The Far South

Ya me quedan pocos dias en Buenos Aires, y es el tiempo de hacer un balance sobre mi estancia aca.
Quería pasar mucho tiempo aqui para conocer mejor esta ciudad, y experimentar un poco lo que se siente siendo "porteño", por eso queria vivir compartiendo con la gente de aqui y también buscarme un trabajo.
Ya sabemos que no ha podido ser exactamente así sin embargo creo que he sido capaz de bien conocer la ciudad y de hacerme una idea bastante completa de la vida porteña.

Tenia muchas fantasias sobre este lugar, seguramente demasiadas. Siempre me habia hecho soñar, me imaginaba mi propria "Paris de America latina" como decian...o sea una ciudad con la belleza, la organización y la cultura de las grandes metropolis europeanas y con un estilo de vida y una locura mas latina...una especie de mezcla perfecta!

Pues hay que reconocer, y me costó mucho, que no es así ! hace tiempo que ya no tiene lo primero, y creo que todavia no tiene lo segundo.

Como me pareció Buenos Aires entonces? Pues a primera vista, efectivamente poca exotica! cuando paseas por primera vez aqui, no te sientes en America Latina sino en Europa...la arquitectura mezcla estilos franceses, españoles e italianos, con cosas mas modernas menos bonitas...la gente se parece a los europeos del sur (y son incluso mas lindos) y tiene todos los servicios del primer mundo. Sin embargo notas rapidamente que algo no "cuadra"...conducen como locos, las aceras están destrozadas, los edificios muchas veces muy descuidados, se nota la falta de organización urbana, y por la noche todas las calles se llenan de basura. Hay que añadir que hay pocas luces,que todos los ascensores son antiguedades, y que para abrir a un visitor siempre tienes que bajar con las llaves al portal del edificio (por seguridad dicen)...
Al final da mas bien la impresión de estar en una versión arruinada y decadente de Europa del sur.Y esta no es una decadencia con "encanto".
Entonces durante casi dos semanas tuve una sencación muy extraña de ni saber muy bien donde estaba, y sin conseguir a percibir o entender bien "el alma" de Buenos Aires. Resultaba ser una ciudad mucho mas complicada de lo que parecia a primera vista. Me acostumbré poco a poco a este desorden "postcrisis del euro", pero no puedo definir mas el "espiritu" de esta ciudad,
solo sé que no es mi sitio al final.
Que decir de los porteños ? pues resulta dificil sacar generalidades, pq aunque he conocido a bastante personas, no son seguramente la mezcla mas representativa, y en una ciudad tan grande hay obviamente de todo y para todos. Dos o tres cosas que noté sin embargo, en su gran mayoria son amables, se cuidan (hay realmente un promedio de gente guapa impresionante, muy instruidos y cultos (un taxista te puede hablar 4 idiomas, un enfermero puede ser tb cantante de opera...)usan y abusan de los psycologos y psychanalistas (parece que no cuesta casi nada aqui, asi que mucha gente va), y no se nota el resultado para mi!no se le ven tan adicto al alcohol, pero en cuanto al sexo... y por supuesto como en cualquier ciudad grande la gente tiende a ser mas individualista e ir a su bola. Y que pasa respeto al cliche del porteño prepotente y snob ? pues francamente conmigo no se portaron nada asi, pero a veces salen comentarios sobre otros latino americanos que te dan a entender pq son tan odiados en el resto del continente.

"Dale" (argentino para "vale"), Buenos Aires no es lo que esperaba, ni será el destino mas lindo o exotico de mi viaje.Sin embargo en dos meses aqui casi nunca me aburri y he tenido un montón de experiencias, muchas veces unicas o de "primera vez"...ejemplos:

- la misma noche pasar de un opera en una de las mejores salas del mundo (teatro colon) a una fiesta underground punk gay friendly
- comi la mejor carne de mi vida (y el doble sentido no se queda muy por detras)
- Me volvi adicto al maté
- una oferta cultural extensa, de calidad y relativamente barata
- asisti a la grabación de un show de TV reality
- fui a mi primera macrofiesta tecno-trance
- descubri la psicoanalisis argentina con los libros de Jorge Bucay
- haluciné con las pocas remanencias de la edad dorada de BA : la linea de metro A de origen con los coches de madera, la milonga de tando del Ideal...y unos cuantos otros sitios intemporales.
- y voy a pasar mi primera navidad solo y en verano!

Y digan lo que digan todo esto no tiene precio (aunque mi cuenta ya opina todo lo contrario).

After so much time in a big city I needed a "green" break. And for that the Iguazu Falls were the perfect spot!
I guess everybody has already heard about this gigantic falls on the boarder between Argentina and Brazil (and also very close to Paraguay), competing now aparently on the stupid 7 natural wonders contest.
I took a plane (for a change) to arrive on a monday morning at the relaxing village of Puerto Iguazu, and to go almost directly on the Brazilian side (one more visa on my passport!) for a few hours.
Although the biggest part of the site is located in Argentina, from Brazil you're further but enjoy a more panoramic view of the different falls...it's very hot, such a nice tropical natural park, and so amazing...
On the next day, I spent more time on the argentinian side of the park, were you get very close to the falls, from above and also from below....although I didn't take a boat to get closer...the biggest fall, called "the devil throat" is impresive, you get there only from above, and take a huge shower once you're there.
I also did a walk in the rain forest and even saw a tucan!
To go back to BA I decided this time to take a bus (24h in total), and stopping at the ruins of the jesuit mission of San Ignacio. If you saw the movie mission, you'll know about this unbelievable towns the jesuits built with the Guarani indians on the 17th century. Not so much to see, but interesting.

After a few days in BA, I took a boat this time for a day trip on the other side of the Rio de la Plata, to visit the Uruguayan town of Colonia del Sacramento, listed on the World Heritage Sites. it was an nice visit, very relaxing, with even a bath on the river, but putting this village on the world heritage seemed to me a little bit exagerated...

Despues de ya mas de un mes aca, me dio tiempo de explorar mejor la ciudad y sus distintos barrios.

Como os dije vivo en el centro, aqui lo llaman MICROCENTRO, es una zona que incluye los centros de poderes (ministerios, congreso, casa rosada), asi como las oficinas y el centro financiero. Es también el barrio de los edificios historicos...no es la zona mas agradable para vivir, porque es demasiada animada de dia, por el trafico, no hay casi parques ni arboles, y se vacia completamente al atardecer, pocos restaurantes y bares, salvo la avenida Corrientes que es como el Broadway o la Gran via, con muchos cines y teatros.
Por la noche salen los "cartoneros", los pobres que sacan los papeles y cosas recicables de la basura, y que luego te dejan la calle hecha mierda.
Es uno de los barrios donde mas se siente la "decadencia" argentina, y no tiene nada de glamour o encanto, mas bien da un poco de pena, ver estos edificios tan bonitos muy degradados, el caos arquitectonico, con edificos mas modernos y muy feos al lado, y esta pobreza que surje de repente cuando anochece. Ni hablo del estado de las aceras, completamente destrozadas (eso pasa en toda la ciudad, incluso en los barrios ricos), y de la forma de conducir de los porteños.
La ventaja de este barrio es que concentra todos los transportes en comun, es entonces muy facil moverme desde aqui (el metro cierra a las 22h30, pero hay buses toda la noche).

Al sur del microcentro, se encuentra el barrio de SAN TELMO. otra zona muy decadente, era en el siglo pasado la zona residencial de la gente rica antes de que mudaran mas al norte. Quedan de esta epoca algunas casas muy lindas,de estilo italiano con patios, pero la mayoria en mal estado, y sobre todo este barrio es ahora bastante pobre y muy descuidado...autopista que pasa en el medio, y mas construcciones muy feas de por medio.
Es una zona "bohemia" con muchos artistas e anticuarios, hay todos los domingos un mercadillo por la calle principal del barrio, es agradable. Tambien muchos restaurantes y bares...pero a mi el encanto de San Telmo francamente no me convence tanto, es demasiado jodido.

Al sur este de San Telmo se llega a LA BOCA, barrio obrero, antiguo puerto, muy conocido por su club de futbol el BOCA JUNIORS (acaban de ganar el campeonato otra vez ayer de hecho), y por sus casas pintadas. Es muy turistico entonces, uno de los "cliches" de Buenos Aires, y tiene efectivamente mucho encanto.
El problema es que una zona muy pobre, y muy peligrosa...imposible ir ahi de noche, y de dia incluso hay muchas calles que evitar.

Donde esta la "Paris de America Latina" entonces? pues el unico barrio que se merece el titulo es el de RECOLETA, justo al norte del microcentro.
Es el barrio mas pijo de la capital, tiendas y hoteles de lujo...y efectivamente en algunas calles por la arquitectura y el ambiente te parece que estas en los barrios oeste de Paris.
Recoleta es también muy famoso por su cementerio, con las tumbas de muchos famosos y poderosos. La visita es realmente muy interesante, porque no son tumbas sino "casitas" donde ves directamente algunos feretros, y tiene mucha historias e anecdotas.

Pero el barrio que sube, del cual soña toda la clase media-alta es el barrio grande de PALERMO, mas aun al norte. Se divide en varias zonas. Palermo chico, muy exclusivo como recoleta, Palermo Viejo (incluyendo a su vez Palermo Soho y Palermo Hollywood, vaya nombres mas ridiculos!) donde estan todos los bares y restaurantes, muchas tiendas, y la zona mas residencial de Palermo sin mas donde se encuentran muchos parques (rosedal, jardin japones, zoo...) y museos.
No es un barrio muy bonito arquitectonicamente, pq es mas reciente, muy residencial, pero si es cierto que es muy agradable por los parques y la vida que tiene.
Estos barrios solo representan el 20% de la capital federal...los demas no tienen mucho interes turisticamente hablando, y son mas o menos limpios, peligrosos o dormitorios.
Esta tambien el PUERTO MADERO sobre el rio de la Plata, antigua zona de dock muy chunga que han rehabilitado en barrio de alto standing...torres de vidrios altisimas, restaurantes carisimos,puente de Calatrava...en fin ni hablarmas.

Efectivamente no les pinto una vision muy "guay" de Buenos Aires...pues es que no es mi sitio sencillamente...demasiada grande, caotica,confusa, con normas y codigos que me escapan a veces.
No será la parada mas exotica de mi viaje, pero sigue siendo muy interesante...pq aca tengo un monton de experiencias muy distintas (quizas os cuente algunas mas adelante), ademas tiene una vida cultural intensa y la disfruto (no tanto como quisiera, por mi presupuesto sobre todo).

Desde aca se pueden hacer excursiones muy chulas, cerca como el Delta de Tigre a una hora, Colonia del Sacramento en Uruguay (una hora de barco, del otro lado del rio), y las mas lejans pero imprescindibles cataractas de Iguazu...