Le Sri Lanka fait preuve de détermination en réactivant sa plateforme de demande de visa en ligne, dans une tentative de redynamiser son secteur touristique. Cette décision intervient après l’annulation d’un contrat controversé avec VFS Global, un consortium basé en Inde, suite à des préoccupations sur la transparence de l’accord. Le nouveau président élu, Anura Kumara Dissanayake, a annoncé ce changement dans le cadre d’un plan plus vaste visant à simplifier l’accès au pays et à relancer une économie mise à mal.
Cette plateforme de visa en ligne, désormais sans frais de 25 dollars, est un pas en avant dans la simplification des procédures pour les visiteurs internationaux. Le secteur du tourisme, essentiel pour l’économie sri-lankaise, voit cette décision comme un grand soulagement.
Un contrat controversé suspendu par la Cour suprême
Le contrat d’externalisation, d’une valeur potentielle de 2,75 milliards de dollars sur une période de 16 ans, avait suscité des interrogations sur sa transparence et sa gestion. Face à la polémique, la Cour suprême du Sri Lanka est intervenue, exigeant le retour à la plateforme de visa en ligne d’origine. Grâce à cette intervention, les touristes peuvent à nouveau demander leurs visas sans frais supplémentaires, une mesure saluée par les professionnels du tourisme, désireux de voir le pays retrouver son attrait international.
La suppression des frais de visa représente un geste fort pour attirer les voyageurs, en particulier ceux qui hésitaient en raison des coûts additionnels.
Une initiative de grande ampleur : exonération de visa pour 35 pays
Dans le cadre de son plan de relance, le Sri Lanka a également introduit une exemption de visa pour 35 pays. Cette mesure temporaire, d’une durée de six mois, entrera en vigueur à partir du 1er octobre, dans l’espoir de stimuler rapidement le nombre d’arrivées internationales. Parmi les pays bénéficiaires de cette exonération figurent des marchés clés comme l’Inde, l’Australie, le Canada et des nations européennes, rendant les voyages encore plus accessibles pour des millions de touristes potentiels.
Les pays concernés incluent également la France, l’Allemagne, les États-Unis et la Chine, des partenaires historiques dans l’industrie touristique sri-lankaise. Cette initiative montre à quel point le gouvernement est déterminé à attirer une vague de visiteurs pour soutenir l’économie locale.
Le conseiller du ministère du Tourisme, Harin Fernando, a souligné l’importance de ces réformes pour mettre en valeur les merveilles naturelles et culturelles du Sri Lanka. Le pays, déjà réputé pour ses plages immaculées, ses sites historiques et sa biodiversité époustouflante, cherche à séduire un public encore plus large.
Grâce à ces efforts concertés, le Sri Lanka espère se positionner comme une destination incontournable pour les amateurs de nature, de culture et d’aventure. Les plages de rêve, les temples historiques et la cuisine exotique seront plus accessibles que jamais.
Des chiffres en hausse pour un secteur en pleine reprise
Les statistiques confirment l’élan positif : le pays a accueilli 1 487 303 visiteurs en 2023, affichant une croissance impressionnante de 106,6 % par rapport à l’année précédente. En août 2024, le Sri Lanka a vu l’arrivée de 164 609 touristes, soit une augmentation marquée par rapport aux 136 405 visiteurs du même mois en 2023.
Ces chiffres soulignent la renaissance du tourisme au Sri Lanka, qui ambitionne de dépasser ses précédents records tout en continuant à améliorer l’expérience des voyageurs.
Le Sri Lanka, une destination à redécouvrir
Grâce à ces réformes ambitieuses, le Sri Lanka réaffirme son statut de destination touristique de premier plan. Avec une nature exubérante, un patrimoine culturel unique, et des procédures d’entrée simplifiées, l’île se prépare à accueillir un afflux de visiteurs prêts à redécouvrir ses charmes.
L’amélioration du processus de demande de visa et l’exonération pour des pays clés démontrent une volonté de rendre les voyages plus accessibles, tout en stimulant un secteur essentiel à l’économie. En associant ces changements à une campagne de promotion internationale, le Sri Lanka s’impose comme une destination à ne pas manquer.
