un p'tit tour... plein de détours

Avant de quitter le Nepal, on se l'ai joue comme des touristes en partant faire un "safari" dans la reserve naturelle de Chitwan avec l'espoir d'y croiser des tigres, des crocodiles et des rhinoceros... Total, on a seulement approcher des rhino, mais a dos d'elephant s'il vous plait ! Ils etaient 3, le premier broutait tranquille en se fichant completement de ce qui l'entourait, les deux autres, une maman et son petit barbotait dans un bain de bouillasse au bord de la riviere. Perches sur l'elephant (un petit modele) on a pu s'approcher assez pres, bien que la maman ait eu un petit mouvement de recul quand elle s'est rendu compte qu'elle et son baby se faisaient encerclees par une petite dizaine de pachidermes... Bah oui, on etaient pas seuls au monde, c'est le petit bemol, c'est pas ce qu'on kiffe le plus de faire partie d'une bande de touristes... On a aussi croiser des cerfs et biches broutant de ci de la, quelques macaques, mais ca on commence a avoir l'habitude, et Fred a meme vu des coq de la jungle. J'ai pas tourner la tete assez vite, mine de rien ca trace un elephant (surtout quand son cornac lui met des coups de bambou, ca c'est le deuxieme bemol !)
La veille, on a tente un incursion dans la jungle, a pied et sans autre defense que le savoir de notre guide, a qui on a attribue la palme du pire guide... Assez antipathique, plus que pas souriant et presque muet, on a eu beau s'interreser, poser des questions, les reponses etaient succintes, genre c'est quoi le nom de cette fleur : jungle flower (fleur de la jungle), vous imaginez le niveau ! Heureusement, Fred a bien aime l'hotel qu'on avait que pour nous, les repas a volonte lui ont permis d'entretenir sa courbe !
Apres ca, c'en etait fini du Nepal, et on en est bien content parce qu'on a trouve les nepalais encore plus "j't'embrouille.com" que les indiens, mais ca, ca fait parti du jeu !
Et hop, nous voila dans le bus, apres une nuit pour se requinquer, on passe la frontiere a pied (sans encombre grace a notre permission de revenir en Inde, les types du bureau d'immigration ont apprecie), on enchaine avec 2h30 de jeep (une premiere ! bien negocie, c'etait pas plus cher que le bus et plus confortable, pas d'hesitation !), et hop, on grimpe dans un train, c'est partis pour 18h de voyage vers Agra et le Taj Mahal...

Sitot regler nos petits soucis administratifs, permission de retourner en Inde en poche, on pensait trouver refuge a 3h de bus de Katmandhu un peu plus haut perche, avec l'Everest a contempler... Que neni, la bourgade de Nagarkot n'est plus le village perdu dont on nous avait parler.
Le calme on l'a trouver, malgre les dizaines d'hotels deserts qui ne voulaient pas pour autant discuter le prix des chambres. Bonnant malant, on en a partage une avec 2 parisiens en vadrouille, sympathique rencontre ! Ils ont continue leur route dans la vallee de Katmandhu, tandis que nous avons desesperemment cherche l'Everest, invisible a l'oeil nu, trop de brume... On s'est fait une raison, on reviendra a la bonne saison ! A ce propos d'ailleurs, la bonne saison serait peut-etre l'an prochain, visa gratos, c'est l'annee du tourisme au Nepal, les constructions poussent de partout dans cette perspective, ce qui ne fait qu'ajouter un peu plus de poussiere a l'air parfois presque irrespirable !
Apres 3 jours a Nagarkot, et un dernier reveil charmant face une araignee, j'ai dit stop a la vue de l'eau bien marron qui s'ecoulait goutte a goutte, on retourne a Katmandhu, tant pis pour nos poumons, on a besoin d'une douche et d'un bon brossage de dents ! Besoin d'un peu de liquidites aussi, parce qu'a la montagne pas moyen de trouver une tirette ! Et la petite peripetie, petite flipette, carte magique* avalee ! Branlebas de combat, je quemande un coup de telephone a la superette d'a cote, ca passe tant bien que mal, on me dit que je ne pourrais la recuperer que dimanche (le samedi c'est repos comme un dimanche pour les nepalais) mais on ne peut attendre, c'est tendu... J'insiste, je fait la malheureuse, j'ai pas ete jusqu'a pleure quand meme, et la, les nepalais se sont reveles d'une efficacite incroyable, une demi-heure plus tard, un grand manitou arrivait avec la cle pour ouvrir la foutue machine et nous rendre notre precieuse carte, OUF !
(carte magique parce que pour la petite histoire on a trouve un tres bon plan : le compte epargne direct qui peut s'ouvrir pour zero euros en ligne pres de la banque HSBC et qui permet de retirer, mais pas de payer, dans tous les distributeurs visa du monde sans aucun frais ! C'est tout benef en plus, remuneration a 2 pour cent)

Le camp de base de l'Annapurna sera notre mission si nous l'acceptons ?
En route pour Pokara, un jours pour preparer notre defi sportif du moment l'Annapurna Sanctuary trek, 10 a 14 jours selon le guide... Allez hop, permis de trek, droit d'entre, barre de cereales et fromage de Yak pour ne pas mourrir de faim au milieu des montagnes. Bien equipes, shoes de rando aux pieds, un seul sac pour 2 (10 kg, pas moins, que Fred a heroiquement porte durant toute l'aventure !) et la motivation a son paroxisme, on en a chier direct (surtout Jess). Faut dire qu'on commence avec plus d'une heure de marches en pierres, toutes de taillles differentes forcement... Finalement on a pris le rythme, un petite dizaine de km en 5h30, pas si mal pour des gens aux poumons sous-entraines !
Le deuxieme jour, toujours a donf, on attaque des 7 du mat, tranquilou, ca descend, on double un convoi de trekeurs du 2eme age bien avance, ca le fait, on longe la riviere, on apercoit l'Annapurna Sud et vlan ! Re-escalier, ca monte encore, toujours, apres chaque virage... et puis ca redescend, un trekeur (du 2eme age bien avance aussi) en a compte plus de 3300 rien que pour la descente !
Troisieme jour, c'est pas fini ! On s'approche de plus en plus, 7h de marche, une foret de rhododhendrons, deux trois petits saut de singes et une pause dejeuner plus tard, on fini sous l'orage a traverser des torrents qui nous paraissent bien gonfles et glissant... Jess glisse d'ailleurs ! Trempes commes des eponges on se seche autour de la table de salle a manger et plonge a 20h sous la couette qu'on nous prete parce que comme des bons trekeurs de l'extreme qu'on est, on avait emporte que nos petits sac de soie... Ca caille a la montagne !
Leve 6h, depart 7h pour l'ascension finale : 3h30 de marche avec en ligne de mir, le Machapuchare vertigineux, presque en face de l'Annapurna One, un peu plus de 8091 m d'altitude. Bon, on s'est stoppe au camp de base a 4130m, ca fait haut deja, on a pas tente l'ascencion des neiges non plus ! Mais deja, on est quand meme bien content parce que wahou ! Ca claque quand meme un petit the, une petite clope au milieu des Annapurnas, le One, le Sud, le 2, le 3 et le 4 et face au Machapuchare, qu'on a trouve plus mignon !
Et voila c'est fait, plus qu'a tout recommencer en sens inverse... et des marches et des marches... On a bien souffert la aussi, les jambes un peu fatiguees faut le reconnaitre. Petite halte sympa aux sources chaudes a mi-parcours et troti-trotant on se prend 2 jours de plus pour retourner peu a peu a la civilisation... Ca fait tout bizarre de se reaclimater a la ville, au bruit du nouvel an Nepalais.

Passage de la frontiere indo-nepalaise a pied (rien de plus normal) et 40 USD plus tard nous voila sans le moindre soucis devant une assiette de momo bien merite apres une nuit de plus dans le train et 3h de bus conduit par un malade du klaxon avec en prime une floppe d'extraits de bolywood a donf la sono... Bye bye l'Inde, a bientot, en route vers Katmandu !
Encore une douzaine d'heures pour y arriver... a la nuit tombee vu qu'un demi-tour pour cause de greve temporaire et 3h de bouchon dans la montagne ont retarde notre planning minute a la seconde comme vous le savez !
Poses au Norling house, on s'est un peu attarde dans le quartier trop touristique de Thamel dans l'espoir d'obtenir aupres de l'ambassade indienne la permission de retourner en Inde, histoire de faire un p'tit detour par le Taj Mahal... Mission remise a plus tard, les demarches administratives loin de chez soi ca rappelle chez soi...
En attendant on tente une exploration de la mythique Katmandu, peut-etre un peu decevante. Plutot encombree la cite, pollution suffoquante, riviere de dechets en tout genre, brulis de poubelle a tous les coins de rues, mais il y eu le Dubar square ou l'on a refuse de payer pour marcher dans les rues aux alentours du palais royal classes au Patrimoine mondiale de l'UNESCO, sachant qu'on a finalement compris que c'etait bien payant, trop tard, et tout ca sans vouloir jouer les resquilleurs ! On a aussi traine nos savattes jusqu'au Swayambhunath, l'un des plus importants stupas boudhiste, squatte par des singes mangeurs de barbes a papa et chouraveurs de briquette de jus d'orange (les plus petits sont des cibles si facile !). Fred s'est d'ailleurs arme d'une pierre d'autodefense contre les macaques (rassurez vous il n'a pas eu a s'en servir, les enfants sont les meilleures cibles !), Karma a veille sur nous, nul singes ne s'est approche... On a fini par faire tourner quelques centaines des milliers de moulins a prieres tout autour du mont Swayambhunath, "que tous les etres soient heureux", comme ca notre Karma reste bienveillant, pour Fred un peu plus que pour moi, j'ai abandonne plus tot... mal au bras !

Pour ne pas passer trop de temps dans les transports, nous avons opte pour l'avion de Chennai (3h de Pondichery) a Benares (ancien nom de Varanasi), en passant par Pune et New Dehli, soit 24 petites heures tout juste, le temps de trouver la Guest House qui nous irait bien. Avec ce dernier voyage, on a teste a peu pres tous les moyens de transports indiens, on fera un ptit bilan plutard...
On s'est donc pose une bonne semaine sur le bord du Ganges, tout pres du burning ghat et non loin des ghats des Pudja : en clair d'un cote le ghat (escalier d'acces au Ganges)ou les familles amenent leur mort pour les faire incinerer, les cendres sont ensuite donnes au Ganges ce qui permettrait aux morts d'etre definitivement liberes du cycle infernal des reincarnations ; de l'autre cote le ghat ou des brahaman celebrent chaque soir la Pudja (offrande au Lord Shiva)... Aum namo Shiva...
Une atmosphere bien particuliere : entre les defunts qui arrivent toutes les 5 minutes sur le burning ghat et qu'on croise a forciori dans les ruelles, les bang shop gouvernementaux, les taureaux courses par des chiens qui cavalent dans les rues pas plus larges qu'un couloir et qu'on evite en se ruant dans l'entree d'une boutique, les enfants qui improvisent des parties de criket partout partout (Fred s'est meme invite !), les namaste (bonjour) souriant du matin, les "attention les bouses de vaches" (en francais dans le texte !), le Golden temple, les marchands de soie, de pashmina etcetera... Le tout sous une chaleur etouffante, 42 degres de moyenne, mais bizarrement, nous qui n'aimons pas specialement les grandes cites, on s'est senti bien a Benares, shanti shanti... Surement parce que les habitants de la vieille ville (indestructible car cree par Shiva en personne !) sont franchement gentils, accueillants, meme si, comme toujours, il est necessaire d'ouvrir un table de negociation pour chaque achat, de la bouteille d'eau au rickshaw !
Tout est possible en Inde, Sapkoush milega, de nous plaire dans une ville fourmilliere aussi !
Pour les photos ca rame toujours... On va essaye d'en mettre le max avant de quitter l'Inde, promis celle de Fred en lungi y sera, d'ici la on enverra de nos nouvelles au Nepal. Namaste !