Aux États-Unis, rien ne symbolise mieux l’été qu’une escapade au bord d’un lac. Cependant, le véritable défi réside dans le choix du lieu parfait pour concrétiser tous vos rêves estivaux. Pour vous aider, nous avons sollicité notre équipe d’experts qui ont sélectionné leurs lacs favoris pour des vacances mémorables. Découvrons ensemble ces 7 destinations exceptionnelles pour des vacances d’été inoubliables.
1. Le lac Bear, le long de la Utah
En admirant l’étendue du lac Bear, vous pourriez facilement vous croire dans les Caraïbes. Le calcaire confère à cette merveille une teinte turquoise unique, la rendant particulièrement captivante, surtout lorsqu’on considère qu’elle est située au cœur des terres, à la frontière entre l’Utah et l’Idaho. Les scientifiques estiment que le lac a au moins 250 000 ans, bien qu’il soit probablement bien plus ancien. Le lac Bear est considéré comme l’un des plus anciens lacs de l’Amérique du Nord, sa formation étant due à une ligne de faille qui continue d’approfondir le lac.
Mais au-delà de son histoire fascinante, le lac Bear est un paradis pour les amateurs de loisirs. Des visiteurs de partout viennent profiter de la navigation, de la voile, de la pêche, du ski et des plaisirs de ses plages, tantôt sablonneuses, tantôt rocheuses. Le climat unique de la région permet également la culture de délicieuses framboises, faisant du lac Bear un lieu célèbre pour ses shakes et smoothies, disponibles dans les commerces autour de ses rives. Ne manquez pas de les goûter lors de votre visite.
2. Le lac George dans l’État de New York
Le lac George, situé dans la région des Adirondacks de l’État de New York, est un véritable joyau qui prend vie pendant les mois d’été. Bien que la saison estivale attire de nombreuses foules, la beauté du feuillage dense, le charme de la petite ville environnante et la splendeur du lac en valent largement la peine. À seulement quatre heures de route au nord de Manhattan, ce lieu enchanteur vous donne l’impression d’être dans un autre monde. La route I-87, bordée d’arbres majestueux, semble rendre l’air plus léger et frais à mesure que vous vous enfoncez dans la nature.
Pour une expérience authentique de la vie locale, montez à bord d’un bateau à vapeur pour une excursion rapide autour du lac. Ensuite, régalez-vous à la Boutique de Bonbons de Nina, où vous pourrez déguster des spécialités comme la glace au gâteau au fromage, à l’érable, aux noix ou aux mûres de l’Oregon, ou encore chocolat et beurre de cacahuète. Partout où vous vous aventurez, le lac reste au cœur de toutes les activités : des bateaux glissent sur l’eau, des skieurs nautiques s’éclatent en criant de joie, et les restaurants au bord du lac sont animés par le bourdonnement des conversations.
À l’automne, le paysage se transforme en un spectacle époustouflant de feuilles rouges, jaunes et oranges. La foule diminue, l’air devient plus frais et vif, et le lac George retrouve une tranquillité presque mystique.
3. Le lac Cayuga dans l’État de New York
Les Finger Lakes de New York, creusés par des glaciers, s’étendent dans le paysage comme la main d’un géant. Parmi eux, le lac Cayuga se distingue par sa beauté et sa richesse. Une route panoramique de plus de 90 km fait le tour de ce lac, offrant des vues splendides pour les amateurs de vin et d’oiseaux. Ithaca, situé à la pointe sud, est un centre animé avec des attractions comme le restaurant végétarien Moosewood et Ithaca Beer Co. Pour une randonnée mémorable ; vous pouvez visiter le Parc d’État de Taughannock Falls avec sa cascade de 215 pieds. Le Montezuma National Wildlife Refuge, au nord, est aussi un lieu incontournable pour observer les pygargues à tête blanche.
Les Finger Lakes, souvent comparés à Napa, comptent plus de 100 vignobles. Sur la route des vins du lac Cayuga, dégustez des rieslings, pinots gris et cabernets francs. Pour une expérience unique, vous pouvez opter pour une excursion en bateau Water to Wine, qui vous emmène de vignoble en vignoble sur le lac.
4. Le lac Michigan
L’État des Grands Lacs regorge de magnifiques étendues d’eau, mais aucune n’incarne mieux les vacances d’été traditionnelles que le lac Michigan. Ce joyau offre une multitude d’activités aquatiques, allant de la pêche à la natation, en passant par la voile et même le surf.
Ce qui distingue le lac Michigan, ce sont ses caractéristiques uniques, comme ses deux douzaines de phares, dont le pittoresque Ludington North Breakwater Light. Ne manquez pas de visiter le Sleeping Bear Dunes National Lakefront, un site splendide où les dunes majestueuses s’élèvent à des centaines de pieds au-dessus de l’eau, offrant un paysage à couper le souffle.
Le sud-est de l’État bénéficie d’un mésoclimat parfait pour la viticulture, grâce à la vaste étendue d’eau douce du lac. Suivez la route des vins de la rive du lac Michigan pour savourer les délices locaux. Le long de la côte, de New Buffalo à Harbor Springs, vous trouverez des villes charmantes avec des boutiques éclectiques, des restaurants raffinés et, surtout, des couchers de soleil spectaculaires en technicolor sur le lac.
5. Le lac Chelan dans l’État de Washington
S’étendant sur plus de 81 km à travers la région centre-nord de l’État de Washington, le lac Chelan offre un terrain varié et riche en activités récréatives. Avec ses parcs accessibles, sa nature sauvage préservée et ses vignobles réputés, ce lac est une destination de choix pour les amateurs de plein air.
L’eau y est omniprésente : que ce soit pour les sports motorisés ou les sports de pagaie, le parc d’État du lac Chelan propose des rampes de mise à l’eau et une multitude d’options de location d’équipement. Les familles apprécieront les plages adaptées aux enfants, comme celles du parc Don Morse et de Field’s Point, ainsi que le parc d’attractions Slidewaters et ses toboggans aquatiques.
Pour les randonneurs, le lac Chelan est entouré de la forêt nationale d’Okanogan-Wenatchee, offrant 14 points de départ principaux vers une variété de sentiers. Les vététistes trouveront leur bonheur sur des parcours comme Stormy Mountain, une ascension rapide de 1,5 mile, ou le Devil’s Backbone, un itinéraire plus long et exigeant de 13 miles qui se connecte à d’autres sentiers.
Les amateurs de vin pourront visiter l’un des 30 vignobles situés le long des rives du lac Chelan et découvrir comment les sols glaciaires produisent des vins exceptionnels. Pour ceux en quête de tranquillité, un bateau peut les emmener à Stehekin, une petite communauté nichée à la tête du lac. De là, des aventures dans l’arrière-pays, des randonnées et des visites historiques de la vallée de Stehekin sont accessibles entre juin et début octobre. Pour une immersion totale, passez la nuit dans une cabane pittoresque ou dans l’un des deux lodges accueillants près de la ville.
6. Le lac Washington
Le lac Washington se distingue par son charme indéniable, offrant une parfaite harmonie entre nature et vie urbaine à Seattle. Cette ville, un véritable joyau, permet de vivre une aventure estivale unique où l’on peut alterner entre les plaisirs aquatiques et les soirées animées en ville.
Avec une superficie impressionnante de 33,98 mi², le lac Washington est l’un des plus grands de la région, idéal pour tous les amateurs de loisirs nautiques. Que vous souhaitiez faire du bateau avec des amis, pratiquer le paddleboard tout en admirant le paysage, ou simplement vous baigner près du rivage, ce lac a de quoi satisfaire toutes vos envies.
Les plages publiques autour du lac sont nombreuses et invitantes. Parmi elles, Madison Beach se distingue comme un favori local. Cette plage offre des collines herbeuses parfaites pour se détendre au soleil, un rivage sablonneux idéal pour les baignades, et des plongeoirs installés chaque été par la ville, rendant l’endroit encore plus attrayant.
Lors des journées ensoleillées, la vue sur le majestueux mont Rainier depuis le lac est à couper le souffle, ajoutant une touche spectaculaire à votre expérience. Passer une journée au lac Washington, c’est s’imprégner pleinement de l’énergie estivale de Seattle, une expérience inoubliable pour tous les visiteurs.
7. Le lac Martin dans l’Alabama
Nichée dans le cœur de l’Alabama, la culture lacustre prospère au Lac Martin, attirant des visiteurs chaque été, automne et printemps grâce à la chaleur persistante de la région. Situé à quelques minutes de l’autoroute 280 à Alexander City, cet immense lac artificiel est facilement accessible en voiture. Une fois sur place, il est fort probable que vous n’aurez plus besoin de votre véhicule pour le reste de votre séjour.
La meilleure façon de découvrir le lac est en bateau. Vous pourrez tirer des tubes et des skieurs ; faire des haltes sur des îles pour jouer dans les eaux chaudes et peu profondes ; et accoster pour déguster un repas dans des restaurants au bord de l’eau tels que The Landing et Kowaliga. Ne manquez pas de jeter l’ancre près des célèbres rochers de saut, notamment Chimney Rock. Pour un dîner élégant, dans une ambiance de robe d’été ou de chemise de golf, Springhouse est l’endroit rêvé.
La plupart des visiteurs possèdent des résidences secondaires au Lac Martin ou connaissent quelqu’un qui en a. Toutefois, il est également possible de trouver des locations Airbnb et d’autres options d’hébergement autour du lac, ainsi que quelques chambres d’hôtes. Pour les amateurs de camping, le Parc d’État de Wind Creek offre des emplacements pour tentes et camping-cars directement au bord du lac, permettant une immersion totale dans ce cadre idyllique.
