Les célèbres tramways jaunes de Lisbonne, véritables symboles de la capitale portugaise, sont depuis des siècles une composante essentielle de son paysage. Ces véhicules au charme désuet traversent les rues étroites et escarpées de la vieille ville, attirant chaque année des millions de visiteurs. Cependant, cette popularité croissante pose de nombreux défis aux habitants, qui peinent de plus en plus à utiliser ce moyen de transport du quotidien. Alors, comment la ville peut-elle préserver l’équilibre entre le patrimoine historique et les besoins de ses habitants ?
Des tramways historiques au cœur du charme de Lisbonne
Les tramways jaunes ont été introduits à Lisbonne à la fin du XIXe siècle pour faciliter le déplacement des habitants dans les rues pentues et labyrinthiques de la ville. Ces wagons, avec leurs intérieurs en bois et leur esthétique vintage, offrent aujourd’hui aux visiteurs une expérience authentique et hors du temps. Emprunter ces lignes permet de découvrir des panoramas exceptionnels sur le fleuve Tage et les charmants bâtiments aux couleurs pastel.
Au fil des années, les tramways sont devenus bien plus qu’un simple moyen de transport : ils incarnent une partie de l’histoire et de la culture de Lisbonne. Les quartiers emblématiques comme Alfama et Mouraria, avec leurs ruelles escarpées, sont traversés par ces wagons mythiques. Cependant, cette aura historique a attiré une telle affluence de touristes que l’usage quotidien par les habitants est désormais compromis.
Un système de transport submergé par le tourisme de masse
Avec près de neuf millions de touristes en 2023, Lisbonne fait face à un tourisme de masse qui a profondément transformé la ville. Si l’afflux de visiteurs est une source de revenus importante, il génère aussi des tensions avec les habitants. « Le tram ? Ce n’est plus pour nous, il est réservé aux touristes ! », s’indigne Luisa Costa, une habitante du quartier de Mouraria. Elle, comme de nombreux Lisboètes, a dû renoncer à utiliser les trams de la ligne 28, la plus emblématique, au profit des minibus électriques réservés aux résidents.
Sur la place Martim Moniz, l’une des principales stations de tramway, il n’est pas rare de voir les passagers attendre plus d’une heure pour monter à bord. Cette situation exaspère de nombreux locaux, qui peinent à trouver des alternatives efficaces. Bien que des tramways rouges touristiques aient été introduits, ils restent moins fréquentés en raison de leurs tarifs plus élevés. D’autres lignes, supprimées par le passé, ont été récemment remises en service pour désengorger le réseau, mais sans succès.
Entre frustration des habitants et quête de solutions durables
Face à la pression touristique, les habitants de Lisbonne ressentent une frustration croissante. « La situation ne cesse de s’aggraver », déplore Fatima Valente, une retraitée de 82 ans. Les tramways, autrefois une nécessité quotidienne, sont désormais perçus comme un simple jouet pour touristes. Cette critique est partagée par la journaliste Fernanda Cancio, qui écrivait récemment dans le Diario de Noticias que les tramways ne servent plus ceux qui en ont vraiment besoin, mais alimentent surtout les stories Instagram des visiteurs.
Les associations locales réclament depuis plusieurs années un système de transport plus inclusif. La compagnie Carris, gestionnaire du réseau, a introduit des initiatives pour améliorer la situation, mais le défi reste immense. Ema Favila Vieira, secrétaire générale de Carris, reconnaît que « concilier les besoins des habitants et des touristes est difficile ». Les tramways, au-delà de leur fonction de transport, sont aussi des attractions culturelles très recherchées. Cependant, sans une gestion rigoureuse des flux touristiques, ce patrimoine pourrait rapidement devenir un fardeau pour les résidents.
Préserver une icône tout en respectant le quotidien des habitants
Les tramways de Lisbonne restent une attraction incontournable, mais leur avenir dépendra de la capacité de la ville à trouver un équilibre entre tourisme et qualité de vie. Des solutions telles que la réorganisation des lignes, l’augmentation de la fréquence des minibus pour les résidents, ou la mise en place de réservations différenciées pourraient aider à apaiser les tensions.
Ces wagons historiques sont non seulement un moyen de transport unique, mais aussi un symbole vivant du charme de Lisbonne. Pour que cette icône continue d’exister dans les meilleures conditions, il est essentiel de préserver son accessibilité à tous, touristes comme habitants. Car si les visiteurs cherchent à découvrir l’authenticité lisboète, il est fondamental que les habitants puissent aussi en profiter pleinement.
