L’industrie du tourisme en autocar, un pilier souvent sous-estimé de l’économie touristique britannique, a brillé lors du réseautage hivernal de la Coach Tourism Association (CTA). Cet événement incontournable, organisé du 23 au 25 novembre à l’Imperial Hotel de Blackpool, a rassemblé plus de 160 professionnels du secteur, incluant voyagistes, grossistes, fournisseurs et prestataires. Ce rendez-vous a marqué un tournant dans la manière dont les acteurs collaborent et innovent pour répondre aux nouvelles attentes des voyageurs. Retour sur cet événement riche en opportunités et en découvertes.
Une participation record pour une dynamique commerciale renouvelée
Avec une participation de plus de 160 professionnels, l’édition hivernale de la CTA a confirmé son rôle stratégique dans le renforcement des liens commerciaux au sein de l’industrie. Acheteurs et fournisseurs se sont rencontrés dans des séances de réseautage ciblées, où des partenariats prometteurs ont émergé. La vitrine des fournisseurs a joué un rôle essentiel en permettant aux voyagistes de collaborer étroitement avec des hôtels, des attractions touristiques et d’autres prestataires.
Robert Shaw, président de la CTA, a salué la qualité de ces rencontres :
« Les opérateurs de la CTA ont été ravis de pouvoir créer de nouveaux voyages et circuits. Pour les fournisseurs, le réseautage hivernal a démontré la valeur commerciale de notre secteur en matière de création d’affaires. »
Cette dynamique a jeté les bases pour développer de nouveaux produits touristiques, consolidant la position de la CTA comme acteur majeur du tourisme en autocar au Royaume-Uni.
blackpool : une vitrine du tourisme en autocar
L’événement n’aurait pas été complet sans l’implication active de la ville de Blackpool, une destination emblématique du tourisme britannique. Le conseiller Peter Hunter, maire de la ville, a ouvert le dîner de réseautage en soulignant l’importance économique de cette industrie. Selon lui, le tourisme en autocar représente une part significative des revenus touristiques locaux, attirant chaque année des milliers de visiteurs dans les attractions de Blackpool.
Parmi les moments forts, un thé de l’après-midi dans la célèbre salle de bal de Blackpool a été organisé par Merlin Entertainments. Les participants ont également eu la chance de visiter des attractions phares telles que le musée Madame Tussauds Blackpool, l’aquarium Sea Life Blackpool, ainsi que le spectacle de cirque Merlin’s High Jinx. Ces visites ont permis aux voyagistes de mieux comprendre les besoins des clients des circuits en autocar, comme l’a expliqué Suzie Gildon, représentante de Merlin Entertainments :
« Ce week-end a montré l’importance de rencontrer les opérateurs de tourisme en autocar pour mieux cerner leurs attentes. »
Des partenariats stratégiques et des sponsors engagés
Le succès de l’événement ne serait pas possible sans le soutien des sponsors clés, dont Irish Ferries, Merlin Entertainments, CN Live Productions et Visit Blackpool. Ces partenariats ont permis d’offrir un programme riche et diversifié, avec des transports assurés par Bretherton’s Gold Line Tours. Parmi les activités, la visite de Rufford Old Hall, une propriété historique du National Trust, a particulièrement marqué les esprits, offrant une immersion dans l’héritage culturel britannique.
La célébration de Noël au bord de la mer, organisée par VisitBlackpool, a également ajouté une touche festive et conviviale à l’événement. Ces initiatives reflètent l’engagement des partenaires à promouvoir des expériences authentiques et mémorables pour les voyageurs.
Un avenir prometteur pour la CTA
L’événement de Blackpool n’est qu’une étape dans le calendrier stratégique de la CTA. Le prochain grand rendez-vous, la conférence et l’atelier CTA 2025, se tiendra du 8 au 11 février 2025 à Stratford-upon-Avon, une destination emblématique du patrimoine shakespearien. Cet événement annuel promet d’être encore plus ambitieux, réunissant un éventail élargi d’acteurs pour discuter des défis et des opportunités du secteur.
Les objectifs à venir incluent :
- Le développement de nouveaux circuits intégrant des destinations émergentes.
- La création d’initiatives durables pour répondre aux attentes croissantes en matière d’écotourisme.
- La mise en œuvre de stratégies pour renforcer l’attractivité des voyages en autocar auprès des jeunes générations.
Le réseautage hivernal de la Coach Tourism Association a non seulement rassemblé les principaux acteurs du tourisme en autocar, mais a également posé les jalons d’un avenir prospère pour l’industrie. Entre opportunités commerciales, découvertes culturelles et partenariats stratégiques, l’événement a démontré la capacité de l’industrie à innover et à s’adapter aux évolutions du marché. Avec des événements comme la conférence CTA 2025 en perspective, l’avenir du tourisme en autocar au Royaume-Uni semble plus prometteur que jamais. Une chose est certaine : la CTA continue de prouver son rôle crucial dans le dynamisme de ce secteur essentiel.
