter sur nos velos pour parcourir les 8km qui separent Siem Reap du site d'Angkor.
Facile c'est tout droit ! Angkor Wat c'est 287 temples soit 2 circuits, un grand (27km) et un petit (15km), crees par le conservatoire d'Angkor en 1925. La construction des temples d'Angkor a debute au IXeme siecle njusqu'a son declin au XIVeme siecle. Angkor a ete, pendant cette periode la glorieuse capitale de l'empire Khmere : Angkor signifie d'ailleurs Capitale.
Plan d'attaque defini la veillle au soir pour dejouer les pieges tendus par les cars de touristes chinois, japonais, vietnamiens et thailandais : nous ferons le petit circuit a l'envers. C'est un peu le concept de la tenaille en gros !
Nous commencons donc par de petits temples guides par notre National Geographic consacre a Angkor. Ouvrage achete la veille. C'est donc tres assiduement que nos pas suivent le parcours defini par Marilia Albanese, l'auteur.
Apres 2 temples et 1 baray (bassin), nous faisons une pause petit dej, il est 8h du mat ! C'est la que Dan gardera un de ses meilleur souvenir culinaire : un pancake au citron plus proche d'un gateau que d'une crepe. Je fais pale figure avec mon assiette de banane et ananas.
3, 4, 5, 6... Nous enchainons les temples, gopuras (entree), bassins, terrasse,... On ne peut plus s'arreter !
Difficile pour moi de trouver des mots pour traduire les impressions face a ces splendeurs dont la grandeur nous ecrase, nous sommes tout petits (enfin moins que les asiat' ! Hihihi !). Rien ne pourra decrire l'emotion que l'on ressent lorsque l'on a gravi 50 ou 100 marches d'un escalier a 60 degres et que l'on se tourne enfin pour decouvrir la magnificence d'un temple depuis son sommet !
Bon, il faut quand meme dire qu'ils sont un peu fous ces kmers car il faut bien reconnaitre qu'un temple ca sert pas a grand chose au vu de l'investissement en termes de ressources naturelles et humaines. Je pense que les rois avaient un petit cote megalo et que c'etait un peu a cleui qui construirait le plus gros temple si vous voyez ce que je veux dire...
17h, aller on rentre maintenant. C'est donc totalement lessives que nous regagnons notre hotel>
Bilan de la journee :
- 35 km en velo
- 22 temples et autres visites
- 8 bouteilles d'eau videes
- Nombre de marches gravies non evalue

Notre vol est prevu a 13h a l'aeroport international de Pakse. Nous calculons donc comme toujours d'arriver 2H avant pour enregistrer des bagages + le temps de parcours en version large (dans notres cas, 30 min, le temps etant estime normal etant de 15 min). Depart donc a 10h45.
Reveil en douceur donc : petit dej, preparation de sac, Internet, ... Depart de l'hotel a l'heure dite, en tout et pour tout 25 min plus tard, nous sommes assis en salle d'embarquement bloques dans le plus petit aeroport du monde sans cafe ni aucune commodites pour + de 2h... La loose d'autant que Dan psychote sur le plus petit avion de ligne du monde (avec helices a l'ancienne). Perso je le trouve trop mignon avec sa fleur de lotus a l'arriere. Ca m'a rappele un voyage a Clermont-Ferrant... Quoique, je crois me souvenir qu'il y avait quand meme un distributeur dans la salle d'embarquement !
Nous arrivons a Siemp Reap et prendrons notre cafe a l'arrivee. Une fois installes dans notre guesthouse, nous prenons la direction du Musee National d'Angkor en tuk-tuk s'il-vous-plait ! Musee qui a coute la bagatelle de 15 millions de $ mais qui est, semble-t-il, une bonne introduction avant la visite des temples.
Effectivement, c'est un beau musee bien concu qui nous a permis d'en apprendre plus sur l'art khmers (pre-angkorien, angkorien et pos-angkorien) et de reviser notre hindouisme. Ces elements seront precieux lors de nos visites des temples. Retour a l'hotel ou nous dinons rapidement d'un plat typique cambodgien : le amok. poulet pour moi et poisson pour Dan.
Demain nous partons a la decouvertes des temples d'Angkor !

Reveil a Champasak a 6H avec les chants du parti ! Ils sont fous ces cocos ! Donc la furieurx, tu te leves en pensant que c'est le type de la guesthouse qui a mis sa radio a fond... Tu vas lui dechirer la tete... Tu sors tu avances tete baissee : ah non, finalement c'est plus loin... Tu retournes vers ta chambre et la tu tournes la tete et tu vois juste un somptueux lever de soleil dont le melange de couleur baigne le Mekong dans des teintes de rose-orange fait tout de suite tomber la pression. bon ben maintenant que tu es reveille autant te poser sur la chaise longue, elle t'attendait ! Ah c'est quand meme bien pendant les vacances d'avoir le courage et la volonte de se lever tot pour savourer de tels moments !

Ce reveil matinal nous permet egalement d'arriver des l'ouverture sur le site du Vat Phu Champasak. Cet ancien sanctuaire khmere est considere come l'un des joyaux du Laos. Il est d'ailleurs classe au patri;oine mondial de l'UNESCO depuis 2001.Il parait que ce site est petit par rapport aux temples d'Angkor (notre pre;iere etape cambodgienne) mais nous on a trouve ca fou ! Le site est immense et impressionnant par la finesse des sculptures ainsi que la grande qualite de conservation. De grands travaux de restauration ont debute dans les annees 90 et sont toujours en cours. C'est tres rigolo de les voir reconstituer ce puzzle geant avec d'enormes grues. Ah, j'aurai trop voulu etre archeologue (en plus de veterinairem architecte et prof de math). Par contre il fait hyper chaud et en plus ca grimpe severement... Apres 2h de visite et 84 photos nous partons recuperer nos papiers al'hotel puis direction Pakse. il fait tre chaud pour faire nos deniers 30km a moto. Je sens l'odeur du bitume brulant se meler d'un cote a la chaleur de l'air venant du mont Penis (veridique !) sur notre gauche et de l'autre avec la fraicheur du vent pousse par le Mekong.
Nous profitons de nos derniers instants dans la peau de bikers... Arrivee a Pakse... Bon la il faut les rendre... C'est le coeur lourd que nous partons a pieds vers notre guesthouse... Puisque c'est ca, on va aller se faire masser !
Nous consacrons donc notre apres-midi a poster les articles en retard, charger de nouvelles photos et nous decrasser de ces 5 jours sur la route (soit 370km).
Direction ensuite le centre de massage : oil massage pour Dan, soin du visage pour moi.
Dernier diner au Laos, demain nous decollons pour Siem Reap au Cambodge, ville permettant d'acceder au site des temples d'Angkor.
Une petite pensee donc pour notre petit poisson rouge, qui je l'espere est heureux comme un poisson dans l'eau chez tonton Ben.

SPECIALE DEDICACE : au plus fervent commentateur de notre blog
--> ccaro35

Ce matin, c'est randonnee avec un "local guide" et un couple de retraites anglais. Depart 8h30, il fait deja chaud.Nous demarrons doucement sur les plateaux et decouvrons les plantations de cafeier : robusta, arabica, ... Bon je ne suis pas sure de savoir faire la difference entre les graines mais bon notre guide est vietnamien et donc non laotien ce aui d'apres lui semble expliquer le fait au'il n'ai pas pllus d'explications a nous fournir.
Ceci dit cela nous arrange bien car :
1. Notre anglais avec accent vietnamiem is not fluent
2. On s'en fout !
Nous voir des arbres, de beaux paysages et marcher : ca nous suffit ! Nous ad;irons donc les plantations de cafe qui s'etendent des aue le terrain le permet. Nous arrivons alors a une premiere cascade de 40m de hauteur. Nous y resterons assez longtemps de facon a prendre des photos de dessus, de dessousm de cote... Notre guide connait par coeur tous les spots de photo. Ce qui est d'autant plus drole qur le couple d'anglais - apparament sujets au vertige - est reste en haut ! La marche reprend, nous atteignons la spectaculaire cascade faisant face au resort (70m). Elle ne s'apprcohe pas sans mal : nous traversons la jungle pour arriver a la naissance de cette puissante chute. Pause pour deguster un "pamplemousse" cueillit par notre ami le guide. A la base nous en avions chacun un avant qu'Alan ne fasse "accidentellement" tomber celui que le guide lui avait demande de tenir le temps qu'il aille chercher du gingembre ! Nota: je pense avoir rigole de la situation au moins 20 minutes. Tiens j'en rigole encore !
Chemin perilleux au bord d' un precipice pour atteindre la cascade jumelle (celle de gauche vue du resort). La vue se merite mais encore une fois ca vaut le coup! Pour terminer, unr grimpette qui ressmble plus a de l'escalade (j'en ai encore mal au jambe). Bref, nous n'avons pas appris enormement de choses mais cette randonnee de 4H a ete intense en decouverte de paysages et equivalente a un bon cours de step!
Bon assez parle, il est temps de reprendre la route ! Objectif : Champasak, ancienne cite royale de la region.
A 70km de Paksong, cette ville se situe du cote ouest du Mekong. Il fait tres chaud, nous nous arretons sur la route pour dejeuner dans un "routier" ou nous trouvons un groupe de jeunes laotiens qui ecoutent de la musique Thai hyper fort en buvant des beerlao... une restaurant traditionnel ! Apres une soixantaine de km, nous commencons a sentir la fraicheur, emplissant l'air caracteristique des bords de mer. Ici le Mekong est extremement large contrairement au nord ou nous pouvions aisement distinguer les temples thailandais sur l'autre rive. Nous prenons un ferry pour traverser. Enfin, comme indique dans le lonelym nous commencons par chercher un ferry... finalement nous comprenons qu'il s'agit en fait d'une grtande palette de bois fixee a 3 pirogues avec un moteur!
Oh, c'est parti !!!... C'est dans ces moments la, comme le dit Danm que l'on se sent loin de chez soi : debout au milieu du Mekong sur un "ferry" avec nos 2 motos, le temps s'arrete.
Les quelques derniers 10km nous separant de Champasak se font tranquillent en longeant le Mekong : le vent est agreablement charge de fraicheur. Ce soir diner de brochettes, soupe et riz au bord du Mekong.

Attention journee biker ! Au programme : 100 km de bitume entre Sekong et Paksong dont 70 km de piste !!! Bon avant on repasse par le marche : on a oublie d'acheter la corde pour fixer notre barda ! Bon ok, on fait un peu manouche...
Les 20 premiers km fastoches, route goudronnee toute droite sans deniveles... Les choses serieuses commencent lorsque nous bifurquons de la route d'Attapeu vers Paksong : cette fois le Lonely n'a pas exagere, il s'agit reelement d'une piste ! Youhou nous sommes des bikes tous-terrains manouche ! Apres 18 km, bongo : une cascade de ouf ! Non en fait 2 dont une devale de plus de 100 metres, c'est epoustouflant ; il fallait les meriter mais ca vaut vraiment le detour !
Enfin la, quand meme, c'est hyper physique ! Pause dans un petit village pour "faire le plein" : remplissage du reservoir a l'entonnoir, calcul de la quantite d'essence avec une vieille bouteille de lait vide... En attendant, je me fais des copains en distribuant de petits gateaux achetes sur place au troupeau d'enfants nous entourant... Ils sont trop rigolos, je pense qu'ils ne doivent pas souvent voir de touristes blancs ici. Nous traversons ainsi plusieurs villages mais surtout une jungle d'une vegetation hallucinante, jungle de lauelle jaillissent de spectaculaires cascades ! Nous arrivons aux abords de la region de Paksong, la capitale laotienne du cafe. En chemin, nous nous arretons dans une mini production de cafe : une fmmille semble-t-il. Ils sont trois : le pere, la mere et une fille. Les autres enfants, plus jeunes, jouent dans la cabane juxtant l'endroit ou les grains de cafe sont decortiques. Ensuite ils sont laves, essores et mis a secher au soleil. Notre eduictaion faite sur une partie de la chaine de production du cafe, nous continuons notre route.
Nota : le cafe de cette region est parmis le plus cher du monde et sa production a ete mise en place par les francais a l'epoque du protectorat francais.
Poussieureux, nous choisissons le Tate Fane Resort pour notre nuit sur les plateaux : il propose de charmants petits bungalows perdus dans une vegetation luxuriante. On se croirait presque en lune de miel !

De bon matin, nous enfourchons nos becanes : direction Sekong a 65km au sud-est de Tat Lo. Il fait froid sur le plateau des Boloven, heureusement nous resdescendons en altitude : le soleil peu a peu nous chauffe la peau. Nous arrivons a Sekong aux alentours de midi. Apres avoir depose nos affaires dans l'hotel "de luxe" du coin : la chambre doit faire la taille d'un appartement parisien moyen soit 50m2.
Nous dejeunons dans la gargotte d'en face, sur le bord de la route, ce sera poisson grille et... sticky rice (!) accompagnes de la fraicheur d'une salade de papaye verte reputee pour son cote p[iquant (qui ici est HYPER piquant !!!). Nous partons ensuite vers le marche principal, veritable poumon de la ville : toute l'activite de la petite cite se concentre ici. Il faut savoir aue la region de Sekong est une des plus pauvre du Laos. Moins accessible par les transports locaux, nous ne croiserons pas une seul etranger pendant notre courte etape.Retour au marche donc ; a la recherche de tissages reputes faits main par diffrentes ethnies de la region. Nous en trouvons, nous trouvons egalement 2 nouvelles copines pour Dan ! Et c'est parti pour les negociations en Lao, nous apprenons le "Thao Dai' (c'est combien ?), le reste se fera par gestes ! Comme toujours, Dan saure charmer ces dames et obtenir de bons prix !
Bon le tout maintenant va etre de charger tous nos achats sur les motos... Ah tiens, si on achetait un grand panier pour mettre toutes les pieces d'osier que nous avons achete ! Superbe idee ! Nous avons donc pour resumer : des pieces de tissus, un petit tabouret trop mignon en osier tresse, un panier (future poubelle de notre future SDB refaite), un autre panier (future deco de notre future SDB refaite) et un grand panier (i.e. plus grand que tous les autres pour les mettre dedans...), c'est les paniers russes quoi !
Apres nous etre fait plumes pendant 2 heures par des vieilles, nous allons faire auelaues pas au bord du Xe Kong (fleuve formant un meandre autour de la ville). Decor incroyable, nous profitons de la lumiere du soleil couchant pour faire de beaux cliches.
Apres un petit tour dans le wat du coin - peu impressionnant : la majorite des habitants de la region sont animistes - nousnous dirigeons vers notre hotel. C'est a ce moment la, au'une famille nous invite a participer a son "Christmas apero entre voisins". Concept : Beerlao, petites brochettes et Beerlao ! J'allai oublier les glacons bien sur !
Deux heures formidables durant lesquelles nous boirons de la biere lao, trinquerons a base de "Niouc-Niouc" et tacherons de communiquer avec les mains... Enfin, jusqu'a ce aue le jeune frere prof d'anglais n'arrive a la rescousse ! Donc le frere arrive, on trinque a la biere Lao, on prend des photos, on se souhaite joyeux Noel et on echange des cadeaux : ils nous offrent a chacun un nouveau billet de 2000 kips sur lequel figure
- le nouveau barrage hydro-electrique largement finance par les thailandais
- le president qui a miraculeusement rajeuni par rapport a l'ancienne version... Ca doit etre un des effet de la Beerlao
Bref, soiree forte en echanges humains tout comme notre apres-midi shopping.
Aller : Niouc-Niouc !

Et c'est parti... enfin avant on va prendre un cafe... ah et puis tiens si on prenait un petit dej' aussi... et... Non bon la, il faut vraiment y aller !
On remplit les formulaires, on depose les passeports, on confie nos sacs, on ajuste casques/ masques /lunettes de soleil et aller la on y va...
Bon on se retrouve dans 1km a la station essence Starsky - OK Hutch !
Victoire, nous avons brillament affronte les 4 premieres minutes de conduite de nos fougueuses Honda 100cc !
Ca y est nous sommes des bikers : a nous les routes dont le gondron fume sous la chaleur du soleil de decembre, a nous les sentiers isoles ouvrant sur des paysages invisites... Et merde, on a oublie de demander si c'etait essence ou diesel !!!
Plein fait, attention sortie de ville : j'ai passe une vitesse et meme retrograde ! Youhou I AM FREEEEE !!!
C est cheveux dans le vent (enfin en vrai retenus par nos casques) que nous parcourons les 85km qui separent Pakse de Tat Lo.
Nous traversons alternativement villages et bananeraies, c'est magique : le changement de decor s'opere progressivement sous nos yeux.
C'est un peu avant midi (il faut pas pousser : on fait du 50km de pointe sur nos engins de la mort !) que nous decouvrons les cascades qui rendent celebre ce village du plateau des Bolovens.
C'est au pied de ce decor epoustouflant (et quelque peu bruyant) que nous dejeunons. Nous partons ensuite a la decouverte des 2 autres cascades indiquees dans les environs.
1ere arnaque au Laos : parking obligatoire pour les motos au pied de LA cascade sous peine de crevaison de pneu ! En tout cas a en juger par les propos d'un couple hispano-germanique, qui refusant de payer le parking a du a son retour payer la reparation du pneu qui comme par hasard s'est creve dans l'intervalle...
Malgre tout traverse d'un charmant village (ou seules les femmes semblent travailler !) et vue imprenable sur la chute qui soit dit en passant ressemble plus a un filet d'eau : nous sommes post mousson !
Retour vers Tat Lo avec une halte dans les magasins branches du coin pour que Dan s'equipe d'un haut plus chaud. Apres maintes essayages, son choix se portera sur... celui dont la taille lui convient mieux : ils sont vraiment petits ces laotiens ! (un superbe gilet : mixte entre Bidochon et les Sopranos)
Coucher de soleil de la terrasse de notre bungalow selon un rituel qui semble etre celui de nos soirees de vacances : beerlao pour Dan, ecriture de carnet de voyage pour moi.
Nous sommes le 24 decembre : JOYEUX NOEL A TOUS !!!

Tout est dans le titre !
6 heures de bus donc une bonne partie de la journee. Nous sommes creves, nous ferons donc un rapide tour en ville pour echanger quelques dollars, acheter des masques et une carte routiere du Laos et enfin prendre un cours de moto !
C'est un peu rassures mais pas tout a fait convaincus que nous regagnions notre guesthouse : demain depart en moto !?!?...
Nous bouquinons toute la soiree la litterature cambodgienne amenee dans nos bagages.

Nous sommes partis de bon matin sur les chemins a bicycletteeeee !
Accompagnes de 2 ecoguides de l'office de Savannakhet pour plus de 35 km de decouverte.
1ere etape : le That Ing Hang. Il s'agit d'un sanctuaire particuliairement visite par les bouddhistes laos mais egalement thai. La stupa - dont la salle est interdite aux femmes !!! - renfermerait des vertebres du bouddha lui-meme.
Nos guides nous ont appris a prier, nous avons depose quelques brins d'encens et Dan a caresse le gong pour le faire chanter, celui lui a permis de gagner des Bun (merites pour atteindre le Nirvana)>
Au passage, pour acceder au sanctuaire, j'ai du revetir la jupe traditionnelle dont la coupe laisse franchement a desirer. Bref, je suis un affront a la mode avec mon jogging, mes chassures de marche, mon coupe vent rose fluo, mes lunettes de soleil D&G et mon foulard orange canbodgien !
Nous remontons sur nos montures apres avoir goute une specialite de la region : du riz noir gluant sucre et soupoudre de noix de coco, un delice !
Direction les sous-bois de la foret sacree de Dong Natad. Nos guides nous expliquent la "recolte" de l'huile utilise par es villageois pour leurs torches mais egalement pour la capture d'insectes qu'ils consomment au petit dej' !
Pause dejenuer sur les berges du lac Bungva qui tire son nom d'une histoire d'un prince et d'une fille canon et de tortues... En fait on a pas vraiment compris la chute de l'histoire... Notre english is not fluent !
Inutile de preciser que noutre dejeuner sera place sous le signe du riz !
Parcours sportif dans la foret : slalom entre les racines, portee de velo au dessus des troncs coupant la route, pousse de VTT a la main dans les mares de boue, bref un vrai bonheur.
Retour vers Savannakhet en passant par un village pour voir la creation de torche... Detour pour la forme, nous ne verrons pas grand chose.
C'est epuises, poussiereux et surtout le fessier endolori que nous arrivons a Savannakhet. C'est a ce moment que nous prenons la grande decision pleine de courage d'aller nous faire masser !
Nous consacrerons donc la fin d'apres-midi a :
1 - Boire un cafe glace
2 - Poster les 3 jours que nous avons en retard sur le blog ainsi que des photos (victoire !0
3 - Nous doucher
4 - Nous faire masser pendant 1 heure (massage traditionnel lao)
Cette derniere nous a permis d'etirer l'integralite de nos muscles et de remettre en place un certain nombre de nos vertebres a en juger par les craquements generes par les manipulations.

HAPPY HANOUKA A TOUS !!!!