L’Espagne, longtemps célébrée pour son attrait touristique, voit aujourd’hui ce secteur vital devenir une source de tensions. Alors que l’hiver approche, Saint-Sébastien se prépare à accueillir une nouvelle vague de manifestations sous le slogan alarmant : « Nous sommes en danger, faisons baisser le tourisme ! ». Ces mobilisations s’inscrivent dans une contestation plus large, où l’impact du tourisme sur le cadre de vie des habitants est dénoncé à travers le pays.
Une colère grandissante dans plusieurs régions
Depuis plusieurs mois, la contestation anti-tourisme prend de l’ampleur. En avril, la grève de la faim menée à Tenerife par des militants opposés à des projets touristiques massifs a marqué le début d’un mouvement plus large. Barcelone, Alicante, les îles Baléares et bien d’autres régions ont rejoint la mobilisation, révélant un mécontentement profond.
Les manifestants, excédés par les loyers qui s’envolent et la métamorphose de leurs villes en attractions touristiques, ne se contentent plus de slogans. Ils ont eu recours à des actions directes : certains ont aspergé les touristes d’eau, d’autres ont scandé « Touristes, rentrez chez vous ! ». Le tourisme de masse n’est plus perçu comme une bénédiction économique, mais comme une menace pesant sur la qualité de vie des résidents.
L’économie touristique sous le feu des critiques
Avec 13 % du PIB national et trois millions d’emplois liés au tourisme, le secteur est vital pour l’Espagne. Cependant, cette dépendance économique a un coût. Les habitants dénoncent des emplois précaires ainsi que l’inflation des loyers provoquée par les locations touristiques de courte durée, forçant de nombreux résidents à quitter leurs quartiers.
Asier Basurto, du collectif Bizilagunekin à Saint-Sébastien, accuse les municipalités de privilégier les touristes aux dépens des habitants : « La ville devient un parc à thème sans âme », avertit-il. La situation est particulièrement critique dans le domaine du logement : selon la banque centrale espagnole, près de la moitié des locataires sont exposés au risque de pauvreté, alimentant un ressentiment croissant envers les visiteurs.
Escalade des tensions : des manifestations aux actes radicaux
À mesure que les protestations se multiplient, les actions prennent une tournure de plus en plus radicale. En octobre, à Tenerife, des manifestants ont occupé la plage de Playa de las Américas, perturbant la tranquillité des vacanciers. À Séville, la colère s’est manifestée par des actes encore plus choquants : des serrures d’appartements touristiques ont été enduites d’excréments.
David Morales, du Parti populaire conservateur des Canaries, s’est exprimé contre ces dérives, qualifiant la situation de « touristophobie » et rappelant que les touristes, eux aussi, ont des droits. Malgré les condamnations, les manifestations se poursuivent, et les tensions s’intensifient dans les régions les plus fréquentées.
Des réponses locales pour limiter les dégâts
Face à la grogne populaire, plusieurs villes espagnoles ont adopté des mesures restrictives. Barcelone a annoncé la fin des locations touristiques à court terme d’ici 2028, tandis que Palma de Majorque a limité le nombre de navires de croisière pouvant accoster quotidiennement. À Tenerife, certains parcs naturels sont désormais soumis à des quotas de visiteurs. Séville envisage également une taxe d’accès à la Plaza de España, espérant ainsi mieux gérer l’afflux touristique.
Pourtant, ces initiatives restent insuffisantes aux yeux des militants. « Il ne suffit pas de limiter les dégâts », affirme Asier Basurto. « Nous devons changer en profondeur la manière dont nous pensons le tourisme, sinon il sera trop tard. »
Une industrie touristique sous pression : trouver un équilibre nécessaire
L’Espagne, en passe d’accueillir 90 millions de touristes d’ici la fin de l’année et avec une projection de 115 millions d’ici 2040, pourrait bientôt dépasser la France comme première destination mondiale. Mais cette croissance rapide pose un défi de taille : comment équilibrer les bénéfices économiques du tourisme avec les besoins des habitants ?
Les îles Canaries, ouvertes au tourisme toute l’année, illustrent bien cette tension permanente. Si les autorités ne parviennent pas à trouver un nouveau modèle plus durable, ces manifestations risquent de se multiplier et de peser sur la stabilité sociale du pays.
L’heure est donc à la réflexion : le tourisme espagnol doit évoluer pour préserver à la fois l’identité locale et l’attrait du pays. Ce défi, bien que complexe, est indispensable pour assurer un avenir harmonieux à un secteur essentiel, mais devenu aujourd’hui source de divisions.
